East Side Story, Namur Page non attribuée

East Side Story – Namur : installé dans les ruelles du vieux Namur, ce petit restaurant syrien entièrement végétarien propose des mezzés artisanaux préparés à la demande par un jeune couple originaire d’Alep et de Palmyre, dans une ambiance familiale et colorée, pour un budget moyen de 12–20€.

Localisation

Le restaurant est établi au 13 rue de la Croix, 5000 Namur, en province de Namur, en Région wallonne. La rue s’insère dans le lacis du vieux Namur, entre la rue de l’Ange et l’église baroque Saint-Loup, l’un des joyaux architecturaux de la ville.

Le musée Félicien Rops se trouve à quelques pas, ce qui fait de l’adresse une halte naturelle avant ou après la visite. À proximité, on rejoint la cathédrale Saint-Aubain, le beffroi classé à l’UNESCO, puis, en descendant, le Grognon et le confluent de la Sambre et de la Meuse, au pied de la citadelle de Namur. Le secteur étant piéton, mieux vaut se garer dans un parking du centre.

Cadre & ambiance

La salle est de dimensions modestes, à l’image de l’esprit de la maison : une adresse de quartier, sans mise en scène, où les couleurs et les parfums de l’Orient contrastent avec les façades anciennes de la ruelle.

L’accueil constitue une part importante de l’expérience. Nerymen et Gaby, le couple à l’origine du projet, ont quitté la Syrie pour construire un avenir en Belgique et ont ouvert cette table pour partager la cuisine de leur région. Gaby, qui parle français, anglais et arabe, prend le temps d’expliquer les préparations.

Cuisine & concept

La carte est exclusivement végétarienne et revendique une cuisine syrienne authentique, éloignée du snack oriental standardisé. Nerymen cuisine chaque jour une sélection de spécialités artisanales, et les mezzés sont montés à la demande, au dernier moment : c’est ce parti pris qui donne aux purées leur texture souple et leurs arômes francs.

Le répertoire couvre les grands classiques du Levant, servis en assiettes accompagnées de pain : houmous de pois chiches au tahiné, moutabal (caviar d’aubergine), mouhamara aux poivrons et aux noix, ou safsouf, salade de boulgour aux oignons, tomates, citron et ail. Deux préparations sortent des sentiers battus : le faté, à base de pois chiches, de pain grillé, de fruits secs, d’ail et de cumin, et l’assiette de halloumi grillé relevée de zaatar, de labné et de tomates séchées. Le midi, les spécialités se déclinent aussi en sandwiches, pour des prix contenus entre 12€ et 20€.

Carte & plats emblématiques

• leur houmous préparé minute – purée de pois chiches à la crème de sésame.
• les boules de falafel – proposées par six ou huit, avec légumes de saison et sauce.
• le moutabal – caviar d’aubergine au tahiné, fumé et onctueux.
• la mouhamara – purée de poivrons relevée aux noix.
• le safsouf – salade de boulgour aux oignons, tomates, citron et ail.
• l’assiette de halloumi grillé – fromage grillé, zaatar, huile d’olive, labné et tomates séchées.
• le faté – pois chiches, tahiné, pain grillé, fruits secs, ail et cumin.
• l’assiette mixte – falafels, moutabal, mouhamara et houmous réunis.
• le sandwich falafel – trois boules, légumes, sauce tahiné et cornichons.

Résumé des commentaires

Les clients mettent en avant l’authenticité des préparations et la fraîcheur qui découle du travail à la demande : les purées, montées au dernier moment, sont décrites comme nettement plus savoureuses qu’ailleurs. Les portions sont jugées généreuses au regard des prix.

L’autre point fort tient à l’accueil : la disponibilité du couple et les explications sur les ingrédients sont citées presque systématiquement. Les visiteurs végétariens apprécient une carte intégralement sans viande, ce qui reste rare dans le centre de Namur. Les remarques plus nuancées portent sur la taille réduite de la salle et sur des horaires majoritairement centrés sur le service de midi en début de semaine.

Questions fréquentes

Conclusion

East Side Story apporte au vieux Namur une proposition peu représentée localement : une cuisine syrienne domestique, intégralement végétarienne, portée par un couple qui la cuisine lui-même chaque jour.

Trois atouts se dégagent : des mezzés montés à la demande, qui font la différence en bouche ; une carte accessible, adaptée au lunch rapide comme au repas assis ; et un accueil trilingue qui rend la découverte facile.

Pour une première visite, l’assiette mixte reste le choix le plus évident. Les curieux prolongeront avec le faté ou le halloumi grillé, deux préparations moins courantes. Une petite adresse à repérer entre le musée Rops et l’église Saint-Loup.

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