Palestinian Restaurant, Roubaix

Palestinian Restaurant – Roubaix : table palestinienne et levantine ouverte en octobre 2018 par un couple de restaurateurs sur l’axe commerçant du centre de Roubaix, dans le Nord, où le maqluba renversé, les grillades marinées et les mezzés voisinent avec une gamme végane assumée, dans une salle soignée et spacieuse, pour un budget de 18–28 € par personne.

Localisation

L’établissement se trouve au 36 Grande Rue, 59100 Roubaix, dans le département du Nord, en région Hauts-de-France. La Grande Rue est l’axe commerçant historique de la ville : elle part de la Grand-Place et file vers le nord, traversant le noyau ancien où se dresse l’église Saint-Martin. C’est la rue des commerces de détail, celle que l’on emprunte à pied entre deux courses, et le restaurant en occupe un rez-de-chaussée en pleine zone piétonne.

Le secteur est desservi par le métro automatique VAL, premier du genre au monde, mis en service en 1983 et qui relie Roubaix à Lille en une vingtaine de minutes. À quelques minutes se tient le marché de Roubaix, l’un des plus vastes du Nord, avec son marché couvert de 1911 dont les halles abritent toujours les étals de bouche. Non loin, le quartier de l’Épeule conserve quelques dizaines de courées, ces impasses de maisons ouvrières bâties dos à dos au XIXᵉ siècle, dernier témoignage habité du logement textile.

La ville a par ailleurs fait de la réduction des déchets un laboratoire national : Roubaix a lancé en 2014 une démarche zéro déchet pionnière en France, suivie par des centaines de familles volontaires et depuis reprise par d’autres collectivités. L’ancienne filature Motte-Bossut, reconvertie en Archives nationales du monde du travail, rappelle à deux pas l’autre versant de cette histoire industrielle. Tourcoing est contiguë, Wattrelos et la frontière belge à 3 km, Lille à 12 km, Courtrai à 25 km.

Cadre & ambiance

La salle tranche avec le format habituel de la restauration orientale de centre-ville : les clients décrivent un espace élégant, propre, avec un vrai écart entre les tables et des chaises confortables, ce qui permet de s’installer sans se sentir à l’étroit. Quelques visiteurs jugent le décor un peu sobre, voire un peu froid, mais l’ensemble est unanimement décrit comme agréable et bien tenu. Une terrasse complète le dispositif.

La maison a été ouverte en octobre 2018 par Fatma et Hamad, un couple qui travaille exclusivement avec des produits frais et une base d’épices — le secret revendiqué de cette cuisine très parfumée. Le service, assuré en salle, est régulièrement salué pour sa capacité à expliquer la carte et à orienter les choix, ce qui compte pour une cuisine que beaucoup de clients découvrent. L’atmosphère est décontractée et convient aux repas de famille, aux dîners en couple comme aux tablées d’amis.

Cuisine & concept

La cuisine est palestinienne et levantine, servie sur une carte volontairement courte. Elle s’ouvre sur les mezzés — houmous, moutabal au caviar d’aubergines, guacamole palestinien à l’avocat, laban au zaatar, taboulé, falafels — proposés entre 3,00 € et 5,00 € à l’unité, ou en formule Découverte Mezze pour composer un assortiment. Ces préparations froides constituent l’entrée en matière la plus citée par les clients.

Les plats principaux tournent autour de trois axes. Le maqluba, ce plat de riz, de légumes et de viande cuit en cocotte puis renversé sur le plat de service, en est la pièce maîtresse à 15,60 €, décliné en version végane au même prix. Viennent ensuite les grillades marinées, avec le machawi mochakel, l’assortiment mixte à 16,80 €, la brochette mixte et le gigot d’agneau servi avec riz safrané et légumes. Le troisième axe est celui de la gamme végane, rare pour une adresse de ce type : vegan machawi à 15,60 €, kefta végane à 13,20 €, maqluba végane, plus des préparations à base de lentilles, de pois chiches et de légumes. Le chawarma à 13,20 € et l’ouzi à 15,60 € complètent la carte, avant des desserts levantins — namoura et harisseh — et une petite carte de boissons qui comprend une bière palestinienne, des cocktails maison et du vin.

