Aphyllanthe – Leucate : bistrot bistronomique perché sur la falaise du cap, à Leucate, cette table est la seconde adresse d’Erwan et Paméla Houssin, installée juste sous leur restaurant gastronomique Le Grand Cap. Cuisine du terroir audois, produits de la mer et de la garrigue, vue plongeante sur la Méditerranée : le menu complet en trois services est affiché à 40 €, pour un budget d’environ 40–50 € par personne.
Localisation
Le restaurant se trouve chemin du Phare, 11370 Leucate, sur le secteur de Leucate-Plage, dans le département de l’Aude, en région Occitanie. L’adresse est isolée en haut du cap Leucate, à quelques pas du phare, à l’endroit exact où la falaise de Leucate plonge dans la mer. Le stationnement se fait sur place.
La vue porte du cap Creus, côté catalan, jusqu’à Sète, avec le parc naturel marin du golfe du Lion en premier plan. Autour, le plateau de Leucate balayé par la tramontane déroule sa garrigue rase — celle où pousse justement l’aphyllanthe de Montpellier. La plage de sable fin de La Franqui, spot mondial de kitesurf et de windsurf qui accueille le Mondial du Vent, se trouve à quelques minutes au nord ; l’étang de Leucate-Salses, ses parcs à huîtres et les cabanes ostréicoles du Grau sont à l’ouest, et la marina de Port-Leucate au sud. Le vieux village et les ruines du château de Leucate complètent le tableau. Plus loin : le vignoble de Fitou tout proche, Salses-le-Château et sa forteresse, Port-Barcarès à une dizaine de kilomètres, Narbonne et Perpignan à environ 35 km chacune.
Cadre & ambiance
Le bistrot occupe le niveau inférieur du bâtiment, sous la salle du Grand Cap, mais conserve le même face-à-face avec la Méditerranée : baies vitrées, mobilier contemporain, sol en bois et fresque murale évoquant la côte. L’ensemble est lumineux et volontairement moins solennel que l’étage, dans un registre bistrot moderne où l’on peut venir en tenue de plage sans se sentir déplacé.
La décoration de la salle porte une intention précise. Avant de se tourner vers la cuisine, le chef Erwan Houssin a étudié la gestion de la faune et de la flore, et la salle reprend ce fil : on y trouve des panneaux d’information sur l’érosion de la falaise et sur l’évolution de la végétation du plateau de Leucate. Le nom même de l’établissement vient de l’aphyllanthe de Montpellier, petite fleur bleue violacée parmi les plus communes de la garrigue environnante, qui s’ouvre au printemps. Une terrasse permet de profiter de la vue à la belle saison.
Cuisine & concept
La proposition est celle d’une bistronomie de bord de mer, adossée au savoir-faire d’une maison étoilée. Erwan Houssin, dont le restaurant gastronomique voisin est distingué au Guide MICHELIN et par le Gault&Millau, y applique la même exigence sur le sourcing : produits de la mer du golfe du Lion, légumes du Roussillon et de la Salanque, anchois de Collioure, cochon catalan, miel de Lagrasse. La carte suit la saison et se resserre autour d’un menu unique en trois services.
Le registre marin domine sans exclusive. La fideuà aux encornets et gambas sauvages, version catalane de la paella où les pâtes remplacent le riz, résume assez bien l’esprit du lieu ; le dos d’églefin en vapeur douce, sa brandade fumée et sa marinière de moules de bouchot au curcuma jouent la même partition. Côté terre, la poitrine de canard rôtie aux épices douces avec son jus au miel et citron vert apporte le contrepoint. En entrée, les œufs mimosa à l’anchois de Collioure et la terrine de cochon catalan assument un ton franchement bistrot. Les desserts sont signés Paméla Houssin : sablé noisette et sorbet figue, fraisier à la vanille de Tahiti, baba aux agrumes, abricot du Roussillon poché. Un plateau de fromages affinés par Xavier, Meilleur Ouvrier de France 2011, est proposé en supplément à 12 €, et une formule enfant à 18 € complète l’offre.
la formule enfant – filet de volaille fermière ou dos de poisson blanc, frites ou légumes de saison, sorbet ou fondant au chocolat 18 €
Résumé des commentaires
Le premier motif de satisfaction est presque toujours le même : l’emplacement. Les convives décrivent une salle suspendue au-dessus de la mer, avec une lumière et un panorama qui justifient à eux seuls le déplacement jusqu’au cap. Vient ensuite la cuisine, jugée précise et travaillée pour un format bistrot, avec un rapport qualité-prix estimé cohérent au regard du niveau technique — beaucoup soulignent l’intérêt d’accéder au savoir-faire de la maison sans passer par les menus gastronomiques de l’étage.
Les plats les plus commentés sont le carpaccio de daurade royale de Leucate et ses blinis maison, les gambas sauvages à la plancha, la fideuà et les poissons du jour. Les desserts, en particulier le baba et les préparations autour des fruits du Roussillon, reçoivent également de bons retours. Le service est décrit comme attentif et bien informé sur les produits. Quelques convives rappellent qu’il s’agit d’une carte courte, qui change au fil des saisons : mieux vaut ne pas venir avec une idée trop arrêtée d’un plat précis.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen à l’Aphyllanthe ?
Le menu entrée-plat-dessert est affiché à 40 €. Avec un verre de vin, le budget se situe généralement autour de 40–50 € par personne. Le plateau de fromages est proposé en supplément à 12 €.
Aphyllanthe est-il le restaurant étoilé ?
Non. L’étoile du Guide MICHELIN distingue Le Grand Cap, le restaurant gastronomique situé à l’étage supérieur. Aphyllanthe en est le bistrot, tenu par la même équipe et le même chef, dans un registre bistronomique plus accessible.
Faut-il réserver ?
Oui, la réservation est fortement conseillée. La salle est de taille limitée et l’adresse est très demandée en saison estivale. La maison propose une réservation en ligne depuis son site officiel.
Y a-t-il une vue sur la mer et un parking ?
Oui aux deux. Le bistrot fait face à la Méditerranée depuis le haut de la falaise du cap Leucate, et un parking est disponible sur place, ce qui est indispensable vu la position isolée de l’adresse.
Le restaurant est-il ouvert toute l’année ?
L’établissement fonctionne à l’année, avec des jours de service limités hors saison — ouverture annoncée le lundi midi, puis du jeudi au dimanche. Comme partout à Leucate, l’activité se densifie fortement l’été : mieux vaut vérifier les créneaux avant de se déplacer en hiver.
Conclusion
Aphyllanthe occupe une position rare : un bistrot de falaise, ouvert sur le golfe du Lion, adossé à une maison distinguée au Guide MICHELIN et animé par le même couple, Erwan et Paméla Houssin. Le nom emprunté à une fleur de garrigue et les panneaux consacrés au plateau de Leucate disent assez l’ancrage revendiqué dans le territoire.
Quatre marqueurs se dégagent : la fideuà aux encornets et gambas sauvages, plat le plus identitaire de la carte ; les poissons travaillés en vapeur douce, autour d’un dos d’églefin et de sa marinière de moules ; les entrées de facture bistrot, œufs mimosa à l’anchois de Collioure en tête ; et les desserts de Paméla Houssin, construits sur les fruits du Roussillon.
Pour une première visite, le menu en trois services reste le meilleur format : il donne accès à la proposition complète du chef, à compléter éventuellement du plateau de fromages affinés. Réserver une table côté baies vitrées, de préférence en fin de journée, permet de profiter de la lumière sur la falaise et sur la Méditerranée.
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