Le Vieux Pressoir, Saint-Leu Page non attribuée

Le Vieux Pressoir – Saint-Leu : niché au cœur du Conservatoire botanique national de Mascarin, dans les Hauts de Saint-Leu, ce restaurant créole occupe un bâtiment historique aux vieilles pierres apparentes, sur les hauteurs des Colimaçons. Carris, rougails, tartare de poisson et viandes grillées y sont travaillés à partir de produits péi, dans une succession de petites salles qui étaient autrefois un poulailler et une porcherie. Vue panoramique sur la côte ouest, service au déjeuner uniquement, budget à partir de 20 €.

Localisation

L’adresse est au 2 rue du Père Georges, Les Colimaçons, 97436 Saint-Leu, à l’intérieur même du Jardin botanique de La Réunion, dans le département de La Réunion (974). Il faut grimper depuis le littoral en direction des Colimaçons pour y accéder : la route serpente dans les Hauts et débouche sur un plateau dominant tout le versant ouest de l’île.

De là-haut, la vue s’étend sur la côte, du lagon de Saint-Leu jusqu’à l’horizon de l’océan Indien. Le centre-ville de Saint-Leu, la gauche de Saint-Leu — spot de surf de réputation mondiale — et Kélonia, l’observatoire des tortues marines, sont à une dizaine de minutes de descente. La Pointe au Sel et ses salines se rejoignent un peu plus au sud, et le musée Stella Matutina est tout proche à Piton Saint-Leu. Vers l’intérieur, la route continue vers La Chaloupe, le Maïdo et les sentiers qui mènent au Piton des Neiges.

Particularité de l’endroit : l’accès au restaurant se fait par le jardin botanique, dont l’entrée est payante. Ceux qui réservent leur table à l’avance bénéficient d’un tarif réduit, voire de la gratuité selon la formule. L’établissement est également desservi par les lignes de bus Kar’Ouest 30, 31, 37 et 42.

Cadre & ambiance

Le lieu est probablement le plus atypique de la commune. Le restaurant s’est installé dans les dépendances d’une ancienne propriété créole : l’ancien poulailler et l’ancienne porcherie ont été transformés en petites salles à manger, reliées par un dédale de recoins et de passages. Les vieilles pierres apparentes évoquent davantage une maison de campagne du sud de la France qu’une case créole, ce qui ajoute au dépaysement.

Autour, la végétation du Conservatoire botanique fait le reste du travail : fleurs, arbres endémiques et chants d’oiseaux composent une bande-son que peu d’adresses de l’île peuvent revendiquer. La terrasse profite pleinement de ce décor et du panorama sur la côte. Salle et terrasse totalisent une soixantaine de couverts, ce qui préserve une atmosphère intime malgré la capacité à accueillir des groupes.

L’accueil est familial et enjoué, l’affaire ayant été lancée en 2016 par une famille de restaurateurs ; le chef Romain Durand, également aux commandes du Bistroké à Saint-Pierre, en signe la cuisine. Le rythme est celui d’un déjeuner que l’on ne bâcle pas : on arrive du jardin, on s’installe, on prend son temps.

Cuisine & concept

Le Vieux Pressoir revendique une cuisine créole construite quasi exclusivement autour de produits 100 % péi. La carte est volontairement courte — quelques entrées, quelques plats, quelques desserts — ce qui permet de travailler frais et de suivre les saisons. Le carry du jour en est la colonne vertébrale : il change quotidiennement, au gré des arrivages et des envies de la cuisine, et se décline aussi bien en volaille parfumée au combava qu’en versions plus classiques.

Autour de ce plat pivot gravitent les grands classiques de l’île, rougails en tête, et des propositions plus inattendues : tartare de poisson, faux-filet de bœuf, entrecôte servie avec une sauce au poivre vert péi. Les accompagnements font partie intégrante de la signature de la maison, à l’image du trio de frites — pomme de terre, patate douce et songe — ou de la poêlée de papaye verte, qui remplacent avantageusement les garnitures habituelles. Les amateurs de fruits de mer comme les végétariens trouvent également leur place à la carte.

