Mercure La Rochelle Vieux-Port – La Rochelle : l’hôtel quatre étoiles du bassin des chalutiers abrite Gaée, une table bistronomique panoramique ouverte à tous, tournée vers les produits de la mer et du terroir de La Rochelle ; plats de 21–28 €, terrasse plein sud et bar à cocktails.
Localisation
L’établissement se dresse quai Louis Prunier, 17000 La Rochelle, en Charente-Maritime, région Nouvelle-Aquitaine. La salle et les terrasses donnent sur le bassin des chalutiers et, au-delà, sur les tours qui gardent l’entrée du Vieux-Port depuis le XIVe siècle — Saint-Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne.
Tout est à portée de marche : l’Aquarium est à une centaine de mètres, la gare SNCF à trois minutes à pied, le Musée maritime à six minutes, le Vieux-Port et ses arcades à un kilomètre. Plus loin, le port de plaisance des Minimes est à deux kilomètres, l’île de Ré et son pont de trois kilomètres à un quart d’heure de voiture, Rochefort et la Corderie royale à 30 km. C’est dans cette ville que le siège de 1627-1628 mené par Richelieu brisa la résistance huguenote, épisode qui marque encore le récit rochelais.
Cadre & ambiance
Entièrement rénové, l’hôtel a fait de sa table un vrai lieu de destination et non une simple salle de petit-déjeuner. Gaée tire son nom d’une déesse imaginaire des fonds marins née de l’univers du chef ; des fresques murales signées par un artiste peintre prolongent le thème océanique dans la salle, sous une vue panoramique sur le port.
Deux terrasses complètent le dispositif : l’une face au quai Louis Prunier, l’autre dans la cour intérieure, exposée plein sud au bord de la piscine de l’hôtel. Le bar à cocktails, les concerts et les afterworks organisés sur place donnent à l’endroit une atmosphère plus animée que celle d’un restaurant d’hôtel classique. La direction est assurée par Patricia Blondel.
Cuisine & concept
La carte est signée par le chef Olivier Pariaud et co-signée par le chef Pierre Chomet. Le duo compose une cuisine bistronomique contemporaine qui met en avant les produits frais, de saison et essentiellement régionaux : influences maritimes affirmées, mais place réelle laissée aux recettes de terroir.
Le style se lit dans les assiettes : un saumon façon ceviche au leche de tigre, un maquereau grillé sur une compotée de figues, un merlu fumé à la sauce bergamote, un rouget à la réduction d’orange, mais aussi un tataki de bœuf épicé ou une ballotine de volaille aux abricots. Les végétaux ne sont pas des figurants, entre raviole ouverte aux légumes d’été et risotto verde aux artichauts violets et girolles. La maison pousse même la démarche jusqu’à une « recette rebelle » où un légume de saison est cuisiné dans son intégralité. Les fromages sont affinés par le maître fromager l’Épicurium et les boissons, cocktails signatures compris, sont sourcées localement.
le menu enfant – proposé à 17,00 € pour les 4 à 12 ans lors du brunch.
Résumé des commentaires
Les retours mettent en avant l’emplacement, entre le bassin des chalutiers et le centre-ville, ainsi que le calme du lieu malgré la proximité immédiate de l’aquarium et de la gare. L’équipe du restaurant est régulièrement citée pour son accueil, décrit comme chaleureux et attentif du petit-déjeuner au dîner.
Côté table, les convives évoquent des assiettes copieuses et soignées, un petit-déjeuner particulièrement apprécié et une ambiance qui séduit autant les couples que les familles. Le stationnement, payant et non réservable, revient comme le principal point de friction lors des périodes de forte affluence.
Questions fréquentes
Le restaurant Gaée est-il ouvert aux clients extérieurs ?
Oui. La table est ouverte au public sur réservation, sans obligation de séjourner à l’hôtel.
Quel budget prévoir ?
Les entrées se situent entre 11,00 € et 16,00 €, les plats entre 21,00 € et 28,00 € et les desserts entre 11,00 € et 14,00 €.
Y a-t-il un brunch le dimanche ?
Oui, un brunch buffet est servi chaque dimanche de 12 h à 15 h, à 39,00 € par adulte et 17,00 € pour les enfants de 4 à 12 ans. La carte n’est pas proposée ce midi-là et la réservation est conseillée.
Existe-t-il des options végétariennes ?
Oui : la raviole ouverte aux légumes d’été, le risotto verde ou la courgette en salade figurent à la carte, aux côtés d’une « recette rebelle » qui valorise un légume de saison dans son intégralité.
Peut-on stationner sur place ?
L’hôtel dispose d’un parking payant d’environ 80 places, sous réserve de disponibilité et non réservable à l’avance.
Conclusion
Gaée, la table du Mercure La Rochelle Vieux-Port, fait partie des adresses rochelaises qui jouent à fond la carte de la vue : bassin des chalutiers, port et tours historiques depuis la salle comme depuis la terrasse.
Trois atouts la distinguent : une carte bistronomique construite par Olivier Pariaud et Pierre Chomet autour des produits maritimes et régionaux, des tarifs lisibles avec des plats entre 21 et 28 euros, et un bar à cocktails doublé de terrasses qui prolongent la soirée.
Pour un déjeuner avant la visite de l’aquarium, un dîner face au port ou un brunch dominical en famille, la réservation est conseillée. Le merlu fumé sauce bergamote et le crémeux au chocolat forment une belle porte d’entrée dans l’univers de Gaée.
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