Chez Nous, Saint-Paul Page non attribuée

Chez Nous – Saint-Paul : installée depuis plus de vingt-cinq ans dans la rue principale de Saint-Gilles-les-Bains, sur la commune de Saint-Paul, cette table à l’accent marseillais sert une cuisine méditerranéenne de produits frais — poissons et viandes sélectionnés, charcuteries corses — dans une salle animée et sur une terrasse tournée vers l’artère balnéaire ; budget indicatif 30–40 €.

Localisation

Le restaurant se tient au 120-122 Rue du Général de Gaulle, 97434 Saint-Gilles-les-Bains, sur le territoire de la commune de Saint-Paul, à La Réunion, département et région d’outre-mer de l’océan Indien. C’est l’artère principale du centre balnéaire, celle qui concentre commerces, terrasses et vie nocturne : le restaurant se repère facilement en descendant vers le port.

Saint-Gilles-les-Bains est le poumon touristique de la côte ouest. La plage de l’Ermitage et son lagon protégé, bordé de filaos, sont à quelques minutes ; la réserve naturelle marine qui abrite le récif corallien commence juste au large. Le Cap La Houssaye et les savanes sèches de l’Ouest ferment l’horizon au nord. En remontant la côte, le centre de Saint-Paul, première ville de l’île fondée en 1663 lorsque les premiers habitants débarquèrent dans la Grotte des Premiers Français, accueille le marché forain du vendredi et du samedi — le plus grand de La Réunion, déployé le long du front de mer, où l’on trouve épices, vanille, fruits et rhums arrangés. Tout près, le cimetière marin abrite les tombes du poète Leconte de Lisle, natif de la ville, et du corsaire La Buse. Vers l’intérieur, la route grimpe jusqu’au Maïdo, à une vingtaine de kilomètres, et son belvédère plongeant sur le cirque de Mafate, au cœur des Pitons, cirques et remparts classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Saint-Denis est à environ 35 km.

Cadre & ambiance

La maison joue sur deux espaces distincts. La terrasse, ouverte sur la rue du Général-de-Gaulle, permet de dîner au grand air en observant le va-et-vient du centre ; la salle intérieure, plus enveloppante, est décrite comme conviviale et propice aux tablées qui s’éternisent. La partie basse du restaurant est particulièrement animée en fin de semaine, quand l’adresse bascule dans une atmosphère franchement festive.

Le patron, Olivier, est le personnage central du lieu : il passe de table en table, s’assure que chacun se sente reçu plutôt que servi, et donne à l’établissement cette tonalité méridionale qui lui vaut sa réputation. Après plus d’un quart de siècle d’activité sur le front balnéaire de Saint-Gilles, la maison compte une clientèle d’habitués aussi nombreuse que sa clientèle de passage. La carte n’est pas figée sur un support imprimé mais présentée à l’ardoise, ce qui laisse la main libre à la cuisine selon les arrivages.

Cuisine & concept

Le registre est méditerranéen, avec un accent marseillais assumé qui distingue nettement l’adresse du reste de l’offre balnéaire de la côte ouest. La cuisine repose sur des produits frais et sur une sélection soignée des viandes et des poissons, dans une logique de qualité plutôt que de volume. L’établissement figure parmi les tables de l’île reconnues par le titre de Maître Restaurateur, distinction d’État qui garantit un travail à partir de produits bruts.

Les spécialités de la maison composent une signature identifiable. Le carpaccio d’espadon au basilic ouvre le repas sur une note fraîche et parfumée, tirant parti des poissons de l’océan Indien. Le magret de canard servi entier et les rognons de veau témoignent d’un goût pour les cuissons franches et les portions généreuses, loin des assiettes minimalistes. L’assiette de charcuteries corses installe l’ancrage insulaire méditerranéen, à partager en début de repas. Le reste de la carte évolue à l’ardoise au fil des arrivages, entre poissons du jour et viandes grillées, ce qui incite à demander conseil au service plutôt qu’à commander mécaniquement.

Carte & plats emblématiques

• le carpaccio d’espadon au basilic – tranches fines de poisson cru relevées de basilic, la signature fraîcheur de la maison
• le magret de canard entier – servi en pièce complète, cuisson rosée et découpe généreuse
• les rognons de veau – abat travaillé dans la tradition bistrotière, l’un des classiques de la carte
• l’assiette de charcuteries corses – sélection insulaire à partager en entrée
• le poisson du jour – choisi selon l’arrivage et annoncé à l’ardoise
• les viandes grillées – pièces sélectionnées et cuites simplement, à l’accompagnement du moment
• les suggestions du marché – la carte évolue quotidiennement sur ardoise selon les produits disponibles

Résumé des commentaires

Ce qui revient le plus souvent dans les retours, c’est l’accueil. Le patron est cité nommément par une grande partie des convives, qui décrivent une réception chaleureuse et un sens du contact peu commun : on se sent attendu, y compris lors d’une première visite. L’ambiance festive de la partie basse, particulièrement le week-end, est mentionnée comme un atout par ceux qui cherchent une soirée animée, et comme une réserve par ceux qui espéraient un dîner tranquille.

Sur les assiettes, la fraîcheur des produits et la générosité des portions dominent les commentaires. Le carpaccio d’espadon et le magret entier concentrent les mentions les plus favorables, tandis que les rognons de veau divisent selon l’appétence de chacun pour les abats. Le fonctionnement à l’ardoise plaît aux habitués, qui y voient la garantie d’une cuisine attentive aux arrivages, mais oblige les nouveaux venus à se laisser guider. Le restaurant ne propose pas de menu enfant, un point à anticiper pour les familles, et l’accès n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite.

Questions fréquentes

Conclusion

Chez Nous tient depuis plus de vingt-cinq ans une position singulière à Saint-Gilles-les-Bains : celle d’une table méditerranéenne au milieu d’une offre balnéaire largement tournée vers le créole et le poisson grillé. Le titre de Maître Restaurateur et le fonctionnement à l’ardoise disent la même chose : le produit avant la formule.

Les repères de la carte sont vite pris — le carpaccio d’espadon au basilic, le magret de canard servi entier, les rognons de veau et l’assiette de charcuteries corses —, complétés par le poisson du jour et les suggestions annoncées oralement. L’accueil d’Olivier et l’animation de la salle basse en fin de semaine font le reste.

C’est une adresse à retenir pour un dîner à deux ou entre amis après une journée au lagon de l’Ermitage, à condition d’aimer les soirées vivantes. Les familles noteront l’absence de menu enfant, et les personnes à mobilité réduite l’accès non adapté : mieux vaut téléphoner en amont pour organiser sa venue.

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