Les desserts prolongent la même logique de terroir. Le café gourmand péi est l’exemple le plus parlant : gâteau chouchou au combava, papaye verte, patate douce au gingembre et salade de fruits à la menthe s’y côtoient dans un assortiment qui met les saveurs locales à l’honneur. Le brownie au chocolat complète la sélection sucrée. Une partie snack, servie tous les jours de 12h à 14h30, permet de manger sur le pouce à partir de 3 € sans passer par la carte du restaurant, et une carte de cocktails accompagne l’apéritif en salle comme en terrasse.

Carte & plats emblématiques

• le carry du jour – le plat signature de la maison, changeant chaque jour selon les produits disponibles
• le carry de dinde au combava – l’une des déclinaisons emblématiques, mijotée longuement et servie avec ses lentilles
• les rougails – accompagnements créoles préparés maison, dont un rougail mangue en saison
• le tartare de poisson – version fraîche et locale, une des entrées phares de la carte
• le faux-filet de bœuf – grillade travaillée à partir de viande sélectionnée
• l’entrecôte sauce au poivre vert péi – servie avec un trio de frites pomme de terre, patate douce et songe, et sa poêlée de papaye verte
• les propositions autour des fruits de mer – présentes à la carte au fil des arrivages
• les plats végétariens – la maison en prévoit systématiquement à sa carte
• le café gourmand péi – gâteau chouchou combava, papaye verte, patate douce gingembre et salade de fruits menthe
• le brownie au chocolat – le dessert le plus demandé de la sélection sucrée
• la formule snack – servie tous les jours de 12h à 14h30 pour un repas rapide à partir de 3,00 €
• le petit-déjeuner au jardin – servi dès le matin au milieu des fleurs et des arbres du Conservatoire
• la carte des cocktails – à savourer en salle ou sur la terrasse panoramique

Résumé des commentaires

Le décor est ce qui frappe en premier les visiteurs : peu d’adresses de l’île permettent de déjeuner dans un ancien poulailler transformé en salle à manger, au milieu d’un jardin botanique et face à une vue plongeante sur la côte ouest. Le caractère labyrinthique du bâtiment, ses vieilles pierres et ses recoins sont régulièrement décrits comme un vrai coup de cœur, indépendamment de l’assiette.

Côté cuisine, les retours saluent la sincérité de la démarche : une carte courte, des produits locaux mis en avant sans esbroufe, des cuissons maîtrisées et des accompagnements originaux qui sortent des sentiers battus. Le service, familial et souriant, revient très souvent dans les commentaires positifs. Les réserves portent surtout sur les temps d’attente lorsqu’un groupe important est attendu le même jour, et sur l’accès payant via le jardin botanique, qui surprend ceux qui n’ont pas réservé à l’avance.

Questions fréquentes

Conclusion

Le Vieux Pressoir est de ces adresses où le lieu compte autant que l’assiette. Ouvert en 2016 dans les dépendances d’une ancienne propriété créole, au cœur du Conservatoire botanique national de Mascarin, il combine un cadre historique rare, un panorama sur toute la côte ouest et une cuisine créole assumée, bâtie sur des produits péi.

Ses points forts se résument à quatre éléments : le carry du jour, qui change quotidiennement ; les grillades comme l’entrecôte au poivre vert péi et son trio de frites ; le tartare de poisson pour l’entrée ; et le café gourmand péi, véritable panorama sucré des saveurs de l’île.

Une halte à programmer au déjeuner, idéalement couplée à la visite du jardin botanique, entre une matinée dans les Hauts et un après-midi sur le lagon. Pensez à réserver : c’est à la fois la garantie d’une table et le moyen d’alléger le prix de l’entrée du jardin.

! Texte généré par intelligence artificielle, en attente de validation humaine.
Cette description peut contenir des erreurs, n'hésitez pas à nous aider en vous rendant sur : Améliorer la fiche de cet établissement