Arôme – Agen : installée dans une petite rue piétonne du cœur de ville, cette table gastronomique est celle de la cheffe Louise Proux, Agenaise de naissance revenue s’installer dans sa ville natale en 2019 avec son père Xavier. On y mange une cuisine dite de fusion, qui marie technique française et saveurs du monde à partir de beaux produits régionaux, dans un décor contemporain et cosy. Une adresse de Agen soignée et intimiste, où le budget va de 33 € au déjeuner à environ 55 € le soir à la carte.
Localisation
Le restaurant se trouve au 46 rue Molinier, à 47000 Agen, dans le département de Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. La rue Molinier est l’un des axes piétons les plus agréables du centre : étroite, bordée de boutiques indépendantes, elle donne à l’adresse un calme rare à cette distance des grandes artères commerçantes. La cheffe y a d’ailleurs ouvert en 2022 un second établissement, Arôme La Suite, quelques numéros plus loin.
Tout le centre historique se parcourt à pied depuis la porte du restaurant. À deux pas : la cathédrale Saint-Caprais, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, les cornières médiévales et la place des Laitiers avec son marché couvert, cœur battant du commerce de bouche agenais. Non loin, le musée des Beaux-Arts conserve la Vénus du Mas, marbre antique qui fait sa réputation. À quelques minutes à pied encore, l’esplanade du Gravier ouvre sur la Garonne, que le canal latéral franchit un peu en aval par le spectaculaire pont-canal d’Agen et ses 550 mètres d’arches — étape du canal des Deux Mers à vélo. La ville est aussi celle du pruneau d’Agen IGP et du SUA, dont le stade Armandie fait vibrer le Lot-et-Garonne. Nérac est à 30 km, Toulouse à 110 km et Bordeaux à 140 km.
Cadre & ambiance
La devanture est discrète, presque effacée dans l’alignement de la rue piétonne. Derrière, la salle se révèle plus profonde qu’on ne l’imagine, avec un décor contemporain et chaleureux qui joue sur les matières naturelles et un éclairage tamisé. L’ensemble est climatisé, ce qui compte à Agen l’été, et un espace extérieur permet de dîner dehors à la belle saison.
Le format est celui d’une petite maison : peu de couverts, une carte volontairement courte, un service en salle attentif et une cheffe qui vient volontiers présenter ses assiettes. C’est une aventure familiale — Louise Proux a embarqué son père, ancien fleuriste, dans le projet — et cela se sent dans le ton, moins guindé que ce que le mot « gastronomique » laisse supposer. La réservation est vivement conseillée : les services sont resserrés, de 12 h à 13 h 30 le midi et à partir de 20 h le soir, du mercredi au samedi, plus le dimanche midi.
Cuisine & concept
Née à Agen, formée à l’hôtellerie-restauration à La Rochelle avec une spécialisation en cuisine traditionnelle, Louise Proux a d’abord exercé comme cheffe dans un restaurant bordelais avant de rentrer au pays. Elle se décrit elle-même comme « un pur produit du Lot-et-Garonne » et revendique une cuisine de fusion : des techniques et des sauces françaises, des produits régionaux, mais des accents empruntés au Japon, au Pérou ou au Proche-Orient. Le veau au céleri et wasabi, les rouleaux de riz au saumon fumé ou le ceviche de daurade résument bien cette grammaire.
La carte est courte et change régulièrement, au fil des arrivages et des saisons : les habitués soulignent d’ailleurs que le renouvellement fait partie du plaisir, chaque visite réservant des assiettes inédites. Le dressage est un vrai parti pris — « on mange d’abord avec les yeux », résume la cheffe — avec des présentations très travaillées, des amuse-bouches d’ouverture et des desserts construits, du parfait glacé à la pavlova en passant par l’eton mess. La maison compose par ailleurs des assiettes végétariennes sur demande, taillées sur mesure plutôt que reléguées à une ligne de carte.
Carte & plats emblématiques
le ceviche de daurade – poisson mariné aux agrumes, l’une des signatures de la cheffe
la burrata – servie avec pastèque et tomates vertes en version estivale
le menu du déjeuner – formule courte servie du mercredi au dimanche midi 33 €
Résumé des commentaires
Deux points reviennent presque systématiquement dans les retours : la présentation des assiettes, jugée particulièrement travaillée, et le renouvellement de la carte, qui donne aux habitués une raison de revenir régulièrement. Le ceviche est souvent cité comme une bonne surprise, tout comme les desserts, décrits comme copieux et parfumés. Les convives soulignent aussi la capacité de la cheffe à composer un plat végétarien sur mesure lorsqu’on la prévient, ce qui reste rare à ce niveau de cuisine.
Les avis sont plus partagés sur le rapport qualité-prix : certains trouvent l’addition élevée pour Agen, d’autres estiment que la qualité des produits et le travail de la cheffe la justifient pleinement. Quelques remarques ponctuelles portent sur l’assaisonnement, jugé parfois trop sage sur les viandes, ou sur un dessert un peu sec. Le service en salle et l’emplacement, au calme dans la rue piétonne, sont en revanche consensuels.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen chez Arôme ?
Le menu du déjeuner est proposé autour de 33 €. Le soir, à la carte, comptez plutôt 55 € par personne, boissons non comprises.
Quels sont les jours et horaires d’ouverture ?
Le restaurant sert du mercredi au samedi, de 12 h à 13 h 30 puis à partir de 20 h, ainsi que le dimanche de 12 h à 13 h 30. Il est fermé le lundi et le mardi.
Arôme propose-t-il des plats végétariens ?
Oui. La cheffe compose des assiettes végétariennes sur mesure : il est recommandé de le signaler au moment de la réservation pour qu’elles soient préparées dans les meilleures conditions.
Faut-il réserver et comment payer ?
La réservation est fortement conseillée, la salle étant de taille réduite et les services resserrés. Le règlement s’effectue par carte Visa ou Mastercard, en paiement dématérialisé, par titres restaurant ou en espèces.
Quelle est la différence avec Arôme La Suite ?
Arôme La Suite est le second établissement ouvert par la cheffe en 2022 dans la même rue : on y mange en petites portions à partager, dans un registre plus décontracté, tandis que le restaurant Arôme conserve le format gastronomique classique.
Conclusion
Ouvert en 2019 par la cheffe Louise Proux et son père, Arôme a imposé en quelques années une écriture personnelle dans le paysage agenais : une cuisine de fusion nourrie de produits du Lot-et-Garonne, une carte courte remise à jour au fil des saisons et un travail du dressage qui tient une vraie place dans l’expérience.
Trois atouts la caractérisent : les entrées marines, ceviche de daurade et rouleaux de riz au saumon fumé en tête ; les associations franco-asiatiques sur les viandes, dont le veau au céleri et wasabi ; et des desserts meringués — pavlova, eton mess, parfait glacé — qui ferment le repas sur une note travaillée.
Pour une première visite, le menu du déjeuner à 33 € reste la façon la plus accessible de découvrir le style de la maison, avant de revenir le soir pour la carte complète. Pensez à réserver, et à signaler toute demande végétarienne à l’avance : c’est là que la cuisine se montre la plus inventive.
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