Palais Oriental, Montreux

Le Palais Oriental – Montreux : table de gastronomie persane, libanaise et marocaine installée depuis une trentaine d’années dans une bâtisse de style mauresque posée au bord du lac Léman, à Montreux, où l’on dîne au milieu des tapis persans et des calligraphies, entre brochettes tchelo-kebab, couscous et caviar de la mer Caspienne, pour un budget de 50.00 CHF à 70.00 CHF par personne.

Localisation

Le restaurant occupe une grande maison au quai Ernest-Ansermet 6, 1820 Montreux, dans le canton de Vaud, sur la Riviera vaudoise. Le quai porte le nom du chef d’orchestre fondateur de l’Orchestre de la Suisse romande et longe le lac Léman au milieu des palmiers et des massifs fleuris, sur le tracé de la promenade fleurie qui court sur sept kilomètres de Vevey à Villeneuve. La façade mauresque de l’établissement se repère de loin sur ce front de lac.

Le quartier est celui du Montreux Jazz Festival, né en 1967 dans un casino et devenu l’un des grands rendez-vous musicaux du monde — c’est l’incendie de ce casino, pendant un concert de Frank Zappa en 1971, qui inspira à Deep Purple Smoke on the Water. Sur les quais, à quelques pas, la statue de Freddie Mercury rappelle que le chanteur vécut et enregistra ici ses dernières années.

Les autres repères sont à portée immédiate : le château de Chillon, forteresse posée sur son rocher au bord de l’eau et immortalisée par Byron, à 3 km ; les Rochers-de-Naye, à 2 042 mètres, accessibles par train à crémaillère depuis la gare ; le Lavaux et ses vignobles en terrasses inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO à une dizaine de kilomètres. Vevey est à 6 km, Lausanne à 25 km.

Cadre & ambiance

Le décor est la première raison de venir. La bâtisse, de style mauresque, déploie des salles au décor travaillé : boiseries, motifs orientaux, éclairages tamisés, tapis persans. Une salle de banquet, au décor somptueux dans la tradition mauresque, prolonge le restaurant et a accueilli aussi bien des rencontres internationales que des réunions de famille ; elle donne sur le lac. L’atmosphère est intimiste plutôt que spectaculaire, avec un service à table classique.

La maison est tenue par Shahriar Gharibi, né non loin de la mer Caspienne, installé en Suisse depuis plus de trente ans. Au premier étage, une galerie d’art présente des œuvres de peintres et de calligraphes ainsi qu’une collection de tapis persans contemporains, prolongée par la Galerie du Palais, rue du Quai. Le propriétaire est également importateur de caviar agréé par les autorités suisses et tient une boutique-laboratoire rue du Quai, où il organise des dégustations sur demande. Il faut noter que les chiens ne sont pas admis dans le restaurant, et que le formulaire de réservation n’accueille les enfants qu’à partir de quatre ans.

Cuisine & concept

La carte assume un triple héritage : Iran, Liban et Maroc. Elle s’ouvre sur une longue série de mezzés libanais-iraniens — houmous, moutabal, mirza ghassemi, kachke bâdemjon, labné, feuilles de vigne farcies, falafel, kibbé — que l’on peut prendre à l’unité, en assiette individuelle à 30.00 CHF par personne ou en assortiment pour deux à 90.00 CHF. Les salades suivent la même logique, de la simple salade verte aux pignons à 10.00 CHF à la salade de crevettes à 26.00 CHF.

Le cœur iranien du répertoire réunit les brochettes tchelo-kebab, servies avec du riz au safran ou des légumes de saison, et les ragoûts mijotés : ghormeh sabzi aux herbes, khoresh bamieh aux okras, khoreche bâdemjon aux aubergines et citrons secs, tous à 38.00 CHF. Le versant marocain apporte la harira et quatre couscous, du végétarien à 38.00 CHF au royal à 48.00 CHF. Un « festival de curry », servi avec du riz safrané, complète l’ensemble avec biryanis et currys de poulet, de crevettes ou de légumes. Enfin, le chapitre caviar — sevruga, oscietre, beluga d’Iran, servis avec œuf dur haché, persil, crème, beurre, citron, toasts et blinis — constitue la signature de la maison, avec un menu Plaisir au caviar et au champagne à 90.00 CHF par personne. Les prix s’entendent en francs suisses, TVA incluse.

