Le Relais Montois – Pontorson : dernière halte des voyageurs avant le Mont pour des générations d’habitués, l’adresse a changé de peau et sert aujourd’hui, sous l’enseigne L’Atelier Montois, une cuisine franco-italienne appuyée sur l’agneau de pré-salé et les pâtes fraîches, complétée d’un bar lounge à cocktails, au cœur de Pontorson, pour un budget d’environ 30,00 € à 50,00 € par personne.
Localisation
L’établissement occupe le 92 Rue Couesnon, 50170 Pontorson, dans la Manche, en Normandie. La rue Couesnon est l’artère principale, celle qui traverse le bourg d’est en ouest et concentre commerces et façades anciennes ; la gare et la station de bus, d’où part la navette vers le Mont, sont à quelques centaines de mètres.
Pontorson appartient à la baie du Mont-Saint-Michel, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui connaît les plus grandes marées d’Europe : jusqu’à quinze mètres de marnage, la mer se retirant sur une quinzaine de kilomètres avant de revenir, selon la formule consacrée, « à la vitesse d’un cheval au galop ». Le gentilé Montois, que porte la maison, dit simplement l’appartenance au Mont.
Les alentours racontent une géographie fabriquée par l’homme autant que par la mer : les polders gagnés sur la baie au XIXe siècle, les parcs à moules de bouchot, les premiers de France par le volume, et les herbus où paissent les moutons dont l’agneau est protégé par une AOP. Le rétablissement du caractère maritime du Mont, achevé en 2015, a doté le site du barrage sur le Couesnon et de la passerelle dessinée par Dietmar Feichtinger. On part d’ici pour les traversées guidées de la baie, l’observation des phoques ou une sortie sur la voie verte aménagée sur l’ancienne ligne de chemin de fer ; Cancale et ses huîtres sont à 35 km.
Cadre & ambiance
La maison a longtemps fonctionné comme un simple bar-restaurant de bourg, ouvert tôt et fermé tard, fréquenté par les habitants comme par les visiteurs. Elle a depuis été entièrement repensée : la salle a pris des allures de trattoria élégante, avec un décor soigné, un éclairage tamisé et un mobilier confortable, sans perdre l’esprit de maison de village.
La particularité tient à la seconde salle, un bar lounge tenu comme un lieu à part entière, où l’on prolonge le repas autour d’une carte de cocktails travaillée, avec un cocktail signature renouvelé chaque mois. L’équipe organise au fil de l’année des soirées consacrées à la viande maturée et au whisky, des dégustations de vins français et italiens et des soirées italiennes autour des pâtes et du spritz. Une demande de réservation spécifique existe pour les groupes.
Cuisine & concept
Le parti pris actuel associe la tradition française et l’authenticité italienne. Côté normand, la maison travaille avec des producteurs identifiés, notamment Yannick Frain, président de l’association de l’AOP agneau de pré-salé de la baie du Mont-Saint-Michel, et fait maturer ses viandes de bœuf dans une cave, sélectionnées selon la race et le persillage.
Côté italien, la carte décline des pâtes fraîches et des lasagnes artisanales, des charcuteries et fromages arrivés directement d’Italie — jambon de Parme AOP, speck, pancetta, mortadelle à la pistache, mozzarella di bufala, burrata des Pouilles, stracciatella —, et surtout la pinsa, cette spécialité romaine dont la pâte mêle farines de blé, de riz et de soja et subit une fermentation longue, plus légère et plus digeste qu’une pizza classique. Les plats végétariens et les recettes relevées sont signalés sur la carte, et un verre de vin est conseillé pour chaque proposition.
La carte des vins compte une quarantaine de références partagées entre la France et l’Italie, du Reuilly au Brunello di Montalcino, avec plusieurs cuvées disponibles au verre. Les desserts restent dans le registre transalpin, du tiramisu à la panna cotta, avec une gamme de glaces et de coupes glacées assez fournie.
