Le Jardin de l’Empereur – Nivelles : table chinoise et asiatique tenue en famille dans le hameau de Baulers, sur le grand axe routier qui relie Nivelles à Bruxelles. Salle climatisée, coin de jeux pour les enfants, parking devant la porte, service traiteur et plats à emporter avec remise : une adresse pensée pour les repas de famille du dimanche, avec un budget d’environ 20–30 € par personne.
Localisation
Le restaurant est établi Chaussée de Bruxelles 266, 1401 Nivelles. Le code postal 1401 correspond en réalité à Baulers, ancien village autonome rattaché à Nivelles lors de la fusion des communes, au nord de la ville. Nous sommes en Brabant wallon, en Région wallonne, sur un axe routier fréquenté qui file vers Bruxelles à environ 35 km.
Nivelles est la plus ancienne ville du Brabant wallon : elle est née autour de l’abbaye fondée vers 650 par sainte Gertrude, fille de Pépin de Landen. Sa collégiale Sainte-Gertrude, romane ottonienne consacrée en 1046, compte parmi les plus vastes églises de Belgique ; au sommet de sa tour, le jacquemart de cuivre surnommé Jean de Nivelles frappe les heures depuis 1400. Chaque année, le dimanche suivant la Saint-Michel, la procession de sainte Gertrude promène la châsse sur quatorze kilomètres à travers les champs. Côté table, la ville a donné son nom à la tarte al djote, spécialité protégée aux bettes et au fromage de Nivelles.
Baulers a pour sa part connu une célébrité éphémère avec le circuit de Nivelles-Baulers, qui accueillit deux Grands Prix de Formule 1 en 1972 et 1974 avant d’être abandonné : le tracé est aujourd’hui recouvert par une zone d’activités. Le parc de la Dodaine est à quelques minutes de voiture, Waterloo et son champ de bataille à une quinzaine de kilomètres, tout comme les ruines de l’abbaye de Villers-la-Ville.
Cadre & ambiance
La maison se présente d’emblée comme un restaurant familial, et l’organisation des lieux le confirme : salle climatisée, terrasse aménagée à l’arrière du bâtiment — à l’abri du trafic de la chaussée — et une salle de jeux réservée aux enfants, détail rare dans la restauration asiatique de la région et qui explique la fréquentation des tablées du week-end.
Le stationnement se fait sans manœuvre compliquée devant l’établissement, ce qui compte sur une chaussée passante où la clientèle vient majoritairement en voiture depuis Nivelles, Waterloo ou les villages alentour. L’accueil, assuré par la famille qui tient l’adresse, est celui d’un établissement de proximité plutôt que d’une salle de banquet : on y vient en habitués, souvent aux mêmes tables.
Cuisine & concept
L’enseigne — 皇府酒楼 en caractères chinois — annonce la couleur : la cuisine est chinoise, avec l’ouverture asiatique classique des maisons de Wallonie. La carte fait la part belle aux préparations sautées au wok et aux viandes en sauce, dans un registre cantonais assumé, sans surenchère de fusion ni de sushi.
Le canard laqué constitue la pièce maîtresse, avec sa peau caramélisée et sa découpe en salle. Autour, la maison décline le bœuf sauté aux oignons, un bœuf aux légumes relevé pour les amateurs de piment, des volailles au curry rouge et les incontournables nems au porc en entrée. Un service traiteur complète l’activité pour les fêtes de famille, et la commande à emporter bénéficie d’une remise de 5 %, appliquée sur l’ensemble de la carte.
Carte & plats emblématiques
les nems au porc – rouleaux frits servis en entrée, l’un des classiques les plus commandés.
le canard laqué – la spécialité de la maison, peau caramélisée et chair fondante.
La carte complète, entrées, plats au wok, riz et desserts, est consultable et téléchargeable sur le site de l’établissement ; elle sert également de base au menu à emporter.
Résumé des commentaires
Les retours en ligne mettent en avant le rapport entre la générosité des portions et le prix demandé, en particulier sur le canard laqué, le curry rouge de volaille et les préparations de bœuf. Les familles apprécient l’espace de jeux qui permet de prolonger le repas, ainsi que la terrasse arrière aux beaux jours, plus calme que la chaussée.
Les commentaires évoquent aussi une salle qui se remplit vite le week-end et un service qui s’allonge alors mécaniquement, ainsi qu’une décoration restée dans le style traditionnel des restaurants chinois des années 1990 — ce que certains regrettent, d’autres revendiquent. La formule à emporter, avec sa remise de 5 %, revient souvent comme l’option préférée des riverains en semaine.
Questions fréquentes
Quels sont les horaires du Jardin de l’Empereur ?
Le restaurant sert du lundi au dimanche sauf le mardi, de 12 h à 15 h et de 18 h à 23 h ; le mercredi, uniquement le soir, et jusqu’à 23 h 30 les vendredis et samedis.
Le restaurant propose-t-il un buffet à volonté ?
Non, la maison fonctionne à la carte et non en formule buffet ; elle assure en revanche un service traiteur pour les événements privés.
Peut-on emporter ses plats ?
Oui, la commande à emporter est proposée sur l’ensemble de la carte, avec une remise annoncée de 5 % par rapport aux prix en salle.
L’adresse convient-elle aux enfants ?
Oui : la maison est explicitement familiale et dispose d’une salle de jeux réservée aux enfants, en plus d’une salle climatisée.
Le stationnement est-il aisé ?
Oui, un parking est disponible sur place, le long de la chaussée de Bruxelles, à Baulers.
Conclusion
Le Jardin de l’Empereur tient depuis des années le rôle de la table asiatique de proximité au nord de Nivelles : une maison de famille, sans prétention décorative, dont le sérieux se juge à la constance de son wok et à la fidélité de sa clientèle.
Trois raisons d’y aller : le canard laqué, qui reste la pièce à commander en priorité ; les préparations de bœuf, sautées aux oignons ou relevées aux légumes piquants ; et l’organisation pensée pour les familles, avec la salle de jeux, la climatisation et la terrasse à l’arrière.
Prévoyez d’appeler avant de vous déplacer le mardi, jour de fermeture, et pensez à la remise de 5 % si vous préférez dîner chez vous. Pour une première visite, un repas partagé entre nems, canard laqué et bœuf au curry donne une bonne mesure de la maison.
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