Lijsterbes – Berlare : au bord du lac du Donk, à Berlare, la table gastronomique de Geert Van Der Bruggen a construit sa réputation sur la rôtisserie, ce tournebroche classique de la gastronomie française, et sur une cuisine de produits naturels. Salle lumineuse ouverte sur la nature, service soigné, menus de 49,00 € à 225,00 €.
Localisation
Le restaurant est établi au Donklaan 155, 9290 Berlare, en province de Flandre-Orientale, dans le pays de Termonde. La Donklaan longe la rive du Donkmeer, le « lac du Donk », vaste étang de 86 hectares né au Moyen Âge de l’extraction de la tourbe. Bordé de guinguettes et de restaurants, le plan d’eau fut longtemps le rendez-vous dominical des Gantois, et sa spécialité – les paling in ’t groen, anguilles au vert servies dans les auberges du lac – a fait la réputation gastronomique de la commune. Un parking se trouve à l’arrière de l’établissement, et celui du Donkeroeverpark, à deux pas, permet de rejoindre le restaurant par le portail arrière.
À proximité immédiate, la réserve naturelle du Berlare Broek déroule ses roselières, halte prisée des oiseaux migrateurs, tandis que l’Escaut dessine ses méandres au sud de la commune. Le bourg conserve le château de Berlare et l’église Sainte-Marthe. Termonde – Dendermonde – est à 12 km avec son Ros Beiaard, cheval processionnel géant sorti tous les dix ans et inscrit à l’UNESCO ; Gand et son beffroi classé UNESCO sont à 25 km, Anvers à 40 km et Bruxelles à 45 km.
Cadre & ambiance
La maison joue la lumière et la sobriété plutôt que l’apparat. Les baies vitrées ouvrent la salle sur la végétation du Donkmeer, les tables sont espacées et l’équipe assure un service de table attentif, dans un registre gastronomique décontracté que le restaurant résume par sa devise : « ouvert au goût ». L’établissement se présente d’ailleurs volontiers comme un lieu de rencontre autant que comme une table.
Une Chef’s Table permet de dîner à une longue tablée commune, face à la cuisine, de 6 à 16 convives : formule idéale pour une famille, un groupe d’amis ou une occasion particulière, avec deux arrangements dédiés. La maison accueille par ailleurs des réceptions, mariages et dîners d’entreprise jusqu’à 70 personnes, en repas assis comme en walking dinner. Le restaurant est fermé le lundi, le mardi, ainsi que le mercredi midi, le samedi midi et le dimanche soir, des exceptions étant possibles pour les groupes.
Cuisine & concept
Geert Van Der Bruggen tient cette adresse du Donkmeer depuis plus de trente ans. Ancien visage de la télévision flamande, où il fut à l’origine de l’émission « Lekker van bij ons », il a mis la rôtisserie au cœur de sa cuisine : le tournebroche classique français cuit lentement les pièces dans leur propre jus, avec un minimum de matière grasse, et laisse le caractère du produit s’exprimer. Pigeon d’Anjou, filet de bœuf au romarin, wagyu 5A : la broche tourne pour les viandes comme pour l’ananas du dessert. Le chef prolonge cette signature avec son Donc Vermouth, vermouth élaboré à la maison qui parfume aussi certaines préparations.
Le reste de la carte fait la part belle aux produits de la mer et aux beaux ingrédients : langoustines, turbot, sole, bar de ligne cuit en croûte de sel pour deux, caviar belge, pata negra bellota. Les ris de veau croustillants et le bar en croûte de sel comptent parmi les classiques que la maison réunit sous le label maison « Lijsterbest » et qu’il est conseillé d’annoncer à la réservation. Côté formules, la maison décline une lunch rapide à 49,00 €, un menu « Kitchen Wednesday » renouvelé chaque semaine à 64,00 €, un menu rôtisserie en trois, quatre ou cinq services à 74,00 €, 99,00 € et 125,00 €, et deux arrangements avec accords mets-vins à 159,00 € et 225,00 €. Un menu à emporter complète l’offre. Le restaurant figure dans la sélection du Guide MICHELIN et au Gault&Millau ; le chef, qui a longtemps porté une étoile, a fait le choix assumé de la rendre pour poursuivre à sa manière.
Carte & plats emblématiques
les « pommes moscovite » – jeunes pommes de terre nouvelles et caviar belge servi en 30 grammes, l’entrée la plus spectaculaire de la carte – 85,00 €
la salade de crabe royal – salade d’herbes, avocat et fraise, une entrée fraîche et acidulée – 35,00 €
Les retours publics insistent d’abord sur la cuisson à la broche, jugée d’une grande précision sur les viandes, et sur la qualité des produits, du caviar belge aux poissons de ligne. Le cadre au bord du Donkmeer, la lumière de la salle et la constance du service reviennent régulièrement, tout comme l’accueil personnel du chef, présent en salle.
Les convives évoquent aussi la souplesse de l’offre : une formule courte le midi pour découvrir la maison, un menu créatif le mercredi soir, des arrangements complets pour une grande occasion. Le niveau de prix, cohérent avec une table gastronomique, est mentionné comme un investissement plutôt que comme une surprise, la réservation étant conseillée pour profiter des classiques annoncés à l’avance.
Questions fréquentes
Quel budget prévoir chez Lijsterbes ?
La lunch rapide est à 49,00 € et le menu du mercredi à 64,00 €. Le menu rôtisserie va de 74,00 € à 125,00 € selon le nombre de services, et les arrangements avec vins sont à 159,00 € et 225,00 €.
Le restaurant est-il étoilé au Guide MICHELIN ?
Il figure dans la sélection du Guide MICHELIN, sans étoile aujourd’hui : le chef a choisi de restituer l’étoile qu’il avait longtemps conservée. La maison est également reprise au Gault&Millau.
Quels sont les jours de fermeture ?
La maison est fermée le lundi et le mardi, ainsi que le mercredi midi, le samedi midi et le dimanche soir. Des exceptions sont possibles pour les groupes, sur demande.
Peut-on venir en groupe ou privatiser ?
Oui. La Chef’s Table accueille de 6 à 16 personnes face à la cuisine, et le restaurant peut recevoir jusqu’à 70 convives pour un mariage, un anniversaire ou un dîner d’entreprise.
Y a-t-il un parking et une formule à emporter ?
Un parking est disponible à l’arrière du restaurant, complété par celui du Donkeroeverpark voisin. La maison propose aussi un menu à emporter et des chèques-cadeaux.
Conclusion
Lijsterbes est la table gastronomique du Donkmeer : trente ans de présence au bord du lac, une salle ouverte sur la nature et une signature technique claire, la cuisson à la broche héritée de la rôtisserie française.
Trois atouts se détachent : les viandes rôties au tournebroche, du pigeon d’Anjou au wagyu ; les produits de la mer travaillés avec sobriété, turbot, sole et bar en croûte de sel ; et les ris de veau croustillants, classique revendiqué de la maison. Le vermouth maison, le Donc, ajoute une touche personnelle à l’apéritif comme à la cuisine.
Pour une première visite, la lunch à 49,00 € ou le menu du mercredi à 64,00 € offrent une porte d’entrée mesurée ; pour une grande occasion, les arrangements de la Chef’s Table déroulent le répertoire complet du chef. Réservation vivement conseillée, en signalant les classiques que l’on souhaite goûter.
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