‘t Zoetemeer – Berlare : brasserie familiale de la Donklaan, à Berlare, qui résume sa philosophie en trois mots — Eat, Drink, Enjoy — et sert des assiettes généreuses de croquettes, moules, anguille et grillades dans une ambiance décontractée doublée d’une plaine de jeux intérieure, pour un budget de 25–40 €.
Localisation
L’adresse est le Donklaan 156, 9290 Berlare, dans le hameau d’Overmere, en province de Flandre-Orientale, en Belgique. La maison se trouve pratiquement en face du numéro 117, sur la même avenue qui longe le Donkmeer.
Le Donkmeer est un ancien bras mort de l’Escaut devenu un lac de 86 hectares, haut lieu de villégiature depuis le XIXe siècle, bordé de guinguettes et de terrasses tout au long de la Donklaan. À deux pas se trouvent les embarcadères et les sentiers de promenade du plan d’eau ; un peu plus loin, la plage du Nieuwdonk et la réserve naturelle du Paardenweide, fréquentée par les oiseaux d’eau. L’église Sainte-Marguerite marque le centre de Berlare, à quelques minutes. Termonde (Dendermonde) est à environ 8 km, Gand à 25 km et Anvers à une quarantaine de kilomètres. La tradition de l’anguille, spécialité historique du lac, se lit directement sur la carte de la maison.
Cadre & ambiance
L’établissement revendique une absence totale de prétention. Le texte de présentation de la maison est explicite : des plats honnêtes, grands et copieux, un sourire de celui qui les apporte, et l’on se sent chez soi. On vient s’attabler en famille, glisser les pieds sous la table et laisser les enfants s’occuper.
Car la particularité de l’endroit tient à sa plaine de jeux intérieure, baptisée Zoeteland, qui permet aux plus jeunes de courir pendant que les adultes prolongent le repas. Cette configuration attire naturellement les familles du week-end et les grandes tablées. La maison organise également communions, fêtes de famille et anniversaires avec des formules dédiées, et propose une carte de fidélité. Le service ouvre dès neuf heures le dimanche et les jours fériés, ce qui en fait aussi une adresse de brunch tardif au bord du lac.
Cuisine & concept
La carte est celle d’une brasserie belge complète, volontairement large. Tous les plats sont servis avec garniture — salade, et systématiquement des frites pour les plats principaux —, et la maison demande de ne pas commander plus de cinq plats différents par table pour garder le service fluide.
Le chapitre le plus typé reste celui de l’anguille du Donkmeer, proposée au vert, à la tomate ou poêlée. Viennent ensuite les moules, servies en saison du 1er juillet au 31 août, nature, au vin blanc ou à l’ail. Les croquettes, de fromage comme de crevettes grises, existent en portions de deux ou trois pièces, en entrée comme en plat, et un duo permet de goûter les deux. Les classiques belges alignent spaghetti, carbonnades flamandes et pâtes aux scampis, tandis que les salades composées jouent le poulet, le chèvre ou le saumon. Le chapitre grillades va de la brochette de bœuf aux côtelettes d’agneau, complété par une petite gamme de burgers dont une version végétarienne et une autre au filet de saumon grillé. Les desserts sont ceux d’une brasserie assumée : coupes glacées, banana split, gaufres et cafés gourmands. Le bar suit le mouvement avec cocktails maison, mocktails, bières de Flandre et une sélection de vins et de spiritueux.
Les retours convergent sur la générosité des portions et le caractère décontracté de l’accueil, deux points que la maison revendique elle-même. Le banana split, la gaufre géante glace-chantilly, le burger au saumon, la brochette de bœuf et les onion rings à la tartare reviennent le plus souvent parmi les plats cités.
La plaine de jeux intérieure est l’argument qui ressort le plus nettement chez les familles : elle transforme un repas ordinaire en après-midi complet et explique la fréquentation du dimanche. Les visiteurs apprécient aussi la longueur de la carte, qui permet de faire manger toute une tablée aux goûts différents, et le fait que les frites accompagnent systématiquement les plats principaux.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen chez ‘t Zoetemeer ?
Les plats principaux s’échelonnent de 17,50 € pour un croque-monsieur à 37,00 € pour l’anguille poêlée, la majorité se situant entre 22 € et 30 €, garniture et frites comprises.
Le restaurant convient-il aux enfants ?
Oui, c’est même sa spécialité : une plaine de jeux intérieure, Zoeteland, jouxte la salle, et un menu enfant complet est proposé, des frites-mayonnaise à 5,50 € aux nuggets à 13,00 €.
Y a-t-il des options végétariennes ?
Oui : un burger végétarien à 22,50 € et une salade au fromage de chèvre à 26,00 € figurent à la carte.
Quand les moules sont-elles servies ?
Uniquement en saison, du 1er juillet au 31 août, en trois préparations : nature, au vin blanc et à l’ail.
Peut-on y organiser une communion ou un anniversaire ?
Oui, la maison propose des formules dédiées pour les communions, fêtes de famille et anniversaires, sur réservation.
Conclusion
Installé face au numéro 117 de la Donklaan, ‘t Zoetemeer joue une partition différente de celle de ses voisins : plutôt qu’une table de spécialités, une brasserie familiale à la carte très large, où l’anguille du Donkmeer côtoie les burgers et les croques.
Ses atouts se résument à quatre éléments : des portions copieuses avec frites systématiques, une plaine de jeux intérieure qui change la donne pour les familles, une carte assez vaste pour satisfaire une grande tablée, et une amplitude horaire large, jusqu’à une ouverture dès neuf heures les dimanches et jours fériés.
Pour une première visite, l’anguille au vert ou les carbonnades flamandes donnent la mesure du registre belge de la maison, avant un banana split ou la coupe glacée signature. La réservation en ligne est conseillée le week-end.
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