Baan Thai, Cognac Page non attribuée

Baan Thai – Cognac : table thaïe du centre-ville de la capitale mondiale de l’eau-de-vie, installée à Cognac dans un décor cosy où currys parfumés, woks et cocktails composent une carte volontairement resserrée. Ambiance feutrée et service en salle, budget 20–30 €.

Localisation

Le restaurant occupe le 72 boulevard Denfert-Rochereau, 16100 Cognac, en Charente, dans la région Nouvelle-Aquitaine. Cet axe passant borde le centre commerçant : on rejoint à pied la place François-Iᵉʳ et le jardin public, à deux pas des rues piétonnes du Vieux Cognac et de ses maisons à colombages.

Le quartier est un point de départ pratique pour la visite des maisons de négoce — Hennessy, Rémy Martin, Martell, Courvoisier, Camus — dont les chais aux murs noircis par la torula compniacensis, ce champignon microscopique qui se nourrit de la « part des anges », signalent de loin la présence du précieux alcool. Le château des Valois, où naquit François Iᵉʳ en 1494, et les quais réaménagés de la Charente — « le plus beau ruisseau de mon royaume », disait le roi — se trouvent à quelques minutes. Des parkings publics sont disponibles à environ 200 mètres, un confort appréciable pour un dîner en soirée, notamment pendant le festival Blues Passions de juillet. Angoulême est à 45 km, Saintes à 25 km et La Rochelle à une centaine de kilomètres.

Cadre & ambiance

La salle joue la carte du cocon : éclairage tamisé, boiseries sombres, objets et tissus rapportés de Thaïlande, tables suffisamment espacées pour que la conversation reste possible. L’adresse est de taille modeste, ce qui explique que la réservation soit vivement conseillée, en particulier le week-end et pendant la saison touristique.

L’accueil est chaleureux et le service se fait à table, sans précipitation. Une terrasse permet de dîner dehors aux beaux jours, et la salle est climatisée. Le lieu se prête aussi bien à un dîner à deux qu’à une tablée entre amis, avec la possibilité de privatiser un espace pour un repas de groupe. L’accès de plain-pied convient aux personnes à mobilité réduite et des chaises hautes sont disponibles pour les enfants.

Cuisine & concept

La maison — baan signifie précisément « maison » en thaï — décline un répertoire classique de la cuisine du royaume : nouilles de riz sautées, woks de viande et de légumes, currys au lait de coco et salades froides très relevées. Chaque plat principal arrive avec sa portion de riz, ce qui donne des assiettes complètes sans être écrasantes.

Le pad thaï y tient la vedette, préparé avec crevettes, pousses de soja, œuf, ciboulette et cacahuètes concassées, et décliné en version végétarienne. Les currys couvrent plusieurs registres, du poulet au curry parfumé jusqu’au bœuf mijoté au massaman, ce curry doux d’inspiration méridionale au long temps de cuisson. Les entrées privilégient le croustillant — nems, samoussas, beignets et raviolis frits de crevettes — tandis que les salades de bœuf à la citronnelle et de calamars apportent la fraîcheur acidulée typique de la cuisine thaïe. La carte des boissons met l’accent sur les cocktails, travaillés avec soin, ainsi que sur les vins et le café.

Carte & plats emblématiques

• leur pad thaï aux crevettes – nouilles de riz sautées aux crevettes, pousses de soja et œuf, ciboulette et cacahuètes concassées – 15,90 €
• le poulet aux noix de cajou – sauté de volaille aux noix de cajou grillées, servi avec une portion de riz – 15,90 €
• le porc au caramel – porc laqué dans un caramel salé-sucré, accompagné de riz – 15,90 €
• le bœuf au basilic thaï – émincé de bœuf sauté au basilic sacré, une des signatures de la maison
• le poulet au curry – curry parfumé au lait de coco, servi avec une portion de riz
• le bœuf mijoté au curry massaman – curry doux d’inspiration du Sud, longuement mijoté, servi avec du riz
• le poulet au gingembre frais – sauté de volaille au gingembre râpé, relevé et servi avec du riz
• le bœuf sauté aux légumes – wok de bœuf et légumes croquants, accompagné de riz
• le riz sauté au poulet – riz sauté aux œufs, petits pois, carottes et oignons verts, garni de coriandre
• le pad thaï aux légumes – la version végétarienne des nouilles de riz sautées
• les nems au poulet – quatre rouleaux croustillants servis en entrée
• l’assortiment de croustillants thaïs – douze pièces à partager pour ouvrir le repas
• les samoussas au bœuf – quatre triangles frits à la farce épicée
• les beignets de crevettes – quatre pièces à la pâte légère et croustillante
• les crevettes enrobées – quatre crevettes en habit croustillant
• les raviolis frits aux crevettes – quatre raviolis dorés à la poêle
• la salade de bœuf à la citronnelle – lamelles de bœuf, citronnelle, tomates cerises et herbes fraîches avec sa sauce
• la salade de calamars – calamars servis froids, en format entrée
• le gâteau au coco – part de gâteau à la noix de coco et son petit pot de sauce à verser
• les nems à la banane – nems croustillants garnis de banane et saupoudrés de sucre glace

Résumé des commentaires

Les retours des clients convergent sur trois points : la finesse des assiettes, le soin apporté à la présentation et le cadre, décrit comme agréable et raffiné. Plusieurs convives soulignent la gentillesse du personnel et la qualité des cocktails, jugés créatifs. Les currys, le pad thaï et les entrées croustillantes reviennent le plus souvent dans les commentaires élogieux.

Quelques réserves reviennent également. Des visiteurs signalent des fermetures ponctuelles mal anticipées et recommandent de confirmer la disponibilité de la table avant de se déplacer, surtout en période de congés. La salle étant compacte, certains conseillent de privilégier la terrasse lors des soirées les plus chaudes. Un appel préalable règle l’essentiel de ces désagréments.

Questions fréquentes

Conclusion

Baan Thai s’est fait une place parmi les tables asiatiques de Cognac grâce à une carte courte mais maîtrisée, où la cuisine thaïe est servie sans raccourci. Le décor soigné et l’attention portée aux cocktails distinguent nettement l’adresse des enseignes de quartier.

Trois atouts se dégagent : un pad thaï aux crevettes régulièrement cité comme la meilleure entrée en matière, une gamme de currys qui va du poulet classique au bœuf massaman longuement mijoté, et des entrées croustillantes — nems, samoussas, beignets de crevettes — idéales à partager. La terrasse et la climatisation complètent utilement l’expérience selon la saison.

Pour une première visite, le trio pad thaï aux crevettes, poulet aux noix de cajou et gâteau au coco donne une bonne mesure de la maison. Réservez à l’avance et laissez-vous tenter par un cocktail avant de passer à table.

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