La Loco – Saint-Étienne : restaurant-brasserie de l’hôtel Terminus du Forez, installé face à la gare de Châteaucreux à Saint-Étienne, dans la Loire. Cuisine française de saison signée par un chef titulaire du titre de Maître Restaurateur, décor cossu et carte qui fait la part belle aux produits du Forez et du Velay. Budget 17–37 €.
Localisation
Le restaurant occupe le rez-de-chaussée de l’hôtel Terminus du Forez, au 29 Avenue Denfert-Rochereau, 42000 Saint-Étienne, dans le département de la Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. L’adresse fait face à la gare de Châteaucreux, principale porte d’entrée ferroviaire de la ville, et l’arrêt de tramway Châteaucreux se trouve à quelques dizaines de mètres. Un parking gratuit est mis à disposition des clients.
Le quartier de Châteaucreux, longtemps industriel, s’est mué en pôle d’affaires : bureaux, sièges d’entreprises et hôtels s’y côtoient, ce qui explique la clientèle de passage et de déjeuners professionnels. À une dizaine de minutes de tramway, on rejoint la place Jean-Jaurès et la Grand’Église au cœur de ville, ainsi que le musée d’Art moderne et contemporain. Le puits Couriot et son musée de la Mine, reconnaissables à leurs chevalements et à leurs terrils jumeaux, sont à environ deux kilomètres, et la Cité du Design, installée dans l’ancienne Manufacture d’armes, à peine plus loin — Saint-Étienne est la seule Ville UNESCO de design de France depuis 2010.
L’enseigne n’est pas choisie au hasard. C’est de Saint-Étienne qu’est partie, en 1827, la première ligne de chemin de fer de France, celle qui descendait le charbon vers Andrézieux et la Loire. Le nom, tout comme celui de l’hôtel « Terminus », inscrit la maison dans cette mémoire ferroviaire, à quelques mètres des voies. Le stade Geoffroy-Guichard, le fameux Chaudron, est à moins de trois kilomètres, et le site Le Corbusier de Firminy-Vert, classé au patrimoine mondial, à une quinzaine.
Cadre & ambiance
La salle joue un registre feutré et chargé, d’inspiration victorienne : boiseries, tissus, éclairages tamisés et tables dressées avec soin. On est loin du bistrot de gare : l’endroit assume un côté cossu, presque solennel, qui tranche avec l’agitation du parvis ferroviaire juste en face. Les tables sont espacées, ce qui permet de tenir une conversation de travail sans être entendu de ses voisins.
La clientèle reflète la double vocation du lieu. Le midi, cadres du quartier d’affaires, voyageurs entre deux trains et tablées d’entreprise se succèdent ; le soir, l’ambiance se fait plus calme, portée par les clients de l’hôtel et par des dîners en couple ou entre amis. La maison accueille aussi les grandes tablées, avec une règle claire : à partir de huit convives, un menu unique est demandé afin de préserver la qualité du service. Une formule « plateau savoureux » à 25,00 €, plat chaud, dessert et boisson servis d’un coup, est prévue pour les réunions.
Cuisine & concept
Le chef détient le titre officiel de Maître Restaurateur, distinction d’État qui garantit une cuisine élaborée sur place à partir de produits bruts. Cela se vérifie dans l’assiette : poissons de saison, viandes d’origine française, légumes travaillés pour eux-mêmes. La carte, baptisée « Gourmets en liberté », change au fil des mois et propose une progression classique entrées, poisson, viande, fromages et desserts, sans jamais s’étirer démesurément.
La signature régionale est nette. La lentille verte du Puy AOP se retrouve en houmous relevé de crackers au sarrasin, le sarasson, préparation lactée typiquement forézienne, sert de sauce pour la pièce du boucher, et la fourme offre une troisième option pour ce même plat. Côté fromages, la faisselle du Forez ouvre le chapitre avant une sélection de fromages affinés. Jusqu’à la carte des vins, qui commence par les côtes du Forez et les côtes roannaises avant d’ouvrir sur la vallée du Rhône et la Bourgogne, et jusqu’à la verveine du Forez servie en digestif.
