Mendililia tapas, Mauléon-Licharre

Mendililia Tapas – Mauléon-Licharre : installé dans une belle maison basque à deux pas du centre de Mauléon-Licharre, ce bar-restaurant joue sur deux registres. Le midi, Laurent et son équipe servent une cuisine familiale généreuse, dans l’esprit des bouchons lyonnais, avec un burger maison devenu la signature de l’adresse ; le soir, la carte bascule vers les tapas à partager, patatas bravas, pimientos de padrón et gambas à l’ail en tête. L’ambiance est décontractée, avec bar et terrasse. Comptez de 9 € pour le plat du jour à 16 € pour le menu complet.

Localisation

L’établissement se trouve au 9 Cité Saint-Jean, 64130 Mauléon-Licharre, dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. La façade, typique des maisons basques de la vallée, se repère facilement à proximité immédiate du centre-ville.

Mauléon-Licharre est la capitale de la Soule, la plus petite et la plus orientale des sept provinces basques, et surtout la capitale historique de l’espadrille : plusieurs ateliers y perpétuent la fabrication, et la fête de l’espadrille rythme l’été. La ville est dominée par les ruines de son château fort, perché sur la colline, tandis que le château d’Andurain de Maytie, demeure Renaissance, se visite en contrebas ; le gave du Saison traverse la commune. Garindein et son trinquet sont à moins de trois kilomètres, le col d’Osquich à une quinzaine, Barcus et le pied du pic d’Orhy un peu plus haut dans la vallée. Les gorges de Kakuetta, la passerelle d’Holzarte et la forêt d’Iraty se rejoignent en moins d’une heure. Oloron-Sainte-Marie est à une trentaine de kilomètres, Saint-Jean-Pied-de-Port à environ 45 km et Pau à une soixantaine.

Cadre & ambiance

Le bâtiment est une maison basque traditionnelle, dont la façade blanche à colombages contribue beaucoup au charme du lieu. À l’intérieur, on est d’abord dans un bar de quartier : comptoir, tables sans apprêt, télévision pour les grands rendez-vous sportifs, et une ambiance sonore qui monte volontiers le soir. Une terrasse permet de s’installer dehors dès les beaux jours.

La maison ouvre dès neuf heures du matin et fonctionne en continu jusqu’à vingt-deux heures du jeudi au lundi : on y prend le café du matin, on y déjeune, on y boit un verre en fin d’après-midi et on y dîne de tapas. Le mercredi, le service s’arrête à quatorze heures, et l’adresse est fermée le mardi. L’accueil se fait en français, en espagnol et en anglais, les animaux sont admis, l’accès est prévu pour les personnes à mobilité réduite et les poussettes, et les groupes sont acceptés jusqu’à quarante personnes avec possibilité de stationnement pour un autocar. On y croise donc aussi bien les habitués de Mauléon que les randonneurs et les visiteurs venus découvrir la Soule.

Cuisine & concept

Le parti pris est celui d’une cuisine simple et copieuse, revendiquée dans l’esprit des bouchons lyonnais : des plats familiaux, du fait maison, des assiettes remplies et des tarifs contenus. Le burger de la maison s’est imposé comme le plat signature, mais la carte fait aussi une large place à la cuisine régionale et traditionnelle du Sud-Ouest, selon ce que propose le marché.

Le soir, l’adresse change de rythme et assume pleinement son nom : place aux tapas à partager, dans la logique des bars à pintxos du Pays basque sud. Patatas bravas, pimientos de padrón grillés au gros sel et gambas à l’ail composent le socle du répertoire, complété par les suggestions du moment. Côté formules, le déjeuner s’organise autour du plat du jour à 9 €, de la formule en deux services à 12 € et du menu complet à 16 €, avec un menu enfant à 8,50 € ; à la carte, les prix s’échelonnent de 6 € à 16 €, et une suggestion du chef à 45 € est proposée pour les occasions. Les paiements se font par carte, par chèque ou en espèces.

Carte & plats emblématiques

• leur burger maison – la spécialité la plus demandée de la maison, préparée sur place – 6 €–16 €
• les patatas bravas – pommes de terre frites relevées d’une sauce épicée, incontournable du répertoire tapas
• les pimientos de padrón – petits poivrons verts frits et salés au gros sel, servis à partager
• les gambas à l’ail – gambas poêlées à l’ail, l’un des tapas phares du service du soir
• la planche de tapas à partager – assortiment composé selon le moment, servi le soir au centre de la table
• le plat du jour – la proposition unique du midi, servie sans entrée ni dessert – 9 €
• la formule entrée-plat ou plat-dessert – le compromis du déjeuner, en deux services – 12 €
• le menu du jour complet – entrée, plat et dessert, la formule la plus complète du midi – 16 €
• le menu enfant – formule adaptée aux plus jeunes – 8,50 €
• la suggestion du chef – la proposition haut de gamme de la maison, à réserver à l’avance – 45 €

Résumé des commentaires

Les retours publics mettent en avant deux points : la générosité des assiettes et le tarif du déjeuner, jugé très abordable pour une cuisine préparée sur place. Le burger maison concentre une bonne partie des commentaires positifs, suivi par les tapas du soir, appréciés pour le côté convivial du service à partager. La formule du midi, avec plat du jour à moins de dix euros, revient comme l’argument principal des habitués.

L’accueil de Laurent et de son équipe est régulièrement salué, avec une ambiance de bar de village où l’on se sent rapidement à l’aise, et la possibilité d’être servi en français, en espagnol ou en anglais est appréciée des visiteurs de passage. Les réserves portent surtout sur des questions pratiques : la fermeture du mardi et la journée écourtée du mercredi surprennent les nouveaux venus, et l’ambiance peut être animée le soir, ce qui convient mieux à un dîner décontracté qu’à un repas au calme.

Questions fréquentes

Conclusion

Mendililia Tapas occupe une place à part à Mauléon-Licharre : à la fois bar de quartier ouvert dès le matin, cantine du midi à prix serré et bar à tapas le soir, le tout dans une maison basque à deux pas du centre de la capitale de la Soule.

On retiendra le burger maison, devenu la signature de l’adresse, les patatas bravas, les pimientos de padrón et les gambas à l’ail, sans oublier le plat du jour à 9 € qui fait le plein en semaine.

C’est l’adresse à retenir pour un déjeuner rapide entre deux visites — château fort, ateliers d’espadrilles, château d’Andurain — ou pour une soirée décontractée autour de quelques assiettes à partager. Attention simplement à la fermeture du mardi et à la journée écourtée du mercredi.

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