La Regence, Aat Page non attribuée

La Régence – Ath : un café-brasserie familial installé depuis plus de trente ans sur la Grand-Place d’Ath, connu pour ses croques, sa salade maison et surtout pour sa carte de bières wallonnes servies en terrasse face aux façades de la place, avec une addition qui reste dans une fourchette de 15–25 €.

Localisation

L’adresse est la Grand-Place 38, 7800 Ath, en province de Hainaut, en Région wallonne. La maison occupe l’un des angles les plus exposés de la Grand-Place, face à l’hôtel de ville dessiné par Wenceslas Cobergher et à l’alignement de façades qui donne à la place son caractère.

C’est aussi, chaque quatrième week-end d’août, le meilleur poste d’observation de la ville : la Grand-Place est le théâtre de la Ducasse d’Ath et de son cortège des Géants, inscrit au patrimoine oral et immatériel de l’UNESCO depuis 2005, où Goliath, que les Athois appellent Monsieur Gouyasse, se marie le samedi avant d’affronter David le dimanche, entouré de Samson, d’Ambiorix, du Cheval Bayard et des Quatre Fils Aymon.

À proximité immédiate se trouvent la Maison des Géants, qui raconte cette tradition, et la tour Burbant, donjon roman élevé en 1166 par Baudouin IV de Hainaut. Le Parc naturel du Pays des Collines s’étend au nord, Lessines et son Hôpital Notre-Dame à la Rose sont à douze kilomètres, Tournai et sa cathédrale classée à vingt-cinq, Mons à la même distance, et la frontière française à une vingtaine de kilomètres.

Cadre & ambiance

L’endroit tient autant du café de place que du restaurant : on y entre pour un verre, on y reste pour manger, et l’inverse est tout aussi vrai. La maison est tenue en famille depuis plus de trois décennies, ce qui se sent dans le rapport aux habitués — on reconnaît les visages, on connaît les commandes, l’ambiance est celle d’un lieu de vie plus que d’une table de passage.

La terrasse est l’atout majeur : bien exposée, elle donne directement sur la Grand-Place et se remplit dès les premiers rayons de soleil. À l’intérieur, l’établissement revendique son identité de café folklorique athois et fait vivre son calendrier propre — soirées karaoké, tournois de cartes, soirées costumées — qui prolongent l’esprit de la Ducasse tout au long de l’année. Le service est décrit comme rapide et souriant, y compris aux heures d’affluence.

Cuisine & concept

La cuisine reste volontairement dans le registre de la petite restauration de brasserie : le patron compose des assiettes simples, faites maison, qui accompagnent la consommation plutôt qu’elles ne la remplacent. Les croques constituent la valeur sûre de la carte, le croque-monsieur comme le croque-madame revenant très régulièrement dans les commentaires pour leur cuisson soignée.

À côté, la maison sert des sandwichs, des pâtes, des soupes, une salade maison présentée comme sa spécialité, et des desserts glacés en fin de repas. L’autre versant de l’identité du lieu, c’est la bière : la carte met en avant les brasseries wallonnes et locales, à commencer par la Gouyasse, la bière d’Ath qui doit son nom au géant Goliath. Le litre de bière est affiché à 12,00 €, et un menu en deux services a été proposé pour découvrir la maison à petit prix.

Carte & plats emblématiques

• le croque-monsieur – jambon et fromage gratinés, cuisson bien dorée : le plat le plus cité de la carte.
• le croque-madame – la même base, couronnée d’un œuf, appréciée pour son généreux gratinage.
• la salade maison – présentée comme la spécialité de l’établissement, servie en plat complet.
• les spaghettis – la portion de pâtes classique des brasseries wallonnes, valeur sûre du midi.
• les sandwichs garnis – pour une pause rapide en terrasse sans repas complet.
• la soupe du jour – préparation maison, en entrée ou en encas.
• les glaces et coupes glacées – dont le parfait, pour clore le repas sur une note sucrée.
• la sélection de bières wallonnes – emmenée par la Gouyasse, la bière d’Ath ; le litre est proposé à 12,00 €.

Résumé des commentaires

Les visiteurs mettent en avant, presque unanimement, la terrasse et son emplacement : s’asseoir face à la Grand-Place d’Ath par beau temps est décrit comme l’un des plaisirs les plus simples de la ville. Le choix de bières est l’autre point fort régulièrement souligné, les amateurs appréciant la mise en avant des brasseries de la région plutôt que des références industrielles.

Côté assiette, les croques concentrent les compliments : bien cuits, bien garnis, servis rapidement. Le service est jugé efficace et souriant, l’ambiance familiale et sans façon. Les remarques plus mesurées concernent l’étendue de la carte, volontairement limitée à de la petite restauration : ceux qui cherchent un vrai repas gastronomique n’y trouveront pas leur compte, l’établissement assumant pleinement son statut de café-brasserie.

Questions fréquentes

Conclusion

La Régence n’est pas une table gastronomique et ne cherche pas à l’être : c’est un café-brasserie de Grand-Place, tenu en famille depuis plus de trente ans, qui remplit un rôle social autant que culinaire dans la vie athoise. Son ancrage dans le folklore local, de la Gouyasse aux soirées costumées, en fait un point d’observation privilégié de la culture de la ville.

Trois éléments la résument : une terrasse idéalement placée face à l’hôtel de ville, une carte de bières wallonnes soigneusement composée, et des croques faits maison qui font consensus auprès des habitués.

Pour une pause entre la visite de la Maison des Géants et celle de la tour Burbant, un croque-madame au soleil ou un verre de bière locale en fin de journée, l’adresse coche toutes les cases. On y va d’abord pour l’atmosphère et pour la place — le reste suit naturellement.

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