La maison ne s’interdit pas pour autant les registres plus contemporains : gaspacho de melon au piment d’Espelette, crème de tomates rôties servie froide avec œuf mollet croustillant, filet de bar au crumble de chorizo, magret de canard au crémeux de carotte à la vanille. Une assiette végétarienne composée autour des légumes du moment figure en permanence à la carte. Les enfants jusqu’à douze ans bénéficient de la même carte en portion réduite — dite « matrus », mot du parler gaga stéphanois — à moitié prix.
Le midi, hors jours de fête, trois formules structurent l’offre : « Express » (entrée et plat) et « Jumbo » (plat et dessert) à 17,00 €, « Pacific » (entrée, plat et dessert) à 20,00 €. Deux menus complets encadrent le reste : « La Loco » à 30,00 € et « Signature » à 37,00 €.
le chou craquelin – tartare de figue, mousse pistache et coulis de figue au basilic. 9,00 €
Résumé des commentaires
Les retours publiés insistent sur la régularité de la cuisine et sur le sérieux du service, deux points que la clientèle d’affaires du quartier de Châteaucreux apprécie particulièrement. Le titre de Maître Restaurateur revient souvent dans les commentaires comme une garantie tenue : produits frais, sauces travaillées, dressages soignés. Les formules du midi sont jugées bien calibrées pour une pause déjeuner rapide sans sacrifier la qualité.
Le décor divise davantage : certains trouvent l’atmosphère victorienne chaleureuse et cossue, d’autres la jugent un peu solennelle pour un déjeuner rapide. Plusieurs commentaires signalent aussi que les desserts demandent quinze à vingt minutes de préparation lorsqu’ils n’ont pas été commandés d’emblée — une information que la maison affiche d’ailleurs sur sa carte. L’accueil et les conseils sur les vins régionaux sont largement salués.
Questions fréquentes
Quels sont les prix des menus à La Loco ?
Le midi, les formules « Express » et « Jumbo » sont à 17,00 € et la formule « Pacific » à 20,00 €. Les menus complets sont proposés à 30,00 € et 37,00 €.
Quels sont les horaires d’ouverture de La Loco ?
Le restaurant sert du lundi au vendredi, de 12h à 14h et de 19h à 22h, les dernières commandes étant prises à 13h30 et 21h30.
La Loco propose-t-il des plats végétariens ?
Oui, une assiette végétarienne composée autour des légumes du moment figure en permanence à la carte, à 17,00 €, en plus de plusieurs entrées sans viande ni poisson.
Peut-on venir en famille avec des enfants ?
Les enfants jusqu’à douze ans se voient proposer la même carte en portion réduite, à moitié prix. Les plats sont donc les mêmes que ceux des adultes, simplement adaptés.
Y a-t-il un parking et le restaurant reçoit-il les groupes ?
Un parking gratuit est à disposition et l’arrêt de tramway Châteaucreux est tout proche. Pour les tables de huit personnes et plus, la maison demande de choisir un menu unique à l’avance ; une formule « plateau savoureux » à 25,00 € est prévue pour les réunions.
Conclusion
La Loco tient un rôle bien identifié à Saint-Étienne : celui de la table de gare qui a refusé la facilité. Adossée à l’hôtel Terminus du Forez et portée par un chef Maître Restaurateur, elle propose une cuisine faite sur place, saisonnière, dans un décor volontairement habillé.
On en retient surtout la couleur locale assumée — lentille verte du Puy, sarasson, fourme, faisselle du Forez, côtes du Forez au verre — et quelques assiettes bien construites : le filet de bar au crumble de chorizo, le magret de canard au crémeux de carotte, la cuisse de volaille fermière à la crème de girolles. Les formules du midi complètent l’ensemble à prix maîtrisé.
Pour découvrir la maison, le menu « La Loco » offre un bon compromis entre le poisson de la criée et la volaille fermière ; les curieux pousseront jusqu’au menu « Signature » et à son chou craquelin. Réservation recommandée, en particulier le midi en semaine.
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