Chicas&crabs – restaurant espagnol, Waterloo

Chicas & Crabs – Waterloo : table espagnole de tapas et de fruits de mer tenue par une cheffe et ses filles, installée à Waterloo, dans le Brabant wallon, à quelques pas de la gare. Concept du « compartir », crustacés, viandes ibériques et cocktails maison, décor aux couleurs de Marbella et terrasse l’été : comptez un budget de 40–70 € pour un repas complet. La maison développe désormais une activité de traiteur espagnol et annonce une réouverture prochaine.

Localisation

L’adresse exacte est le Rue de la Station 220, 1410 Waterloo, en Belgique, en province du Brabant wallon, Région wallonne. La rue de la Station porte bien son nom : elle mène directement à la gare de Waterloo, desservie par les trains suburbains qui relient Bruxelles à Nivelles, ce qui permet de venir sans voiture depuis la capitale.

Le stationnement dans les environs immédiats est réputé difficile, même si l’établissement dispose de quelques places : mieux vaut arriver tôt, se garer un peu plus loin ou opter pour le covoiturage. La chaussée de Bruxelles et ses commerces, colonne vertébrale de la commune, sont à proximité, tout comme le musée Wellington installé dans l’ancien quartier général du duc.

Waterloo est indissociable de la bataille de 1815 : la Butte du Lion et son panorama, le Mémorial 1815 et la ferme d’Hougoumont se trouvent à quelques kilomètres au sud, dans la campagne du Brabant wallon. La forêt de Soignes borde la commune au nord, Braine-l’Alleud est mitoyenne, Nivelles à une quinzaine de kilomètres et Bruxelles à une vingtaine de kilomètres par la chaussée ou par le rail.

Cadre & ambiance

Chicas & Crabs est une affaire de famille : la cheffe Maribel Aviles officie en cuisine, entourée de ses deux filles, dont Victoria, qui accueille en salle et compose les cocktails maison. Le projet est né du souvenir des étés espagnols passés au bord de la mer, et la décoration en reprend les tonalités chaudes, dans un esprit qui évoque les ruelles de Marbella, avec des sièges de cuir gris et or et une musique douce en fond.

L’atmosphère est décrite comme lounge, chaleureuse et animée sans excès de bruit, ce qui convient aussi bien à un dîner à deux qu’à une tablée d’amis ou à un repas de famille. Une terrasse ouverte prolonge la salle aux beaux jours. Le service, assuré en petite équipe, revient régulièrement dans les retours pour sa disponibilité et sa gentillesse. La réservation se fait par téléphone ou par courriel, et la salle est accessible aux personnes à mobilité réduite.

Cuisine & concept

Le concept tient en un mot : compartir, l’art espagnol du partage. La carte se compose de tapas que l’on fait circuler au centre de la table, entre trésors de la mer et charcuteries ibériques. Elle a été conçue avec l’aide de Pedro, chef de métier passé par une maison bruxelloise réputée, ce qui explique le niveau de finition inhabituel pour un format tapas : le poulpe est servi sur une crème de pois chiches avec poivrons, betteraves et navets rôtis, les anchois marinés sont relevés d’un pickles de chou-fleur mauve, les accras de morue arrivent avec leur aïoli maison.

L’autre pilier de la maison vient d’ailleurs : le seafood boil à l’américaine, ces sacs de crustacés chauds que l’on renverse directement sur la table, servis ici avec homard et crabe à décortiquer. Les jambons ibériques, tranchés et présentés à température ambiante, complètent la proposition, tout comme les gambas et les calamars. Depuis, la maison a fait évoluer son offre vers le traiteur espagnol, avec paellas, arroces secos et tapas à emporter, en annonçant une réouverture prochaine — un repositionnement qu’il vaut mieux vérifier avant de se déplacer.

Carte & plats emblématiques

• les jambons ibériques – tranchés et servis à température ambiante pour libérer les arômes
• des anchois marinés – relevés d’un pickles de chou-fleur mauve
• les gambas – cuisson juste, l’un des incontournables de la carte
• des accras de morue – servis avec leur aïoli maison
• le poulpe – sur crème de pois chiches, poivrons, betteraves et navets rôtis
• les calamars – en anneaux ou en frites, à picorer
• le seafood boil – le sac de crustacés chauds déposé sur la table, la signature de la maison
• le homard à la plancha – l’une des pièces nobles de la carte crustacés
• le crabe – servi à décortiquer, dans l’esprit du partage
• la paella – le grand classique espagnol, également disponible en traiteur
• un arroz seco – le riz sec de tradition levantine, cuit en paellera

Résumé des commentaires

Les retours publiés saluent d’abord la qualité et la fraîcheur des produits, en particulier les fruits de mer et les crustacés, ainsi que la finesse d’exécution des tapas — le poulpe et les accras de morue reviennent le plus souvent. L’accueil de la famille est l’autre motif de satisfaction constant : chaleureux, attentif, avec des explications sur chaque assiette et des cocktails préparés à la demande.

Deux points reviennent côté pratique. Le premier concerne le stationnement, jugé compliqué dans le quartier de la gare malgré les quelques places de l’établissement. Le second porte sur le budget : la formule tapas invite à multiplier les assiettes, et l’addition peut grimper vite pour une tablée gourmande. Le passage récent à une activité de traiteur, assorti d’une réouverture annoncée, invite par ailleurs à confirmer les modalités avant de réserver.

Questions fréquentes

Conclusion

Chicas & Crabs occupe une place singulière à Waterloo : celle d’une table espagnole familiale qui a importé à la fois l’art du compartir andalou et le seafood boil américain, dans un décor qui évoque les ruelles de Marbella. Trois générations de savoir-faire — la cheffe Maribel, ses filles en salle, la carte pensée avec le chef Pedro — expliquent une exécution plus soignée que la moyenne du genre.

Quatre repères pour s’y retrouver : le poulpe sur crème de pois chiches, les accras de morue et leur aïoli maison, les jambons ibériques servis à température ambiante et, bien sûr, le sac de crustacés chauds renversé sur la table. La paella et les arroces secos constituent désormais l’autre visage de la maison, côté traiteur.

Pour une première découverte, une série de tapas de la mer suivie d’un seafood boil à partager donne la pleine mesure du concept, à accompagner d’un cocktail maison ou d’un verre de vin espagnol. Réservez, prévoyez du temps et renseignez-vous sur la réouverture annoncée avant de vous déplacer.

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