Le Contre-Temps – Tarbes : petite table de cuisine française du centre de Tarbes, tenue par le chef Christophe Larrouy, qui revisite la tradition du Sud-Ouest à partir de produits frais, dans une salle de pierres apparentes et de poutres ; recommandé par le Petit Futé, budget 25–40 €.
Localisation
Le restaurant se trouve au 7 rue Abbé Torné, 65000 Tarbes, dans les Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. On est en plein centre, à quelques minutes à pied de la place de Verdun et des halles Marcadieu, dans un secteur de rues étroites où se concentrent les commerces et les tables du vieux Tarbes.
Préfecture du département, la ville doit sa réputation à son Haras national, fondé par Napoléon en 1806, berceau du cheval de Tarbes, l’anglo-arabe tarbais, et au jardin Massey tout proche : onze hectares légués par Placide Massey, jardinier du roi, avec un cloître médiéval remonté pierre à pierre. Tarbes est aussi la ville natale du maréchal Foch, généralissime des armées alliées en 1918, dont la maison se visite, et une cité marquée par l’industrie ferroviaire et l’Arsenal.
L’adresse constitue une étape naturelle avant de gagner la montagne : Lourdes et son sanctuaire, deuxième ville hôtelière de France, sont à 20 km ; le Pic du Midi de Bigorre et son observatoire perché à 2 877 mètres, accessible par téléphérique, à 40 km ; le col du Tourmalet à 50 km et le cirque de Gavarnie, classé à l’UNESCO, à 60 km. Pau se trouve à 45 km.
Cadre & ambiance
La salle joue sur l’authenticité : pierres apparentes, poutres au plafond, mobilier sobre et éclairage tamisé composent un décor chaleureux, presque rustique, à taille humaine. Le nombre de couverts reste volontairement limité, ce qui donne au repas un rythme calme — plusieurs habitués soulignent qu’on peut y discuter à table sans hausser la voix, ce qui n’est pas si courant. Un miroir installé en salle fait un clin d’œil au nom de la maison et à sa relation au temps.
Christophe Larrouy est présent en cuisine comme en salle, et l’accueil s’en ressent : la relation est directe, on parle produits et cuissons avec le chef. L’établissement fonctionne du lundi au samedi, avec un service du midi du mardi au vendredi et un service du soir six jours sur sept ; il est fermé le dimanche. Les groupes sont acceptés sur réservation, ce que la taille de la salle rend indispensable.
Cuisine & concept
La cuisine est française, ancrée dans le répertoire du Sud-Ouest et de la Bigorre, mais retravaillée avec une signature personnelle plutôt que déclinée à l’identique. Le chef privilégie les produits frais et le fait maison, avec un renouvellement de la carte au fil des saisons et un poisson du jour qui suit le marché. La carte reste courte, ce qui est cohérent avec l’exigence de fraîcheur revendiquée.
Deux préparations résument le style de la maison : le foie gras, travaillé sur place et mariné au thym, et le magret de canard que le chef fume lui-même. L’entrecôte, servie avec des frites maison, est l’autre valeur sûre, proposée en supplément dans la formule du midi. Les desserts suivent la même logique : la crème brûlée à la pistache est régulièrement citée par les habitués. Côté formules, le déjeuner est proposé autour de 18,50 €, la version avec entrecôte à 26,00 €, tandis que les menus vont d’environ 15,50 € à 35,00 € et que le repas à la carte se situe autour de 35,00 €.
Carte & plats emblématiques
le foie gras maison – travaillé sur place et mariné au thym, l’entrée signature du chef
le kir à la violette – l’apéritif maison, clin d’œil parfumé pour ouvrir le repas
Résumé des commentaires
Les retours convergent sur la qualité du fait maison : les convives évoquent des assiettes où le travail du chef se sent, des cuissons justes et un rapport qualité-prix jugé remarquable, en particulier sur la formule du midi. Le foie gras mariné au thym et le magret fumé par le chef reviennent le plus souvent, suivis de l’entrecôte-frites et du poisson du jour, dont le cabillaud est régulièrement cité comme parfaitement traité.
L’autre motif de satisfaction est l’accueil : le chef et l’équipe de salle sont décrits comme chaleureux, souriants et disponibles, sans jamais forcer le rythme du repas. Le cadre de pierres et de poutres, l’ambiance calme qui permet de converser à table et le service qualifié d’impeccable complètent le tableau. Plusieurs clients recommandent de réserver, la salle étant petite et vite complète, surtout le week-end.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen au Contre-Temps à Tarbes ?
Comptez environ 25 à 40 € par personne. La formule du déjeuner est proposée autour de 18,50 €, ou 26,00 € avec entrecôte ; les menus s’échelonnent d’environ 15,50 € à 35,00 € et un repas à la carte se situe autour de 35,00 €.
Le Contre-Temps est-il étoilé au Guide MICHELIN ?
Non. L’établissement n’est pas étoilé, mais il figure parmi les adresses recommandées du Petit Futé, qui met en avant le travail du chef Christophe Larrouy sur les produits frais et le fumage maison.
Quels sont les horaires d’ouverture ?
Le restaurant sert le midi du mardi au vendredi, de 12 h à 14 h, et le soir du lundi au samedi, à partir de 19 h 30. Il est fermé le dimanche.
Faut-il réserver ?
Oui, c’est vivement conseillé. La salle est de taille réduite et se remplit rapidement, en particulier le week-end. La réservation est également requise pour les groupes.
Qui est le chef ?
Christophe Larrouy dirige la cuisine. Il fume lui-même le magret de canard, prépare son foie gras mariné au thym et construit une carte courte, renouvelée selon les arrivages.
Conclusion
Le Contre-Temps s’est fait une place discrète mais solide dans le paysage tarbais : une petite salle de pierres et de poutres, une carte courte, et un chef qui assume une lecture personnelle de la tradition du Sud-Ouest plutôt qu’un catalogue de classiques.
Les points forts sont clairs : un foie gras travaillé maison et mariné au thym, un magret de canard fumé sur place, une entrecôte-frites qui rassure les amateurs de viande, un poisson du jour suivant le marché, et une crème brûlée à la pistache qui referme le repas sans fausse note. La formule du midi reste l’une des meilleures portes d’entrée de la ville pour un déjeuner soigné.
Pour une première visite, on peut viser un déjeuner en semaine avec la formule, puis revenir le soir pour la carte : foie gras au thym, magret fumé ou cabillaud, crème brûlée pistache, avec un kir à la violette en ouverture. Réservation conseillée, la salle étant petite.
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