Auberge Napoleon – Meise : table gastronomique installée au nord de Bruxelles, à Meise, l’Auberge Napoleon défend une cuisine française et belge de tradition remise au goût du jour, dans une salle blanche aux poutres anciennes et sous un imposant lustre. Le chef Nico Struelens y travaille des produits nobles – wagyu, turbotin, sole, caviar, viandes Simmental – avec plusieurs plats finis en salle devant le client. Sélectionnée au Guide MICHELIN, la maison s’adresse aussi bien aux déjeuners d’affaires qu’aux dîners de famille, pour un budget d’environ 70–100 € par personne.
Localisation
L’adresse est le Bouchoutlaan 1, 1860 Meise, en province du Brabant flamand, en Région flamande. Comme son nom l’indique, la Bouchoutlaan mène directement au domaine de Bouchout : le restaurant se trouve donc à quelques centaines de mètres du jardin botanique de Meise, l’un des plus vastes jardins botaniques du monde avec ses 92 hectares et son Palais des Plantes, et du château de Bouchout qui en occupe le cœur.
À proximité immédiate, le village de Wolvertem prolonge la commune vers le nord, tandis que Grimbergen et son abbaye norbertine se situent à quelques minutes vers l’est. L’Atomium et le plateau du Heysel sont à environ 6 km, ce qui place l’Auberge Napoleon à un quart d’heure du nord de Bruxelles. L’accès depuis le ring de Bruxelles est direct, ce qui explique la part importante de clientèle d’affaires au déjeuner.
Le restaurant dispose d’un grand parking privé, atout rare dans cette périphérie très circulée, et l’ensemble des espaces – salle, extension couverte et terrasse – est accessible aux personnes en fauteuil roulant.
Cadre & ambiance
Le bâtiment a été entièrement rénové en 2011, puis repensé en 2022 pour lui donner l’allure actuelle : une salle claire, presque intégralement blanche, où les hautes plafonds et les vieilles poutres apparentes rappellent l’auberge d’origine. Le lustre central, spectaculaire, constitue le point de fuite de la pièce. Le décor évite volontairement la lourdeur des salles gastronomiques classiques : il est net, lumineux et contemporain, sans ostentation.
L’hôte Jan orchestre le service en salle avec une équipe jeune. C’est un point important du concept : plusieurs plats sont finalisés ou découpés devant le client – tartare, chateaubriand, sabayon – et le service est décrit comme professionnel sans être guindé.
Depuis le printemps 2018, une extension couverte prolongée d’une terrasse extérieure a été ajoutée. Cet espace verdoyant, très lumineux, permet d’accueillir des événements plus importants : réceptions, communions, mariages, réunions de famille. Le reste de l’année, l’Auberge Napoleon se prête aussi bien à un tête-à-tête qu’à un repas d’affaires ou à des retrouvailles entre amis.
Cuisine & concept
Nico Struelens compose une cuisine franco-belge rajeunie : le socle est classique, les dressages sont contemporains et nets. Tout est frais et préparé sur place. La carte joue sur deux registres complémentaires. D’un côté, les grands classiques belges, assumés et remarquablement exécutés : croquettes aux crevettes grises et croquettes au fromage faites maison, steak tartare taillé au couteau, sole meunière servie avec ses frites fraîches. De l’autre, un registre plus contemporain, avec un carpaccio de wagyu, des ravioles de veau et petits pois relevées d’un jus truffé et de truffe d’été fraîche, ou un filet de turbotin à la crème de poireau accompagné de crevettes grises de la mer du Nord.
Le chapitre « gril » tient une place à part, avec des viandes sélectionnées : filet pur de Simmental, entrecôte uruguayenne de Black Angus nourri au grain pendant 120 jours, et un chateaubriand de Simmental à partager à deux, servi avec un choix de sauces – béarnaise, poivre, crème de champignons ou beurre aux herbes – et de garnitures. Les poissons ne sont pas en reste, de l’aile de raie grenobloise au beurre noisette et purée Robuchon à la sole meunière.
