L’hippocampe, Sanary-sur-Mer

L’Hippocampe – Sanary-sur-Mer : brasserie de bord de quai posée face aux pointus du port, à Sanary-sur-Mer, où poissons à la plancha, plateaux de fruits de mer et classiques provençaux se dégustent en terrasse chauffée, dans une ambiance familiale et animée, budget 25–40 €.

Localisation

La maison occupe le 12 Quai Marie Esmenard, 83110 Sanary-sur-Mer, dans le département du Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. L’adresse est installée directement sur le port, au fil de la promenade qui longe l’eau : les tables de la terrasse donnent sur les bateaux amarrés et sur ces pointus aux coques colorées qui forment l’une des images les plus photographiées de la côte varoise. En haute saison, le stationnement aux abords se raréfie vite ; les parkings les plus proches se trouvent à environ 460 mètres.

Tout autour, le patrimoine sanaryen se visite à pied. La tour romane du XIII^e siècle, à deux pas, abrite le musée Frédéric Dumas consacré à la plongée — c’est ici que Jacques-Yves Cousteau, Frédéric Dumas et Philippe Tailliez mirent au point le scaphandre autonome en 1943 et tournèrent leurs premiers films sous-marins. La chapelle Notre-Dame-de-Pitié domine la baie depuis sa colline, tandis que le marché du mercredi anime les rues du centre. Sanary garde aussi la mémoire des écrivains allemands exilés dans les années 1930, ce qui lui valut le surnom de capitale de la littérature allemande en exil. Le vignoble de Bandol est à 5 km, Six-Fours à une distance équivalente, Toulon à 15 km et Marseille à 55 km.

Cadre & ambiance

L’essentiel de l’expérience se joue en terrasse, face au plan d’eau. L’installation est chauffée, ce qui permet de s’attabler dehors une bonne partie de l’année, y compris hors saison quand le mistral rappelle qu’on est en Provence. À l’intérieur, la salle reste sobre, dans un registre de brasserie de port, sans mise en scène particulière.

La clientèle mêle habitués du quartier, plaisanciers et visiteurs de passage, avec des tables qui se remplissent rapidement aux beaux jours. L’ambiance est plutôt conviviale et familiale, avec un service qui va vite quand la salle est pleine. Les plateaux de fruits de mer circulent volontiers d’une table à l’autre, et la réservation est conseillée si l’on tient à une place au premier rang côté bateaux.

Cuisine & concept

La carte s’organise autour du produit de la mer. Les poissons sont travaillés à la plancha — thon rouge, saumon, dorade royale — et servis avec riz, légumes de saison ou pommes de terre. Le bar cru et les coquillages tiennent une place importante, avec des plateaux de fruits de mer déclinés en plusieurs formats et des entrées fraîches comme le ceviche ou le carpaccio. La soupe de poisson, servie avec sa rouille, reste l’un des marqueurs provençaux de la maison.

La cuisine ne se limite pas au registre marin. Le filet de bœuf, les rigatoni et les hamburgers complètent la carte pour les convives moins tentés par le poisson, ce qui fait de l’adresse une solution pratique pour les tablées mixtes. Côté sucré, la maison décline tartes, desserts classiques et glaces. La cave privilégie les blancs et rosés de la région, bandol et côtes de Provence en tête, dont les accords avec les coquillages coulent de source.

Carte & plats emblématiques

• les plateaux de fruits de mer – coquillages et crustacés du bar cru, proposés en plusieurs tailles à partager.
• la soupe de poisson – servie à la provençale, avec croûtons et rouille.
• les gambas grillées – grosses crevettes saisies, accompagnées de riz et d’une petite salade.
• la dorade royale à la plancha – poisson entier saisi sur la plaque, arrosé d’huile d’olive.
• le thon rouge – tranche épaisse juste marquée, servie rosée à cœur.
• le pavé de saumon – cuit à la plancha, avec légumes de saison.
• le ceviche – poisson cru mariné aux agrumes, en entrée fraîche.
• le carpaccio – fines lamelles marinées, huile d’olive et condiments.
• les moules – marinière ou en version provençale, avec frites.
• le filet de bœuf – pièce de viande grillée, alternative terrestre à la carte marine.
• les rigatoni – pâtes servies en plat principal, généreusement garnies.
• le hamburger maison – servi avec frites, pour les appétits classiques.
• la tarte aux pommes – dessert maison, servie avec une touche de chantilly.

Résumé des commentaires

Les avis publiés en ligne mettent souvent en avant l’emplacement, jugé difficile à battre, et la générosité des assiettes. Les plateaux de fruits de mer et les grandes assiettes de gambas et de poisson servies avec riz et salade reviennent fréquemment dans les commentaires positifs, tout comme le rapport quantité-prix et l’accord avec une carafe de rosé de 50 cl.

Les retours restent toutefois contrastés. Plusieurs clients signalent des variations dans le service selon l’affluence, avec des attentes longues aux heures de pointe, et quelques remarques portent sur la température de la soupe de poisson. La vue peut également être partiellement masquée lorsque des aménagements sont en cours sur le quai. Réserver et préciser la préférence de table permet généralement d’éviter les mauvaises surprises.

Questions fréquentes

Conclusion

L’Hippocampe joue avant tout la carte de l’emplacement : une brasserie de port, au ras de l’eau, où l’on vient autant pour le décor des pointus amarrés que pour l’assiette. Le format convient particulièrement aux repas de groupe et aux tablées mêlant amateurs de poisson et convives plus classiques.

Les points forts de la maison tiennent aux plateaux de fruits de mer, aux poissons travaillés à la plancha — dorade royale, thon rouge, saumon — et aux gambas grillées, servies en portions généreuses. Le filet de bœuf, les rigatoni et les hamburgers élargissent utilement le choix, et la cave provençale accompagne l’ensemble sans complication.

Pour une première visite, la soupe de poisson en entrée puis une plancha de poisson donnent une bonne mesure de la maison, à accompagner d’un rosé de Bandol ou d’un côtes de Provence. Mieux vaut réserver, préciser que l’on souhaite une table côté port et prévoir un peu d’avance pour le stationnement en pleine saison.

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