L’Épicerie – Valence : installée dans une maison du XVIe siècle du centre ancien de Valence, préfecture de la Drôme, la table de Pierre Sève mène de front deux vies : bistrot chic en journée, dès le petit matin, et table gastronomique le soir dans une salle élégante. Cuisine française enracinée dans le terroir drômois et rhodanien, tout fait maison, budget 25–60 € selon la formule.
Localisation
La maison occupe le 18 place Saint-Jean, 26000 Valence, dans le département de la Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. La place Saint-Jean est l’une des places les plus animées du centre ancien, bordée de terrasses et dominée par l’église Saint-Jean-Baptiste, dont le porche roman conserve des chapiteaux sculptés remarquables. Le restaurant fait face aux halles en fonte et au marché, ce qui a durablement orienté sa manière de travailler : on y achète à quelques mètres de la salle.
De là, les côtes et les ruelles descendent vers le fleuve. Le champ de Mars et le parc Jouvet offrent l’un des points de vue les plus connus de la ville, ouvert sur le château de Crussol, forteresse en ruine perchée sur son rocher ardéchois de l’autre côté du Rhône, que longe la véloroute ViaRhôna. Valence marque traditionnellement la porte de la Provence, ce point du couloir rhodanien où le toit d’ardoise cède la place à la tuile romaine. Les vignobles de Crozes-Hermitage et de Saint-Péray encadrent la ville, la Drôme des collines s’étend au nord et le Vercors ferme l’horizon à l’est. Tournon et Tain-l’Hermitage sont à 18 km, Montélimar à 45 km, Lyon à 100 km.
Cadre & ambiance
Le lieu s’est construit par agrandissements successifs et propose aujourd’hui plusieurs atmosphères sous le même toit. La belle salle voûtée, face au marché, constitue le cœur historique de la maison : pierre apparente, volumes anciens, cadre de maison de ville du XVIe siècle. S’y ajoutent un coin brasserie avec comptoir en briques et fauteuils colorés, et une salle contemporaine aux tables plus épurées.
Cette configuration permet un basculement complet au fil de la journée. Le matin, dès 6h30, le Bistrot de l’Épicerie fonctionne comme un café de place de marché, avec son flux d’habitués. Le midi, on y sert un plat du jour dans une ambiance de bistrot chic et décontracté. Le soir, la salle élégante prend le relais pour un service gastronomique plus posé. Pierre Sève, maître restaurateur installé ici depuis 1989, est une figure connue de la place et reste présent dans la maison : c’est cette continuité qui donne au lieu sa réputation de table de confiance.
Cuisine & concept
La cuisine est française, généreuse et régionale, construite sur des produits frais et locaux entièrement travaillés sur place. Le marché voisin dicte largement la composition des assiettes, ce qui explique la rotation rapide du plat du jour : des Saint-Jacques accompagnées d’un risotto safrané et de pointes d’asperges donnent une idée du registre. Un buffet de salades complète l’offre du service de midi et élargit le choix pour les repas rapides.
La maison assume par ailleurs une spécialité que peu de tables défendent encore : les abats. Ris de veau, rognon de veau en fricassée, tête de veau sauce gribiche et escalope de foie de veau figurent parmi les préparations qui ont bâti sa réputation. Le répertoire drômois et ardéchois est également très présent : crique ardéchoise servie avec sa caillette, défardes de Crest — ces tripes d’agneau mijotées typiques de la vallée de la Drôme —, pastilla de pintadeau de la Drôme au boulgour et abricots secs, râble de lapin farci au vert et écrevisses, ou encore tarte fine au saint-marcellin et haddock relevée d’un coulis d’olive noire de Nyons. Les menus s’échelonnent de 25,00 € pour la formule régionale à 68,00 € pour la proposition la plus complète.
Carte & plats emblématiques
le menu régional – la formule qui déroule le répertoire drômois et ardéchois de la maison, 25,00 €
le menu du marché – composé au fil des arrivages des halles voisines, 38,00 €
La fraîcheur des produits revient comme le point le plus régulièrement salué, conséquence directe de l’implantation face au marché. Le rapport entre la qualité proposée et les tarifs pratiqués est également mis en avant, en particulier sur les formules de midi et sur le menu régional, jugé très complet pour son prix. Les amateurs d’abats saluent la constance de la maison sur un registre devenu rare en restauration.
L’équipe est décrite comme investie et accueillante, et la longévité de l’établissement — installé sur la place depuis la fin des années 1980 — nourrit un attachement réel chez les habitués valentinois. Le double format bistrot le jour et table gastronomique le soir est apprécié pour sa souplesse : on peut y déjeuner rapidement en semaine comme y organiser un dîner plus construit.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen chez L’Épicerie ?
Tout dépend du service. Les menus vont de 25,00 € pour la formule régionale à 38,00 €, 48,00 € et 68,00 € pour les propositions plus élaborées. Le midi, le plat du jour et le buffet de salades permettent de déjeuner pour nettement moins cher.
Quelle est la différence entre le bistrot et la table du soir ?
Le Bistrot de l’Épicerie ouvre dès 6h30 et fonctionne en journée dans un registre de bistrot chic et convivial, avec plat du jour à midi. Le soir, le service se tient dans une salle élégante avec une proposition gastronomique et des menus plus développés.
Quelles sont les spécialités de la maison ?
Les abats occupent une place centrale : ris de veau, rognon de veau en fricassée, tête de veau sauce gribiche, escalope de foie de veau. S’y ajoute un répertoire régional marqué, de la crique ardéchoise et sa caillette aux défardes de Crest.
Y a-t-il des options végétariennes ?
Le buffet de salades proposé le midi offre une solution sans viande, et la carte évoluant au fil du marché comporte des préparations végétales de saison. Mieux vaut néanmoins signaler la demande à la réservation, la maison étant nettement orientée vers les produits carnés et les abats.
Faut-il réserver ?
La réservation est conseillée, en particulier pour le service du soir en salle gastronomique et le midi en semaine, la place Saint-Jean étant l’un des points les plus fréquentés du centre ancien.
Conclusion
L’Épicerie occupe une position singulière à Valence : une maison du XVIe siècle face aux halles, tenue par le même restaurateur depuis 1989, qui a su faire cohabiter un café de marché ouvert au petit matin et une table gastronomique du soir sans que l’un dénature l’autre. C’est une adresse de continuité plus que d’effet de mode.
Trois atouts la caractérisent : un approvisionnement direct au marché voisin, qui nourrit le plat du jour et les menus ; une spécialisation assumée sur les abats et le répertoire drômois et ardéchois ; et une gamme de menus large, de 25,00 € à 68,00 €, qui permet d’y venir dans des contextes très différents.
Pour une première visite, le menu régional constitue la meilleure porte d’entrée : crique ardéchoise et caillette, défardes de Crest, pastilla de pintadeau de la Drôme donnent la mesure du terroir défendu par la maison. Les amateurs d’abats iront droit au ris de veau ou à la tête de veau sauce gribiche, à accompagner d’un verre de crozes-hermitage ou de saint-péray, produits à quelques kilomètres de la place.
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