Un volet apéritif et partage complète l’ensemble : goujonnettes de cabillaud à la sauce tartare maison, croquettes à la pièce, toasts de tartare façon Napoleon, saumon fumé d’Écosse, et même du caviar White Sturgeon servi en 10 ou 30 grammes avec crème aigre et blinis. Les végétariens disposent d’un plat principal dédié, des pâtes fraîches à la truffe. En saison estivale, la maison resserre volontairement son offre : le samedi soir, seul le menu Napoleon est proposé, en trois ou quatre services, à 70 € (ou 100 € avec les vins jusqu’au plat principal). La cave, riche, mêle classiques reconnus et découvertes.
Les convives insistent d’abord sur la maîtrise technique : une cuisine classique parfaitement exécutée, sans effet de mode, où la sauce compte autant que la pièce principale. Les préparations finies en salle – tartare, chateaubriand, sabayon – reviennent souvent comme un moment marquant du repas. Les croquettes maison, la sole meunière et les viandes du gril sont les plats les plus fréquemment cités.
Le service est l’autre point fort mis en avant : attentif, bien rythmé, capable de conseiller sur les accords mets et vins sans excès de solennité. Le cadre, blanc et lumineux, et l’extension ouverte sur la terrasse et la verdure séduisent particulièrement au printemps et en été. Les clients notent que le niveau de prix correspond à une véritable table gastronomique, avec des plats principaux situés entre 30 et 52 € et des pièces de partage plus onéreuses ; c’est un dîner que l’on planifie plutôt qu’une adresse du quotidien.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen à l’Auberge Napoleon ?
Comptez entre 70 et 100 € par personne à la carte. Le menu Napoleon est proposé à 70 € en trois ou quatre services, ou 100 € avec les vins servis jusqu’au plat principal.
Le restaurant est-il étoilé au Guide MICHELIN ?
L’Auberge Napoleon figure dans la sélection du Guide MICHELIN et est également référencée au Gault&Millau, mais elle ne détient pas d’étoile.
Y a-t-il un plat végétarien ?
Oui : les pâtes fraîches à la truffe constituent le plat principal végétarien de la carte, à 46 €. Plusieurs entrées et garnitures peuvent également convenir.
Peut-on y organiser un événement ?
Oui. L’extension couverte ajoutée en 2018, prolongée par une terrasse, accueille réceptions, communions, mariages et repas de groupe. La maison propose aussi des chèques-cadeaux.
Quand le restaurant est-il ouvert ?
Le service est assuré du mardi au samedi. Le mercredi, seul le déjeuner est servi ; le samedi, uniquement le dîner. La réservation est vivement conseillée.
Conclusion
Adresse installée depuis des décennies au nord de Bruxelles, l’Auberge Napoleon a su se réinventer sans renier son répertoire : rénovation complète en 2011, extension et terrasse en 2018, redécoration en 2022. Sous la direction de l’hôte Jan et du chef Nico Struelens, elle propose une cuisine française et belge de tradition remise au goût du jour, saluée par la sélection du Guide MICHELIN.
Quatre atouts se dégagent : la qualité des produits, du wagyu au caviar en passant par les viandes Simmental et Black Angus ; la persistance des grands classiques belges, croquettes maison et tartare en tête ; le service en salle, avec ses finitions devant le client ; et le cadre lumineux prolongé par une terrasse verdoyante, doublé d’un grand parking privé et d’un accès adapté aux fauteuils roulants.
Pour une première visite, le carpaccio de wagyu ou les croquettes de crevettes grises en entrée, la sole meunière ou le chateaubriand de Simmental en plat, puis un sabayon ou un colonel, résument bien l’esprit de la maison. Le menu Napoleon reste la façon la plus simple de découvrir le travail du chef en une seule fois.
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