Le Quai des Mers – Cherbourg-en-Cotentin : table de poissons et de fruits de mer installée dans la Cité de la Mer, à Cherbourg-en-Cotentin, avec une baie vitrée ouverte sur le port et la rade. Le restaurant conjugue produits normands sourcés chez des fournisseurs identifiés, cadre panoramique et service de traiteur, pour un budget de 30–45 € par personne.
Localisation
Le restaurant occupe l’ancienne Gare maritime transatlantique, au 1 allée du Président-Menut, La Cité de la Mer, 50100 Cherbourg-en-Cotentin, dans le département de la Manche, en région Normandie. Le bâtiment Art déco, l’un des plus vastes de France, abrite aujourd’hui le musée de la Cité de la Mer.
La salle donne sur la rade de Cherbourg, la plus grande rade artificielle d’Europe, avec le va-et-vient des chalutiers, des voiliers et des ferries à destination de l’Angleterre et de l’Irlande. Le sous-marin Le Redoutable, point de départ de la visite du musée, se trouve à quelques pas. Le centre-ville, le port de plaisance Chantereyne et le quai de Caligny sont accessibles à pied ou en quelques minutes de voiture, et des zones de stationnement complémentaires se trouvent à moins de quatre cents mètres, quai d’Artimon.
Cadre & ambiance
Le lieu tire l’essentiel de son caractère de son architecture : volumes hauts de l’ancienne gare maritime, grande baie vitrée et lumière changeante au fil de la marée. Les tables installées face à la verrière sont naturellement les plus recherchées, et il est d’usage de les demander au moment de réserver. En période de forte affluence, une partie du service peut se tenir dans le hall, un espace plus ouvert mais qui conserve la vue.
La clientèle est mixte : visiteurs du musée en pause déjeuner, familles du Cotentin, repas d’affaires et groupes. L’atmosphère est celle d’une grande brasserie maritime plutôt que d’une table intimiste — cadence soutenue le midi, service organisé, accueil décrit comme attentif malgré l’affluence. L’établissement dispose également d’espaces privatisables pour les particuliers, les entreprises, les associations et les comités d’entreprise, et propose une activité traiteur.
Cuisine & concept
La carte place le produit local au premier plan et nomme ses fournisseurs : truite de la pisciculture de Gonneville-le-Theil, crème fraîche d’Isigny, œufs normands, jambon fumé de La Chaiseronne à Brécey, fromage de la ferme de la Haule à Gréville-Hague, huîtres de Saint-Vaast de la maison Hélie. Les viandes de bœuf, porc, canard et poulet sont annoncées nées, élevées et abattues en France.
La cuisine décline la mer sous toutes ses formes : moules-frites en trois versions, huîtres et bulots, plateau du pêcheur, poissons cuisinés à la plancha ou au beurre blanc. Le plat signature de la maison est la choucroute de la mer, qui associe saumon, lieu fumé façon haddock, julienne et moules autour d’un beurre blanc. La terre n’est pas oubliée, avec une sélection du boucher, un magret de canard et un burger au camembert, et la carte réserve une place aux profils végétariens et végétaliens. Les prix sont affichés nets, service compris.
Carte & plats emblématiques
la choucroute de la mer – le plat signature : saumon, lieu fumé façon haddock, julienne, moules, beurre blanc, chou, pomme de terre et légumes de saison 21,90 €
la parillada de poissons – filet de bar, grosses crevettes, filet de rouget, poulpe, moules, légumes et aïoli 28,90 €
l’assiette du pêcheur – six huîtres, quatre crevettes roses, bulots, rillettes de poissons, saumon confit aux algues, truite fumée sur blinis et moules marinées 28,90 €
le poulpe à la plancha – tentacules grillés, gratin de pomme de terre, légumes et sauce tomate au paprika fumé 27,60 €
Les convives citent en premier lieu le cadre : la vue sur le port depuis la baie vitrée et l’ampleur du lieu marquent les esprits, y compris pour ceux qui déjeunent dans le hall faute de place en salle. Viennent ensuite l’accueil et la rapidité du service, jugés remarquables compte tenu de l’affluence. Côté assiette, la choucroute de la mer et la parillada concentrent les retours les plus enthousiastes, avec une mention régulière pour le dressage soigné et la variété de la carte.
Les réserves sont ponctuelles et portent sur la régularité. Quelques convives ont trouvé les moules en retrait en matière d’assaisonnement, un reproche qui pèse davantage dans un restaurant de bord de mer. La portion du menu enfant a également été jugée un peu juste par certains parents, et le stationnement du soir est décrit comme peu éclairé. Plusieurs habitués rappellent enfin qu’il faut impérativement réserver en période de vacances scolaires.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen au Quai des Mers ?
Les plats se situent entre 17,50 € pour les moules marinières et 28,90 € pour la parillada. Un repas complet revient généralement entre 30 € et 45 € par personne, les prix étant nets et le service compris.
Faut-il réserver ?
C’est vivement conseillé, particulièrement pendant les vacances scolaires et pour obtenir une table côté baie vitrée. Un formulaire de réservation est disponible sur le site de l’établissement.
Faut-il un billet pour la Cité de la Mer afin d’y déjeuner ?
Le restaurant se visite dans le cadre de la Gare maritime transatlantique et suit le calendrier d’ouverture du site. Il sert tous les midis de 11h45 à 14h00 sauf jours de fermeture de la Cité de la Mer, et le soir uniquement le samedi ou sur réservation de groupe.
Y a-t-il des options végétariennes ou végétaliennes ?
Oui, la carte comporte une assiette végétalienne à 19,90 €, ainsi que des propositions végétariennes comme le camembert rôti ou la salade de chèvre chaud.
Peut-on privatiser la salle ou faire appel au traiteur ?
Oui, l’établissement propose la privatisation d’espaces pour les particuliers, les entreprises et les associations, ainsi que des menus groupes et une prestation traiteur sur mesure.
Conclusion
Le Quai des Mers occupe une position rare : celle d’une table de produits de la mer logée dans un monument, avec vue directe sur la rade et le sous-marin Le Redoutable. Le cadre justifie à lui seul le détour, mais la maison ne s’en contente pas et affiche une carte qui nomme ses producteurs normands, du Val de Saire à la Hague.
Quatre atouts se dégagent : la choucroute de la mer, plat signature parfaitement identifié ; la parillada et l’assiette du pêcheur pour les amateurs de plateaux ; la trilogie moules-frites, qui garde des tarifs accessibles ; et la fiabilité du sourcing local, jusqu’au fromage et à la crème fraîche.
Pour profiter au mieux de la visite, il vaut mieux réserver une table côté verrière, arriver en début de service et prévoir de commencer par une planche apéritive avant d’attaquer un plat de mer. Le sorbet pomme arrosé de calvados constitue une conclusion cohérente pour un repas passé face au Cotentin.
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