Nonbe – Esch-sur-Alzette : table japonaise installée au cœur du campus de Belval, à Esch-sur-Alzette, où se croisent deux univers complémentaires, une brasserie « izakaya » au rez-de-chaussée et une expérience gastronomique « omakase » à l’étage. Cadre contemporain et épuré, service soigné en smart casual, budget 30–60 € le midi et nettement au-delà le soir.
Localisation
Le restaurant occupe le 31 Porte de France, 4360 Esch-Belval, Esch-sur-Alzette, dans le canton d’Esch-sur-Alzette, au sud du Grand-Duché de Luxembourg. L’adresse se trouve au cœur du quartier de Belval, bâti sur l’ancienne aciérie ArcelorMittal, dont les hauts fourneaux classés monuments nationaux dominent aujourd’hui la Cité des Sciences et les bâtiments de l’Université du Luxembourg.
À deux pas de là, la Rockhal, plus grande salle de concert du pays, draine chaque semaine un public venu de toute la région, ce qui fait de Nonbe une adresse commode avant ou après un spectacle. Le cœur historique d’Esch-sur-Alzette et sa rue de l’Alzette piétonne sont à quelques minutes, tout comme le parc Gaalgebierg et son parc animalier. Deuxième ville du pays, capitale des Terres Rouges et du bassin minier inscrit au Minett UNESCO Biosphere, Esch-sur-Alzette fut Capitale européenne de la Culture en 2022. La frontière française est à 2 km à peine – Audun-le-Tiche et Villerupt – et Luxembourg-ville à une vingtaine de kilomètres.
Cadre & ambiance
La maison joue la carte du contraste. Dehors, l’acier et le béton hyper-contemporains du campus de Belval ; dedans, une architecture de bois clair inspirée des demeures japonaises traditionnelles, aux lignes épurées et à l’éclairage doux. L’ensemble se lit comme un sas : on quitte le paysage industriel pour entrer dans un volume calme, tapissé de matières naturelles.
L’espace se répartit sur deux niveaux. En bas, l’izakaya fonctionne comme une brasserie japonaise : on s’y installe à table ou au comptoir, face à la cuisine ouverte, pour partager quelques assiettes autour d’un verre de saké. À l’étage, la salle plus intime et feutrée accueille le menu omakase, uniquement le soir et sur réservation. Un code vestimentaire smart casual est indiqué par la maison, sans formalisme excessif mais dans un esprit soigné. La terrasse extérieure complète le dispositif à la belle saison.
Cuisine & concept
Le nom dit déjà beaucoup : nonbe désigne en japonais un « bon vivant », et le logo reprend en kanji ancien l’idée de « bien boire et bien manger ». Ouverte en mars 2018, la maison décline la gastronomie japonaise selon deux registres. L’izakaya propose une carte de partage : edamame, salades de concombre au kombu, tofu, tamagoyaki au dashi, takoyaki frits, gyoza, yakitori, tempura. Les plats principaux, servis avec soupe miso et riz blanc, vont du maquereau grillé au miso au filet de bœuf au robata grill.
La partie sushi est traitée avec un sérieux particulier. Le riz à sushi et les algues nori sont d’origine japonaise, les poissons sont découpés à la commande par le chef sushi, et plusieurs préparations sont réalisées en interne selon les méthodes traditionnelles : tamagoyaki, ikura mariné, maturation au kombu (kombujime), marinades et sauces. Les volumes de poisson et de riz à sushi préparés chaque jour sont volontairement limités, ce qui explique que certains produits puissent manquer en cours de service.
La signature de la maison reste l’unagi, l’anguille grillée. Nonbe la travaille de façon artisanale à partir d’anguilles vivantes nées en rivière, entièrement préparées sur place : grillées, laquées au fond d’anguille maison, puis soumises à deux cuissons vapeur. La maison est l’une des rares en Europe à conduire cette préparation de bout en bout. En parallèle, le menu Omakase à 160 € par personne – « je m’en remets au chef » – construit une succession de services autour des produits de saison, à réserver deux jours à l’avance, arrivée impérative avant 19h30. Nonbe a été distingué par le Gault&Millau Luxembourg comme « Asiatique de l’année 2022 ».
Les retours publiés insistent d’abord sur la fraîcheur des produits et la précision des découpes. Le travail du chef sushi, exécuté à la commande devant le comptoir, revient souvent comme un moment de spectacle autant que de dégustation. Plusieurs convives soulignent avoir retrouvé là des saveurs qu’ils pensaient réservées au Japon, et saluent l’accueil attentif du personnel.
Le cadre fait également l’objet de commentaires favorables : mobilier épuré, intégration réussie dans l’architecture industrielle de Belval, tapisseries raffinées à l’étage. Le positionnement tarifaire est perçu comme élevé, ce que la clientèle habituée met en regard de la qualité des matières premières et du travail artisanal revendiqué par la maison, notamment sur l’anguille et les préparations de sushi. Les places étant comptées, la réservation revient régulièrement comme un conseil pratique.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen chez Nonbe ?
Le midi, un bento complet avec riz, soupe miso et dessert se situe entre 26 € et 42 €. Le soir, le menu Izakaya est à 62 € et le menu gastronomique Omakase à 160 € par personne ; à la carte, comptez de 29 € à 60 € pour un plat principal.
Faut-il réserver ?
La réservation est vivement conseillée, et obligatoire pour le menu Omakase, qui doit être commandé au moins deux jours à l’avance avec une arrivée avant 19h30.
Nonbe propose-t-il des plats végétariens ou végan ?
Oui. Plusieurs assiettes sont signalées végétariennes sur la carte, comme l’aubergine au miso blanc, la salade de concombre au kombu, le maki de concombre ou l’inari. Certaines préparations à base de tofu existent aussi en version végétale.
Peut-on commander à emporter ou se faire livrer ?
Oui, du mardi au samedi, de 12h00 à 13h45 et de 18h30 à 21h30, avec un délai minimum d’une heure. La livraison est possible selon disponibilité à partir de 80 € de commande sur Belval, Esch-sur-Alzette, Belvaux et Soleuvre, et à partir de 180 € vers Luxembourg-ville.
Y a-t-il un code vestimentaire ?
La maison indique un dress code smart casual : une tenue décontractée mais soignée, sans exigence particulière de veste ou de cravate.
Conclusion
Nonbe occupe une place à part dans le paysage gastronomique du sud du Grand-Duché. Ouverte en 2018 sur le campus de Belval, la maison a construit sa réputation sur une lecture exigeante de la cuisine japonaise, récompensée par le titre d’« Asiatique de l’année 2022 » décerné par le Gault&Millau Luxembourg.
Trois atouts se détachent : le travail artisanal de l’anguille, mené de bout en bout à partir d’anguilles vivantes, une carte de sushi et sashimi préparée à la commande à partir de riz et d’algues japonais, et une double proposition qui permet de choisir entre le partage décontracté de l’izakaya et la progression construite du menu Omakase.
Pour une première visite, l’unagi don et le chirashi donnent une bonne mesure du savoir-faire de la maison, tandis que les gyoza, les takoyaki frits et le ramen tonkotsu au miso composent un repas plus accessible. Le bento du midi reste la porte d’entrée la plus douce ; le menu Omakase, lui, se prépare à l’avance.
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