Les Bons Enfants, L'Étang-Salé

Les Bons Enfants – L’Étang-Salé : adresse de quartier tournée vers la vente à emporter, où l’on choisit ses barquettes parmi une large sélection de plats créoles et sino-réunionnais renouvelés au fil de la semaine, à L’Étang-Salé, dans l’Ouest de La Réunion. Portions généreuses, service continu du midi au soir, budget serré : la formule vise avant tout la clientèle locale et les vacanciers qui n’ont pas envie de cuisiner.

Localisation

Le restaurant occupe le 88 bis Avenue Raymond Barre, 97427 L’Étang-Salé, sur les hauteurs de la commune, dans le département et la région de La Réunion. L’avenue qui le dessert honore Raymond Barre, ancien Premier ministre né à Saint-Denis de La Réunion en 1924, et constitue l’un des axes structurants du bourg : on y accède facilement en voiture, ce qui convient bien à une adresse pensée pour la commande à emporter.

Le secteur est bordé par la forêt de l’Étang-Salé, vaste massif de filaos et de tamariniers planté au XIXᵉ siècle pour fixer les sables et devenu le poumon vert de l’Ouest, avec ses sentiers et ses aires de pique-nique : emporter ses barquettes pour déjeuner sous les filaos est une habitude locale. À proximité s’étendent les anciennes Salines, dont l’exploitation du sel a donné son nom au village, et l’étang lui-même, aujourd’hui asséché. En montant vers les Hauts, on rejoint le bassin Pirogue et ses cascades, puis la route des Makes et son observatoire astronomique. La canne à sucre domine les plaines voisines, avec l’usine du Gol à Saint-Louis, l’une des deux dernières sucreries de l’île. Les Pitons, cirques et remparts classés au patrimoine mondial de l’UNESCO ferment l’horizon ; Saint-Leu est à 15 km, le Piton de la Fournaise à environ 45 km.

Cadre & ambiance

L’établissement fonctionne d’abord comme un comptoir de plats préparés. On se présente devant la vitrine chauffante, on choisit ses plats parmi ceux du jour, et les barquettes sont remplies à la commande. Des places assises sont disponibles sur place pour ceux qui préfèrent déjeuner immédiatement, mais l’essentiel de l’activité passe par la vente à emporter, dans un décor volontairement fonctionnel et sans recherche décorative particulière.

Le rythme est celui d’une cantine de quartier : la file peut s’allonger aux heures de pointe, mais elle avance vite, plusieurs clients rapportant avoir été servis rapidement malgré une quinzaine de personnes devant eux. La générosité du remplissage des barquettes revient constamment dans les retours, au point d’être devenue la signature de la maison. L’accueil, en revanche, divise : certains le décrivent comme chaleureux et efficace, d’autres l’ont trouvé sec selon la personne au comptoir. D’après des clients réguliers, l’enseigne se retrouve à plusieurs endroits de l’île.

Cuisine & concept

La cuisine mêle deux répertoires très présents à La Réunion : le créole traditionnel et le sino-réunionnais. Du premier viennent les caris — cari de poulet en tête — et le rougail saucisse, servis avec du riz et des grains. Du second viennent le riz cantonais, les mines sautées, les beignets et les préparations de crevettes, de porc ou de poisson qui garnissent la vitrine. L’offre change dans la semaine, ce qui permet aux habitués de varier d’un jour à l’autre.

Le positionnement est clairement celui du volume et du prix serré. Les portions sont décrites comme copieuses, parfois même surdimensionnées, et le rapport quantité-prix constitue l’argument principal de l’adresse. Certains clients signalent en contrepartie une cuisine assez riche en matière grasse, remarque qui revient dans plusieurs retours ; d’autres soulignent au contraire la variété des plats et la commodité de pouvoir composer un repas complet pour toute la famille sans passer par la cuisine.

Carte & plats emblématiques

• le cari de poulet – volaille mijotée aux épices, l’un des piliers de la carte créole.
• le rougail saucisse – saucisses fumées cuisinées en sauce tomate relevée, servi avec du riz.
• le riz cantonais – riz sauté à l’œuf et au jambon, très demandé au comptoir.
• les mines sautées – nouilles sautées à la mode sino-réunionnaise.
• les samoussas – petits triangles frits, incontournables de l’apéritif créole.
• les rouleaux de printemps – proposés parmi les entrées froides.
• les beignets – frits à la commande, dans le registre chinois de la maison.
• les crevettes sautées – l’une des spécialités chinoises citées par les habitués.
• le sauté de porc – viande mijotée proposée en barquette selon les jours.
• le gratin – accompagnement disponible en vitrine avec les plats du jour.

Résumé des commentaires

Les retours convergent sur deux points : le choix et la quantité. Les visiteurs parlent de barquettes remplies au maximum, d’un large éventail de plats créoles et chinois, et d’une adresse commode pendant les vacances quand on ne veut pas cuisiner. Plusieurs clients de passage ont retenu cette table comme leur meilleure expérience de plats à emporter sur l’île, et le service au comptoir est souvent qualifié de rapide, même lorsqu’il y a du monde.

Les réserves portent sur la régularité. Une partie des clients trouve la cuisine trop grasse, avec des plats qui baignent parfois dans l’huile, et quelques-uns estiment que les saveurs se ressemblent d’un plat à l’autre. Le riz cantonais a été jugé trop peu garni par un client, et l’attitude de certains membres du personnel a été critiquée à plusieurs reprises. À l’inverse, d’autres visiteurs louent explicitement l’accueil et la générosité du service.

Questions fréquentes

Conclusion

Les Bons Enfants remplit une fonction précise à L’Étang-Salé : fournir rapidement des repas complets, créoles ou sino-réunionnais, à un tarif contenu. Ce n’est pas une table où l’on s’installe pour un long dîner, mais un comptoir de plats préparés que les habitants fréquentent régulièrement et que les vacanciers découvrent souvent par le bouche-à-oreille.

Les atouts tiennent en trois points : l’étendue du choix, qui change au fil de la semaine, la générosité des portions, et le prix. Les caris et le rougail saucisse représentent le versant créole ; le riz cantonais, les mines sautées et les beignets couvrent le versant chinois de la carte.

Pour une première commande, le cari de poulet ou le rougail saucisse donnent la mesure du répertoire créole de la maison, à compléter par des samoussas ou des mines sautées. Mieux vaut passer un peu avant les heures de pointe pour bénéficier du choix le plus large en vitrine.

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