Restaurant Vietnamien de Xuan Huong, Istres

Xuan Huong – Istres : implanté en plein centre-ville d’Istres, ce petit restaurant vietnamien au décor asiatique cuisine à la commande des soupes, des sautés au wok, des nems et des currys, avec une forte activité de vente à emporter. Salle climatisée, accueil familial, français, anglais et vietnamien parlés, budget 15–22 €.

Localisation

Le restaurant se trouve au 11 avenue Marcel-Roustan, 13800 Istres, dans les Bouches-du-Rhône. L’avenue Marcel-Roustan est l’une des artères du centre : commerces de proximité, terrasses et flux piéton toute la journée, à deux pas de l’hôtel de ville et des équipements culturels de la commune, théâtre et cinéma compris. On stationne aisément à proximité immédiate, ce qui compte pour une adresse dont une bonne part de l’activité se fait à emporter.

Istres a connu une croissance rapide : la commune est passée d’environ six mille à quarante mille habitants en un demi-siècle, portée par l’essor aéronautique et par le développement du complexe industriel de Fos. Les quartiers pavillonnaires qui entourent le centre datent en grande partie de cette période, et donnent à la ville sa physionomie étalée, très différente d’un bourg provençal traditionnel.

Autour s’étendent la plaine et ses canaux d’irrigation, puis la zone industrialo-portuaire de Fos et ses raffineries à l’ouest, et plus loin la Camargue. Miramas est à 8 km, Fos-sur-Mer à 10 km, Martigues à 15 km, Salon-de-Provence à 25 km et Arles, classée à l’UNESCO, à 45 km. L’aéroport de Marignane se situe à une quarantaine de kilomètres.

Cadre & ambiance

La salle est de dimensions modestes et joue franchement la carte du décor asiatique : boiseries, lanternes, objets rapportés, éclairage tamisé. L’ensemble n’a rien de spectaculaire mais installe une ambiance chaleureuse, plus proche du restaurant de quartier que de la table à thème. La climatisation, appréciable l’été dans cette partie de la Provence, est en place.

Le service est assuré en famille et l’accueil se fait indifféremment en français, en anglais ou en vietnamien. Les animaux sont acceptés. C’est une adresse où l’on croise beaucoup d’habitués, venus soit s’installer le week-end à midi, soit récupérer une commande le soir.

Le fonctionnement mérite d’être connu avant de se déplacer : le service en salle est concentré sur le samedi et le dimanche à midi, tandis que la vente à emporter fonctionne tous les soirs ainsi que le samedi et le dimanche midi. Autrement dit, l’essentiel de l’activité se joue au comptoir, avec des plats préparés au moment de la commande.

Cuisine & concept

La maison revendique une cuisine vietnamienne traditionnelle, entièrement faite maison et cuisinée sur le moment plutôt que réchauffée. C’est une différence sensible avec la restauration asiatique de vitrine : il faut compter un temps de préparation, mais les sautés arrivent brûlants et les légumes gardent leur croquant.

Le répertoire couvre les grands classiques du Vietnam. Les entrées tournent autour des nems frits et des rouleaux de printemps frais, roulés dans la galette de riz avec vermicelles, crudités et herbes. Viennent ensuite les soupes parfumées, dont le phở, bouillon tonkinois longuement mijoté servi avec nouilles de riz et herbes fraîches, puis les plats de vermicelles à la mode bo bun.

La cuisson au wok occupe une place centrale : nouilles sautées, bœuf sauté aux légumes, crevettes relevées au basilic. Les currys, à la volaille ou au poisson, complètent la carte du côté des mijotés, tandis que le poulet au citron vert revient régulièrement dans les commentaires comme l’une des préparations les plus marquantes. Le riz, cantonais ou simplement parfumé, accompagne l’ensemble.

Le choix de desserts reste volontairement court — le flan au coco en est le représentant le plus cité — et les boissons se limitent à l’essentiel, thé compris. Les prix à la carte démarrent autour de 8 €, ce qui permet de composer un repas complet sans dépasser une vingtaine d’euros par personne, y compris en commandant plusieurs plats pour les partager.

Carte & plats emblématiques

• les nems – petits rouleaux frits et croustillants, l’un des classiques les plus commandés
• les rouleaux de printemps – galettes de riz fraîches, vermicelles, crudités et herbes
• les bouchées vapeur – en entrée, dans le registre des dim sum servis en Asie du Sud-Est
• le phở – la soupe tonkinoise au bouillon longuement mijoté, nouilles de riz et herbes fraîches
• les soupes parfumées – bouillons aromatiques déclinés au fil de la carte
• le bo bun – vermicelles de riz, bœuf sauté, crudités, cacahuètes et sauce nuoc-mâm
• les nouilles sautées – wok de nouilles aux légumes, à la viande ou aux crevettes
• le bœuf sauté aux légumes – cuit à la commande, cité parmi les plats préférés des habitués
• les crevettes sautées au basilic – poêlée relevée d’herbes fraîches
• le poulet au citron vert – volaille relevée de zestes, l’un des plats les plus commentés
• le curry de poisson – poisson mijoté dans une sauce parfumée aux épices
• le curry de poulet – version volaille du curry maison
• le riz cantonais – riz sauté aux petits légumes, en accompagnement ou en plat
• le riz parfumé – servi nature avec les plats mijotés et les sautés
• le flan au coco – dessert de fin de repas préparé sur place
• le thé au jasmin – servi chaud, en accompagnement du repas

Résumé des commentaires

Les retours publics convergent sur deux points : l’authenticité des saveurs et le rapport qualité-prix. Plusieurs commentaires soulignent que les tarifs permettent de commander plusieurs plats et de goûter à un large éventail de la carte en une seule fois. Les nems, le phở et les sautés au wok — bœuf aux légumes, crevettes au basilic — sont les préparations les plus fréquemment citées, avec le poulet au citron vert.

Les réserves portent sur des détails d’exploitation : l’attente peut s’allonger quand la salle est pleine ou quand plusieurs commandes à emporter arrivent en même temps, conséquence directe d’une cuisine faite à la minute. Quelques commentaires évoquent un choix de desserts limité et un éclairage un peu vif. Les horaires restreints du service sur place, cantonné au week-end, reviennent aussi comme une contrainte.

Questions fréquentes

Conclusion

Xuan Huong est de ces petites adresses de centre-ville qui vivent d’abord de leurs habitués : une salle au décor asiatique, une cuisine vietnamienne préparée à la commande et une vente à emporter très active, le tout à des tarifs qui restent parmi les plus doux d’Istres.

Trois choses résument la maison : les entrées classiques — nems frits et rouleaux de printemps frais ; les soupes, phở en tête, et les plats de vermicelles ; et les sautés au wok, du bœuf aux légumes aux crevettes au basilic, complétés par les currys et le poulet au citron vert.

Pour découvrir la maison, le plus simple reste un déjeuner du samedi ou du dimanche en salle, ou une commande à emporter en soirée en anticipant le temps de cuisson. Un repas partagé à plusieurs plats est ici le meilleur moyen de faire le tour de la carte.

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