Carte & plats emblématiques

• les falafels en mezzé – croquettes de pois chiches frites, le mezzé le plus cité par les clients, à 3,00 €.
• le houmous – purée de pois chiches à la crème de sésame, à 4,20 €.
• le moutabal au caviar d’aubergines – aubergines fumées et tahini, à 4,20 €.
• l’avocado, guacamole palestinien – la version levantine de l’avocat écrasé, à 4,20 €.
• le laban o zaatar – yaourt au zaatar, à 4,20 €.
• le taboulé – la version levantine, très herbacée, à 5,00 €.
• la formule Découverte Mezze – un assortiment de mezzés à partager, l’une des propositions les plus commandées.
• l’assiette de falafels – la version plat, servie avec ses accompagnements, à 12,00 €.
• le chawarma – viande marinée finement tranchée, à 13,20 €.
• la kefta végane – les boulettes revisitées sans viande, à 13,20 €.
• le maqluba – riz, légumes et viande cuits en cocotte puis renversés à l’envoi, le plat signature de la maison, à 15,60 €.
• le maqluba végane – la même préparation en version sans viande, à 15,60 €.
• le vegan machawi – l’assortiment de grillades végétales, à 15,60 €.
• l’ouzi – riz épicé aux petits légumes et viande hachée en croûte, à 15,60 €.
• le machawi mochakel – l’assortiment de grillades marinées mixtes, à 16,80 €.
• la brochette mixte – l’une des propositions de grillade les plus demandées de la carte.
• le gigot d’agneau avec riz safrané et légumes – la pièce d’agneau la plus citée par les clients, servie avec un riz parfumé.
• la harisseh – le gâteau de semoule au sirop, à 6,00 €.
• la namoura – l’autre semoule sucrée de la carte des desserts, à 6,60 €.
• les cigares de pâte filo aux pistaches – le dessert feuilleté relevé par les clients dans leurs commentaires.
• le cocktail Cham’s – le cocktail maison de la carte des boissons.
• la bière palestinienne – la référence brassicole importée proposée à la carte.

Résumé des commentaires

Les retours publiés sur les différentes plateformes sont largement favorables et convergent sur trois points. Le premier est l’accueil : le personnel est décrit comme souriant, chaleureux et surtout capable de présenter une carte que beaucoup de clients découvrent, ce qui revient dans presque tous les commentaires. Le deuxième est la cuisine elle-même, jugée parfumée et généreuse, avec une mention récurrente des falafels, des mezzés, du houmous et du gigot d’agneau accompagné de riz safrané et de légumes croquants.

Le troisième point qui ressort est la place faite aux régimes sans viande. De nombreux clients soulignent qu’il est rare de trouver, sur la même carte, une offre carnée classique et une véritable gamme végétarienne et végane, et plusieurs y voient la raison principale de leur venue. Les réserves, minoritaires, portent sur le volume de certains accompagnements et sur un décor jugé un peu sobre par une partie des visiteurs. Le rapport qualité-prix est régulièrement qualifié de correct.

Questions fréquentes

Conclusion

Palestinian Restaurant occupe une position singulière dans le centre de Roubaix : une cuisine palestinienne tenue depuis 2018 par le couple qui l’a créée, dans une ville où l’offre orientale est nombreuse mais rarement identifiée à cette origine précise. La carte courte, entièrement construite autour de produits frais et d’épices, en est le reflet.

Trois atouts se dégagent : le maqluba à 15,60 €, plat renversé emblématique et rare sur les cartes du Nord ; une série de mezzés de 3,00 € à 5,00 € qui permet de composer un repas à partager ; et une gamme végétarienne et végane complète, avec maqluba, machawi et kefta déclinés sans viande, qui fait venir une clientèle spécifique.

Pour une première visite, la formule Découverte Mezze suivie du maqluba donne la mesure du répertoire, tandis que le machawi mochakel et le gigot d’agneau au riz safrané représentent le versant grillades. Terminez par la namoura ou la harisseh, et n’hésitez pas à demander conseil en salle : le service connaît la carte et sait guider ceux qui découvrent cette cuisine.

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