Piccola Sicilia – Saint-Raphaël : table sicilienne du centre-ville, ouverte depuis 2007 et tenue par Dario, où toutes les pâtes sont fabriquées sur place et où les pizzas sortent à l’italienne. Cadre cosy, cuisine familiale et généreuse à base de produits frais, avec un budget de 25–35 € par personne pour un repas complet, et moins de 20 € si l’on s’en tient à une pizza.
Localisation
Le restaurant est établi au 108 Rue de la Garonne, 83700 Saint-Raphaël, dans le Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. On est ici en plein centre-ville, dans une rue commerçante à l’écart de l’agitation du front de mer mais à quelques minutes de tout.
Le vieux port et le quai Albert 1er sont à moins de cinq minutes à pied, tout comme la basilique Notre-Dame-de-la-Victoire et son clocher néo-byzantin. L’église des Templiers et le musée archéologique se trouvent dans le même périmètre, et la promenade des Bains ainsi que la plage du Veillat sont accessibles en une petite marche. La gare de Saint-Raphaël-Valescure est à proximité immédiate, ce qui rend l’adresse pratique pour les visiteurs venus de Fréjus, de Cannes — à environ 35 km — ou de la corniche d’Or.
Cadre & ambiance
La salle joue un registre cosy et volontairement atypique, loin des codes standardisés de la trattoria de bord de mer. Cinquante couverts à l’intérieur, une trentaine de plus en terrasse : l’échelle reste humaine, ce qui explique en partie l’attention portée au service. La climatisation rend la salle confortable même au cœur de l’été, quand la rue de la Garonne renvoie la chaleur.
Dario, le gérant, est une figure identifiée de la maison et donne le ton d’un accueil familial où l’on parle français, italien et anglais. L’adresse est adaptée aux familles, avec des chaises hautes et un menu enfant complet à 10 €, et les animaux sont acceptés. La maison propose également des ateliers destinés aux enfants et organise des voyages de découverte en Sicile, prolongements assez rares d’un projet de restaurant. Elle est adhérente de l’Union des Chambres de Commerce Italienne et a reçu le label « Qualità Ospitalità Italiana » décerné par la Chambre des métiers italienne en 2011.
Cuisine & concept
Le chef revendique plus de dix-sept ans d’expérience et une lecture strictement traditionnelle de la cuisine italienne, avec une dominante sicilienne assumée. Toutes les pâtes sont fraîches et fabriquées sur place, et la maison va jusqu’à préciser sur sa carte qu’elle n’accompagne pas ses plats de viande ou de poisson avec des pâtes, par fidélité à la structure du repas italien. Ce type de parti pris, rare, en dit long sur la ligne suivie.
La carte se lit en quatre temps. Les antipasti font la part belle aux fritures et aux fromages siciliens, du pecorino poivré frit à la salade de poulpe mariné. Les primi déclinent les sauces traditionnelles sur tagliatelle, spaghetti ou pennette, puis basculent vers les plats au four — penne alla Norma, lasagnes, cannelloni — et vers une série de spécialités maison : pecorino et tomates séchées, noix de Saint-Jacques, encre de seiche, pistache de Bronte et speck. Les secondi tournent autour du poisson frit, de la morue à la catanaise, du loup et des viandes. Une vingtaine de pizzas complètent l’ensemble, cuites à l’italienne, de la Margherita à la Trinacria qui réunit trois recettes en une. Les desserts restent dans le registre sicilien et napolitain avec cannoli, babà et gâteau à la pistache, et les glaces sont maison. La cave est décrite comme diversifiée, et un service traiteur prend en charge banquets et réceptions.
La fabrication maison des pâtes est le point qui revient le plus souvent dans les retours : la différence de texture avec des pâtes industrielles est immédiatement perçue, en particulier sur les tagliatelle des spécialités de la maison. Les recettes siciliennes — penne alla Norma, spaghetti à l’encre de seiche, tagliatelle à la pistache — sont citées comme les propositions qui distinguent l’adresse des autres italiens de la ville. Les pizzas, à pâte fine et garnitures classiques, sont jugées fidèles au modèle italien.
L’accueil de Dario et de son équipe est régulièrement salué, tout comme la capacité à conseiller sur la carte et les vins. La taille modeste de la salle implique en revanche de réserver aux heures de pointe en saison, et l’absence d’accompagnement systématique avec les plats de viande ou de poisson surprend les convives qui ne l’ont pas anticipée : il faut alors commander un accompagnement ou une entrée pour composer un repas complet.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen chez Piccola Sicilia ?
Comptez 25 à 35 € par personne pour un repas complet. Les pâtes traditionnelles vont de 12,50 à 15 €, les spécialités maison de 16,50 à 19 €, les plats de poisson et de viande de 19 à 26 €, et les pizzas de 12,50 à 19,50 €. Le menu enfant est à 10 €.
Piccola Sicilia propose-t-il des plats végétariens ?
Oui. Le tortino de courgettes, les cannelloni ricotta et épinards, les pâtes au pesto ou A.O.P., la pizza Vegetariana, la Norma et la Marinara permettent de composer un repas sans viande ni poisson.
Quels sont les jours d’ouverture ?
Le restaurant est ouvert tous les jours sauf le lundi et le mardi, de 12h à 14h et de 19h à 23h.
Peut-on emporter ses pizzas ou faire appel à un traiteur ?
Oui. La maison propose de commander ses pizzas et de venir les chercher une fois prêtes, et dispose d’un service traiteur pour les anniversaires, banquets et réceptions privées ou professionnelles.
Quels moyens de paiement sont acceptés et y a-t-il une terrasse ?
Le restaurant accepte les espèces, la carte bancaire, les titres restaurant et les chèques de voyage. Il dispose d’une terrasse d’une trentaine de couverts, en complément d’une salle climatisée de cinquante places.
Conclusion
Piccola Sicilia occupe le centre de Saint-Raphaël depuis 2007 avec une proposition cohérente : une cuisine sicilienne traditionnelle, des pâtes fraîches faites sur place et un service familial mené par Dario, à quelques rues du vieux port.
Trois éléments font la différence : les pâtes fabriquées quotidiennement, les spécialités proprement siciliennes que l’on trouve rarement ailleurs dans la ville — Norma, encre de seiche, pistache de Bronte, cannoli à la ricotta — et une carte de pizzas d’une vingtaine de recettes qui permet de manger correctement pour moins de 20 €. Le label « Qualità Ospitalità Italiana » obtenu en 2011 vient appuyer cette orientation.
Pour une première visite, l’enchaînement triangles de pecorino frits, penne alla Norma ou tagliatelle à la pistache, puis cannoli siciliens, résume assez bien la maison. Les amateurs de pizza se tourneront vers la Trinacria, qui condense trois recettes de la carte. Réservation conseillée en saison, et attention aux jours de fermeture : lundi et mardi.
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