‘t Nieuw Paviljoen – Berlare : maison de l’anguille au bord du Donkmeer, cette table familiale de Berlare décline le paling en huit préparations différentes, complète sa carte de poissons, de cuisses de grenouilles et de viandes grillées, et cultive une ambiance de restaurant de villégiature soignée, pour un budget de 35–50 €.
Localisation
Le restaurant occupe le Donklaan 117, 9290 Berlare, en province de Flandre-Orientale, en Belgique. La Donklaan est l’avenue qui longe le Donkmeer, ancien bras mort de l’Escaut transformé en lac de 86 hectares, bordé depuis le XIXe siècle de guinguettes, de pontons et de terrasses.
On est ici au cœur du haut lieu de villégiature de la région : le plan d’eau, ses embarcadères et ses promenades sont à quelques dizaines de mètres, la plage du Nieuwdonk et la réserve naturelle du Paardenweide, réputée pour ses oiseaux d’eau, se rejoignent en quelques minutes de voiture. L’église Sainte-Marguerite marque le centre de Berlare, et le hameau d’Overmere prolonge la Donklaan vers le nord. Termonde (Dendermonde) se trouve à environ 8 km, Gand à 25 km et Anvers à une quarantaine de kilomètres. C’est cette géographie lacustre qui explique la spécialité de la maison : l’anguille, pêchée et cuisinée ici depuis des générations.
Cadre & ambiance
L’histoire de la maison commence en 1986, lorsque Tony et Sonny ouvrent la « Taverne Paviljoen » au bord du Donkmeer. Neuf ans plus tard, ils rachètent l’établissement voisin « De Rolls » et le transforment en restaurant sous le nom de ‘t Nieuw Paviljoen. Après vingt-cinq années d’exploitation, ils franchissent une dernière étape en faisant construire le bâtiment actuel, qu’ils présentent eux-mêmes comme l’œuvre de leur vie.
Le fils du couple, Dimitri, a rejoint l’affaire et assure la relève. La construction récente donne des volumes clairs et une salle confortable, plus proche du restaurant contemporain que de la guinguette d’autrefois, tout en gardant l’esprit de villégiature du lac. Les tablées de famille et les groupes constituent une part importante de la clientèle, et la maison demande d’ailleurs de limiter le choix à quatre plats différents par table afin de préserver la fluidité du service.
Cuisine & concept
La spécialité est sans ambiguïté l’anguille du Donkmeer. Elle est déclinée sur toute une page de la carte : au vert (le fameux paling in ‘t groen), à la tomate, simplement frite, frite aux échalotes, à la crème, à la provençale, à l’américaine ou façon cardinal. Cette gamme complète est ce qui distingue la maison des autres tables de la Donklaan.
Autour de ce socle, la cuisine reste résolument belgo-française. Les entrées alignent croquettes de fromage et de crevettes grises, carpaccio de bœuf, melon au jambon cru, scampis en trois sauces et cuisses de grenouilles à l’ail, à la crème ou à la poulette. Les poissons se poursuivent avec la truite meunière, la truite aux amandes, la sole et les paupiettes de sole au prix du jour, ainsi qu’un poisson du marché. Côté viandes, la carte propose filet de porc, steak de bœuf, filet de cheval, entrecôte, côtelettes et carré d’agneau, servis avec un choix de sauces maison. Les desserts vont des coupes glacées au sabayon et au moelleux au chocolat, et la maison décline une série de cafés alcoolisés dont un flemish coffee au genièvre.
Carte & plats emblématiques
l’anguille au vert – le paling in ‘t groen, spécialité historique du Donkmeer 33,00 €
Les avis en néerlandais insistent sur trois constantes : la propreté et la tenue de la salle, l’amabilité du service et la générosité des portions. L’anguille et les moules reviennent régulièrement comme les préparations les mieux notées, et plusieurs clients soulignent le soin apporté au dressage. Le rapport qualité-prix est le motif de recommandation le plus fréquemment coché.
La maison est particulièrement plébiscitée pour les repas de groupe et les tablées familiales, davantage que pour un dîner en tête-à-tête. Quelques retours plus mesurés portent sur la régularité de la cuisson des viandes rouges, alors que les poissons et l’anguille font l’unanimité. Le service est décrit comme fluide et professionnel, y compris lorsque la salle est pleine.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen chez ‘t Nieuw Paviljoen ?
Les plats principaux vont de 21,00 € pour la truite à 36,00 € pour l’anguille cardinal ou le carré d’agneau. Avec une entrée et un dessert, comptez environ 45 € par personne.
Quels sont les jours d’ouverture ?
Le restaurant sert du jeudi au samedi, midi et soir, ainsi que le dimanche. Il est fermé les lundi, mardi et mercredi.
Comment peut-on payer ?
La maison accepte Bancontact et les espèces.
Faut-il réserver ?
C’est recommandé, en particulier le week-end et pour les groupes. La réservation en ligne est disponible.
Y a-t-il un menu pour les enfants ?
Oui : nuggets de poulet, fricadelles, boulettes sauce tomate à 10,00 €, steak de bœuf enfant à 15,00 € et coupe de glace à 5,00 €.
Conclusion
Ouvert en 1986 sous forme de taverne puis reconstruit à neuf, ‘t Nieuw Paviljoen est tenu par la même famille depuis près de quarante ans. Sa carte, structurée autour d’une page entière consacrée à l’anguille du Donkmeer, en fait l’une des références les plus lisibles de la Donklaan pour cette spécialité.
Ses points forts sont clairs : huit préparations d’anguille, une gamme de cuisses de grenouilles rare aujourd’hui, des poissons frais dont la sole au prix du jour, et un chapitre viandes qui va du filet de porc au carré d’agneau. Le service, mené par Tony, Sonny et leur fils Dimitri, est régulièrement salué.
Pour une première visite, l’anguille au vert reste la porte d’entrée évidente, précédée d’une croquette de crevettes grises et suivie d’un sabayon. Mieux vaut réserver et vérifier les jours d’ouverture, la maison ne servant que du jeudi au dimanche.
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