Le Tropical – Cambrai : malgré son nom, la maison sert une cuisine française généreuse — grillades, poissons, pizzas et suggestions renouvelées — dans une salle ouverte sur les fourneaux, au centre de Cambrai. Le registre exotique tient au décor : une terrasse-jardin plantée de palmiers et de cocotiers, prolongée d’une carte de cocktails. Budget 12–25 €.
Localisation
Le restaurant est établi au 23 Rue Saint-Druon, 59400 Cambrai, dans le département du Nord, en région Hauts-de-France. On est en plein centre-ville, à quelques pas des rues commerçantes et des axes piétonniers, avec un parking public à moins de cinq cents mètres. La rue porte le nom du saint patron des bergers, très vénéré en Cambrésis, ce qui situe d’emblée l’adresse dans le vieux tissu urbain.
Cambrai est née au bord de l’Escaut naissant, que double aujourd’hui le canal de Saint-Quentin. Son beffroi, ancien clocher de l’église Saint-Martin, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des beffrois de Belgique et de France. À quelques minutes à pied s’ouvrent la citadelle de Charles Quint et ses souterrains, dont la caponnière longue de 1,5 kilomètre se visite, tandis que la Porte Notre-Dame et la Porte de Paris subsistent comme vestiges des fortifications.
La ville doit aussi son nom à un tissu : la toile de Cambrai, batiste d’une finesse rare que les Anglais appellent cambric, tissée ici depuis le XIIIe siècle et longtemps exportée dans toute l’Europe. Pour flâner après le repas, le jardin public et le Bois Chenu sont proches, le musée de Cambrai conserve d’importantes collections archéologiques, et la plaine du Cambrésis déroule ses champs de betteraves au-delà des faubourgs. Le Cateau-Cambrésis et son musée Matisse, dans la ville natale du peintre, se trouvent à 25 km, Arras et ses places baroques classées UNESCO à 35 km, Lille à 60 km.
Cadre & ambiance
Le décor joue franchement la carte de l’évasion : palmiers, cocotiers et herbe sous les pieds sur une terrasse entièrement refaite, où l’on s’installe à l’ombre d’un parasol pour un déjeuner ou un apéritif. C’est l’atout maître de l’adresse à la belle saison, rare à Cambrai, et il attire aussi bien les tablées familiales que les groupes de collègues. Côté bar, une planche apéritive suffit à occuper une fin d’après-midi.
À l’intérieur, la salle est ouverte sur la cuisine : on voit travailler l’équipe, ce que les habitués citent volontiers comme un gage de confiance. L’ambiance reste familiale et détendue, avec un service décrit comme souriant et attentif, mené par la gérante Isabelle, présente en salle. Le lieu se prête autant au repas d’affaires de midi qu’au dîner entre amis, et la réservation est conseillée, en particulier le week-end et dès que la terrasse est ouverte.
Cuisine & concept
Contrairement à ce que le nom laisse supposer, Le Tropical n’est pas une table antillaise ou africaine : la carte, entièrement revue ces dernières années, s’inscrit dans le registre traditionnel français, avec un net penchant pour la viande et le fait-maison. Les suggestions du chef mettent en avant le travers de porc, le filet mignon au maroilles — clin d’œil au terroir du Nord — et le rumsteck, servis avec des portions que les convives jugent généreuses.
Le clin d’œil exotique existe cependant dans l’assiette, avec des brochettes de volaille à l’antillaise, et la carte s’élargit aux produits de la mer — noix de Saint-Jacques, crevettes, moules — ainsi qu’aux pizzas, aux salades et à quelques préparations plus contemporaines comme le risotto. Les formules du midi rendent l’adresse accessible : plat du jour à 9,00 € et formule déjeuner à 12,00 €. Les cocktails, préparés avec des fruits frais, complètent l’offre côté bar et prolongent l’illusion des tropiques.
Carte & plats emblématiques
le travers de porc – l’une des suggestions phares du chef, généreusement servie.
Les retours mettent en avant trois constantes : des assiettes copieuses, un accueil chaleureux et des prix jugés raisonnables. Plusieurs habitués, dont des clients venus pour des repas professionnels, saluent la variété de la carte, les suggestions renouvelées et la cuisine ouverte sur la salle, qu’ils décrivent comme rassurante. La terrasse plantée est citée comme un atout notable dès que la météo le permet.
Les avis plus réservés portent sur la régularité : certains plats sont trouvés corrects sans être aboutis, une pizza jugée un peu trop cuite, quelques irrégularités de service signalées aux heures de forte affluence. Rien qui ne remette en cause le rapport qualité-prix, régulièrement souligné, mais la réservation reste conseillée pour éviter l’attente, notamment le week-end.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen au Tropical ?
Le plat du jour est affiché à 9,00 € et la formule du midi à 12,00 €. À la carte, comptez plutôt 20–25 € par personne selon les plats choisis.
Le Tropical sert-il une cuisine antillaise ?
Non : malgré son nom, la maison propose une cuisine traditionnelle française, avec quelques clins d’œil exotiques comme les brochettes de volaille à l’antillaise. Le registre tropical concerne surtout le décor de la terrasse et la carte de cocktails.
Quels sont les jours et horaires d’ouverture ?
Le restaurant est fermé le lundi. Il sert le mardi et le dimanche de 12h à 14h30, et du mercredi au samedi de 12h à 14h30 puis de 19h à 22h.
Y a-t-il une terrasse ?
Oui, une terrasse-jardin plantée de palmiers et de cocotiers, refaite après plusieurs mois de travaux, où l’on sert repas, planches apéritives et cocktails.
Le restaurant est-il accessible et peut-on emporter ses plats ?
L’établissement est accessible aux personnes en fauteuil roulant et propose la vente à emporter en complément du service en salle.
Conclusion
Le Tropical joue sur un contraste assumé : une carte française classique, tournée vers la viande grillée et le fait-maison, servie dans un décor de palmiers et de cocotiers qui fait figure d’exception dans le centre de Cambrai.
On y retient le travers de porc, le filet mignon au maroilles, le rumsteck et les brochettes de volaille à l’antillaise, complétés par une offre de pizzas, de produits de la mer et de cocktails préparés au bar. Les formules du midi, à 9,00 € et 12,00 €, en font l’une des adresses les plus accessibles du secteur.
À deux pas du beffroi et de la citadelle, c’est une halte pratique après une visite de la ville, à condition de réserver dès que le soleil sort et que la terrasse se remplit.
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