Carte & plats emblématiques
la planche de charcuteries italiennes et antipasti – tranchées minute, avec poivrons farcis, légumes grillés et gressins : 15,00 € pour une personne, 27,00 € pour deux, 40,00 € pour trois, 52,00 € pour quatre et 64,00 € pour cinq.
les coupes glacées – de l’Affogato gourmand à 7,00 € à la Melba aux fruits frais à 11,00 €, la boule étant facturée 3,50 €.
Deux formules encadrent la carte : le menu Trattoria à 23,90 €, servi uniquement le midi en semaine avant 13 h 30, et le menu Découverte à 36,90 € avec entrée, plat et dessert choisis parmi les propositions signalées. Un menu enfant existe également. Côté bar, les cocktails s’échelonnent de 8,00 € pour les versions sans alcool à 12,00 € pour un Mai Tai ou un gin tonic Tanqueray, et les vins au verre démarrent à 5,00 €.
Résumé des commentaires
Les retours saluent régulièrement les pâtes, en particulier les préparations au poulpe et les lasagnes, ainsi que la qualité des produits italiens tranchés minute. L’agneau de pré-salé et les viandes maturées reviennent aussi comme des motifs de visite, dans une ville où l’on cherche souvent une adresse solide après ou avant la montée au Mont.
Le bar lounge et sa carte de cocktails constituent le second sujet de satisfaction, avec une mention fréquente des gin tonics et des desserts italiens. L’accueil et le service sont décrits comme agréables et détendus, et le rapport entre les prix et la qualité des assiettes est jugé favorable. Quelques visiteurs signalent des horaires publiés en ligne parfois décalés par rapport à la réalité : mieux vaut appeler avant de se déplacer, en particulier le mercredi, jour de fermeture.
Questions fréquentes
Quel budget prévoir dans cet établissement ?
Comptez de 30,00 € à 50,00 € par personne. Le menu Trattoria est à 23,90 € le midi en semaine, le menu Découverte à 36,90 €, et les pinsas s’échelonnent de 16,00 € à 26,00 €.
L’établissement porte-t-il toujours le nom de Relais Montois ?
L’adresse du 92 rue Couesnon est aujourd’hui exploitée sous l’enseigne L’Atelier Montois, avec un concept franco-italien et un bar lounge. Le numéro de téléphone et le lieu sont restés les mêmes.
Sert-on des produits de la baie du Mont-Saint-Michel ?
Oui. L’agneau de pré-salé AOP de la baie figure à la carte, fourni par un producteur de l’association qui porte l’appellation, et les viandes de bœuf sont maturées sur place.
Y a-t-il des plats végétariens ?
Oui, plusieurs plats végétariens sont signalés par un pictogramme sur la carte, dont les raviolis de légumes, les gnocchis, la caprese et la pinsa végétarienne.
Quels sont les horaires et le jour de fermeture ?
Le service a lieu de 12 h à 14 h et de 19 h à 22 h 30, sauf le jeudi où seul le dîner est assuré. L’établissement est fermé le mercredi.
Conclusion
Cette adresse de la rue Couesnon a changé d’ambition : d’un café de bourg elle est devenue une table franco-italienne doublée d’un bar à cocktails, ce qui en fait aujourd’hui une des propositions les plus construites de Pontorson. Le lien avec le terroir de la baie n’a pas été abandonné pour autant, puisque l’agneau de pré-salé AOP figure au premier rang de la carte.
Ses points forts se résument à quatre choses : les pâtes fraîches et les lasagnes mijotées ; la pinsa romaine, plus légère qu’une pizza classique et déclinée en dix versions ; les produits italiens tranchés minute ; et une cave partagée entre vins français et italiens, prolongée par un bar lounge à part.
Pour un premier repas, le menu Trattoria du midi permet de tester la maison sans effort, tandis que le duo agneau de pré-salé et tiramisu résume l’esprit du lieu, entre baie normande et tradition transalpine. Le mercredi étant jour de fermeture et le service du jeudi limité au soir, un appel préalable évite les mauvaises surprises.
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