Carte & plats emblématiques

• le maste va khiar – yogourt, concombres et aneth, 12.00 CHF.
• la salade shirazi – concombres, tomates, oignons, radis, persil et citron, 15.00 CHF.
• la salade Olivier – pommes de terre, légumes et œuf, 16.00 CHF.
• la salade de tomates pimentées – 16.00 CHF.
• le labné – yogourt égoutté, huile d’olive et menthe, 17.00 CHF.
• les épinards aux pignons et oignons frits – 18.00 CHF.
• les feuilles de vigne farcies – servies avec yogourt nature et concombres, 18.00 CHF.
• le mirza ghassemi – mousse d’aubergines, œufs et tomates, 18.00 CHF.
• le houmous – mousse de pois chiches, crème de sésame et citron, 18.00 CHF.
• la salade de lentilles – lentilles, oignons et citron, 18.00 CHF.
• le taboulé – persil, blé concassé, tomates, oignons, menthe, citron et huile d’olive, 18.00 CHF.
• le fattouche – croûtons de pain, tomates, concombres, oignons, menthe, radis et sumac, 18.00 CHF.
• les falafels – croquettes de pois chiches et de fèves, trois pièces, 18.00 CHF.
• le borani esfenadj – yogourt aux épinards, 18.00 CHF.
• le kibbé – boulettes de blé concassé farcies au bœuf et aux pignons, trois pièces, 20.00 CHF.
• le mutabbal – purée d’aubergines froide, ail, citron et crème de sésame, 20.00 CHF.
• le kachke bâdemjon – aubergines au kashke, fromage de brebis à l’ail et noix, 20.00 CHF.
• l’assiette de mezzés libanais et iraniens – huit préparations par personne, 30.00 CHF.
• l’assortiment de mezzés à partager – dès deux personnes, 90.00 CHF pour deux.
• la salade verte aux pignons – sauce vinaigrette, 10.00 CHF.
• la salade mêlée – 12.00 CHF.
• la salade méditerranéenne – feta, olives, tomates, concombres, avocats, oignons, menthe et persil, 18.00 CHF.
• la salade d’Azerbaïdjan – tomates, concombres, poivrons, coriandre et aneth, 20.00 CHF.
• la salade de crevettes – 26.00 CHF.
• le potage du jour – 12.00 CHF.
• la harira – la soupe marocaine, 12.00 CHF.
• le ghormeh sabzi – ragoût d’agneau aux herbes, 38.00 CHF.
• le tchelo khoreche bâdemjon – ragoût d’agneau aux aubergines, tomates, citrons secs et raisins verts, 38.00 CHF.
• le khoresh bamieh – ragoût d’agneau aux okras, 38.00 CHF.
• le tchelo mahiché – jarret d’agneau aux quatre épices et baghali polo, 44.00 CHF.
• le tchelo-kebab-e-barg – brochette de filet d’agneau grillé, 45.00 CHF.
• le djoudjeh-kebab – brochette de poulet mariné, 45.00 CHF.
• le tchelo-kebab-e-kubideh – brochettes d’agneau haché, 46.00 CHF.
• le filet kebab – brochette de filet de bœuf, 48.00 CHF.
• le tchelo kebab sultani – une brochette de filet d’agneau et une brochette d’agneau haché, 52.00 CHF.
• les côtelettes d’agneau grillées – le shashlik kebab, 65.00 CHF.
• le couscous végétarien – sept légumes sur semoule de blé, 38.00 CHF.
• le couscous au poulet – 42.00 CHF.
• le couscous à l’agneau – 44.00 CHF.
• le couscous royal – légumes, poulet, agneau et kafta, 48.00 CHF.
• le biryani végétarien – 36.00 CHF.
• le poulet au curry – servi avec riz au safran, 38.00 CHF.
• le curry végétarien du Cachemire – 38.00 CHF.
• le biryani au poulet – gingembre, coriandre, curcuma, oignon, ail, noix de cajou et raisins secs, 40.00 CHF.
• les crevettes au curry – 42.00 CHF.
• le biryani aux crevettes – 45.00 CHF.
• le filet de poisson de mer frais – selon arrivage, 38.00 CHF.
• le saumon fumé – 28.00 CHF.
• l’omelette au caviar – 35.00 CHF.
• le caviar sur toast ou blinis – 35.00 CHF.
• le saumon fumé accompagné de caviar sur blinis – 45.00 CHF.
• le caviar sevruga – 100 grammes servis avec œuf dur haché, persil, crème, beurre, citron, toasts et blinis, 200.00 CHF.
• le caviar oscietre – 100 grammes, 300.00 CHF.
• le caviar beluga d’Iran – 100 grammes, 500.00 CHF.

Résumé des commentaires

Les retours publiés en ligne insistent d’abord sur le cadre. Le bâtiment mauresque, les salles décorées et la vue sur le Léman reviennent dans presque tous les commentaires, souvent avant même la cuisine, et une partie des visiteurs y voit la principale raison de réserver. La qualité des mezzés et des brochettes iraniennes est le deuxième motif de satisfaction, avec le riz au safran qui accompagne les plats.

Les réserves portent le plus souvent sur le niveau de prix, qui place l’adresse dans le haut du panier montreusien, et sur un rythme de service qui peut sembler lent lorsque la salle est complète. Quelques visiteurs signalent un écart entre l’ambition affichée du décor et la simplicité de certaines préparations. L’ensemble décrit une table de destination, plutôt réservée à une sortie particulière qu’à un repas courant.

Questions fréquentes

Conclusion

Le Palais Oriental est une table de destination sur la Riviera vaudoise : trente ans d’activité, une bâtisse mauresque en bord de Léman, une galerie d’art au premier étage et une carte qui fait tenir ensemble l’Iran, le Liban et le Maroc. Peu d’adresses de la région proposent cette combinaison.

Quatre atouts la distinguent : une longue série de mezzés de 12.00 à 20.00 CHF qui permet de composer un repas à partager, des brochettes tchelo-kebab et des ragoûts iraniens servis avec du riz au safran, quatre couscous marocains jusqu’au royal à 48.00 CHF, et une offre de caviar rare pour un restaurant, portée par un propriétaire importateur agréé.

Pour une première visite, l’assiette de mezzés à 30.00 CHF donne un aperçu large du versant libanais-iranien, le tchelo kebab sultani et le ghormeh sabzi résument le répertoire persan, et le couscous royal celui du Maroc. Réserver reste conseillé, en particulier le week-end et pendant la saison du festival.

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