My Italian Friends – Waterloo : produits acheminés chaque semaine depuis la péninsule, cuisine ouverte en continu de 9h à 20h et jusqu’à 23h les vendredis et samedis, boutique de mode et de design attenante — l’adresse brabançonne cultive un art de vivre transalpin qui déborde largement le cadre de la table. Ce concept store de Waterloo réunit un restaurant italien, un bar-caffetteria, un service traiteur et une épicerie fine dans un même volume élégant, où l’on passe du petit-déjeuner au dîner prolongé sans changer d’adresse. Comptez un budget de 45–60 € pour un repas complet.
Localisation
L’établissement est installé Drève Richelle 9, 1410 Waterloo, dans la province du Brabant wallon. Les drèves — ces allées rectilignes bordées d’arbres héritées des chasses seigneuriales — sont une signature du paysage brabançon, et la Drève Richelle est l’une des plus longues : elle file vers l’est à travers les quartiers résidentiels, entre haies taillées et villas en retrait de la voirie.
Le secteur est à quelques minutes du noyau commerçant articulé autour de la Grand-Place et de l’église Saint-Joseph. Non loin de là, le golf de Waterloo, l’un des plus anciens de Belgique puisqu’il a été fondé en 1923, les haras et les allées cavalières rappellent que la commune vit aussi au rythme du cheval et du grand air. Les étangs et les zones boisées qui parsèment le territoire en font l’une des communes les plus vertes du pays, tandis que le Ravel, tracé sur les anciennes lignes de tramway vicinal reconverties en voies vertes, offre aux cyclistes et aux marcheurs un accès direct depuis les quartiers voisins.
Waterloo est la commune la plus cosmopolite de Wallonie, avec une forte communauté d’expatriés européens qui explique en partie l’appétence locale pour une gastronomie internationale de qualité. Braine-l’Alleud et sa gare sont à deux pas, Nivelles à 15 km, Bruxelles et sa Grand-Place classée au patrimoine mondial de l’UNESCO à 18 km, et Louvain-la-Neuve à 25 km.
Cadre & ambiance
Le lieu a été pensé comme une escale plutôt que comme une simple salle de restaurant. On y entre parfois pour la boutique de mode et de décoration, on y reste pour un espresso au comptoir, on y revient le soir pour dîner : la circulation entre les univers est fluide, et la scénographie — matériaux nobles, mobilier soigné, rayonnages d’épicerie fine — donne au tout une cohérence de concept store assumée.
La salle joue une élégance sobre, dans l’esprit « less is more » revendiqué par la maison. Aux beaux jours, une terrasse ensoleillée prolonge l’espace et devient l’un des points forts de l’adresse. Le service en continu change radicalement le rythme habituel d’un restaurant : on peut s’y installer à 11h comme à 16h, ce qui attire aussi bien les business lunches de la semaine que les tablées familiales du samedi et les apéritifs de fin de journée autour d’un cocktail.
Détail qui compte pour beaucoup de Waterlootois : les chiens sont explicitement les bienvenus, à condition qu’ils restent au pied de la table. La réservation se fait par téléphone ou via WhatsApp. L’exploitation est portée par la société Insieme mif SCRL, inscrite à la Banque-Carrefour des Entreprises sous le numéro 0668.597.145.
Cuisine & concept
Les chefs revendiquent une cuisine italienne authentique bâtie sur des produits frais qui arrivent chaque semaine d’Italie. Cela se lit dans le détail des libellés : tomates datterini, olives taggiasche, aubergines viola de Sicile, pistaches de Sicile grillées, jambon de Parme DOP, crème balsamique Giuseppe Giusti, cerises Amarena di Cantiano, stracciatella d’une exploitation nommément citée. Rien de générique : chaque assiette s’appuie sur une provenance identifiée.
Les antipasti donnent le ton, du bocconcino de chèvre du Piémont servi chaud au vitello tonnato en cuisson basse température, en passant par une burrata de 250 grammes et un trio de mini-tartares de bœuf parfumés à la truffe. Les salades ne sont pas des variables d’ajustement mais de vrais plats composés, autour du fromage « La Tur », de la burratina au jambon de Parme ou des scampis au citron.
Le cœur de la carte, ce sont les pâtes, majoritairement fraîches et travaillées avec de vraies signatures : pesto de pistaches et stracciatella sur les rigatoni, ricotta et aubergines siciliennes sur les penne alla Norma, ravioles au citron et scampis, lasagnes à la tartufata qui demandent vingt minutes de cuisson, et des tagliolini à la truffe noire pesée à cinq grammes. Côté poisson et viande, la maison s’en tient à deux propositions maîtrisées — un filet de bar pané au four et une tagliata de bœuf Black Angus — accompagnées au choix. Des suggestions hebdomadaires viennent compléter l’ensemble au fil des arrivages, et le poulpe grillé y figure régulièrement.
Le chapitre des desserts est inhabituellement développé pour une table de cette taille : tiramisù traditionnel, panna cotta déclinée en deux versions dont une sans gluten, fondant au chocolat à cœur caramel beurre salé, babà napolitain au rhum, affogato al caffè aux brutti e buoni. Le café et la sélection de thés, héritée du répertoire vénitien, prolongent naturellement le repas.
Carte & plats emblématiques
les bruschette – quatre pièces de pain grillé, tomates fraîches, ail, origan et olives taggiasche – 16,00 €
Les retours publics saluent d’abord la qualité des produits et la lisibilité de la carte : on retrouve régulièrement la burrata, le vitello tonnato et les pâtes fraîches parmi les plats les plus cités, ainsi que les desserts, dont le tiramisù. La double identité du lieu — restaurant d’un côté, boutique et épicerie fine de l’autre — revient souvent comme un motif d’étonnement heureux : on vient déjeuner, on repart avec des pâtes sèches ou une bouteille d’huile.
Le service continu est un argument fréquemment relevé par les clients de passage, qui apprécient de pouvoir déjeuner tardivement ou dîner tôt sans contrainte d’horaire. L’accueil du personnel et l’atmosphère de la terrasse aux beaux jours reviennent également dans les commentaires. Les remarques plus nuancées portent sur le positionnement tarifaire, cohérent avec le niveau de produits mais qui situe l’adresse au-dessus d’une trattoria de quartier, et sur l’affluence des vendredis et samedis soir, où la réservation devient nécessaire.
Questions fréquentes
Quel budget prévoir chez My Italian Friends ?
Les antipasti se situent entre 14,00 € et 25,50 €, les pâtes entre 23,00 € et 35,00 € et les plats de poisson ou de viande entre 32,00 € et 38,00 €, avec un accompagnement à 6,00 €. Comptez de l’ordre de 45 à 60 € par personne pour un repas complet sans boisson.
Faut-il réserver ?
La réservation se fait par téléphone ou via WhatsApp. Elle est vivement conseillée les vendredis et samedis soir, où la cuisine reste ouverte jusqu’à 23h.
Y a-t-il des options végétariennes ou sans gluten ?
Oui pour les deux. Les penne alla Norma, les rigatoni al pistacchio, la burrata et les bruschette sont sans viande, et la maison indique qu’une adaptation sans gluten est possible dans la mesure du possible, moyennant un éventuel supplément. La panna cotta aux meringues noisettes et amandes est annoncée sans gluten.
Peut-on venir avec son chien ?
Oui. La maison précise que les compagnons à quatre pattes sont les bienvenus, à condition qu’ils restent au pied de la table.
Y a-t-il un menu enfant et peut-on emporter ?
Un plat enfant est proposé à partir de 15,00 €, le tarif pouvant varier selon le plat choisi. Le volet traiteur et épicerie permet par ailleurs d’emporter plats italiens, pâtes fraîches, antipasti, charcuteries et desserts maison.
Conclusion
Adresse hybride, My Italian Friends tient ensemble un restaurant, un bar-caffetteria, un traiteur, une épicerie fine et une boutique de mode et de design, sans que l’un prenne le pas sur les autres. C’est ce format peu commun, doublé d’un approvisionnement hebdomadaire depuis l’Italie, qui définit l’identité de la maison à Waterloo.
Quatre atouts se détachent : des produits sourcés avec précision et nommés sur la carte, une section pâtes fraîches particulièrement développée, un service en continu de 9h à 20h — jusqu’à 23h les vendredis et samedis — et une terrasse recherchée aux beaux jours.
Pour une première visite, la burrata ou le vitello tonnato en entrée, les rigatoni al pistacchio ou les tagliolini à la truffe noire en plat, et le tiramisù tradizionale pour finir donnent une bonne image de ce que la maison sait faire. Les amateurs de viande préféreront la tagliata di Black Angus. Réservation conseillée en fin de semaine, et fermeture le dimanche.
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