Hotel Abbey / ‘t Wit Paard – Grimbergen : la table de l’hôtel ABBEY, quatre étoiles installé dans un écrin de verdure au nord de Bruxelles. Historiquement connue sous l’enseigne ‘t Wit Paard, elle se présente aujourd’hui sous le nom de Restaurant ABBEY et sert une cuisine belge ouverte au public, pas seulement aux clients de l’hôtel. Croquettes, vol-au-vent, joues de porc à la bière d’abbaye et grande terrasse-jardin : une adresse de tradition à Grimbergen, budget 40–60 € par personne.
Localisation
L’ensemble occupe le Kerkeblokstraat 5, 1850 Grimbergen, en province de Brabant flamand, Région flamande. La rue se trouve à l’écart des grands axes, dans un quartier calme et arboré, ce que la maison résume elle-même par la formule d’une « oasis de verdure et de tranquillité ».
Le centre de Grimbergen est tout proche : l’abbaye norbertine, sa basilique baroque, sa bibliothèque et la microbrasserie installée dans l’enceinte abbatiale se rejoignent en quelques minutes. Le moulin de Grimbergen n’est pas plus loin. C’est cette proximité qui explique le nom de l’hôtel, et aussi la présence de la bière de Grimbergen dans une recette de la carte.
Pour ceux qui viennent de plus loin, la position est stratégique : l’établissement annonce douze minutes de trajet aussi bien vers Brussels Airport que vers le centre de Bruxelles. L’Atomium et le plateau du Heysel sont à environ trois kilomètres par Strombeek-Bever, le ring de Bruxelles et l’A12 sont à proximité immédiate, et le jardin botanique de Meise se trouve juste au nord. Un vaste parking privé occupe l’arrière du bâtiment, avec accès direct au jardin, à la terrasse et aux salles.
Cadre & ambiance
Il faut ici distinguer deux réalités qui partagent la même adresse : l’hôtel ABBEY, classé quatre étoiles, avec sa trentaine de chambres, sa dizaine de salles de réunion modulables et son lounge bar ; et le restaurant, ancien ‘t Wit Paard, qui fonctionne comme une table ouverte à tous. Sur Rankeat, les deux entités font l’objet de fiches distinctes : celle-ci décrit la partie restauration, l’autre l’établissement hôtelier dans son ensemble.
Le point fort du lieu, dès les premiers beaux jours, c’est le grand terrasse-jardin ensoleillé, ouvert pour un déjeuner, un dîner ou simplement un verre. À l’intérieur, l’ambiance reste celle d’un restaurant d’hôtel soigné, sans raideur : la maison revendique « la qualité et le service avec le sourire » et se décrit comme le point de ralliement de plusieurs associations locales, jeunes et moins jeunes.
L’agenda mérite attention. Le restaurant sert midi et soir du lundi au jeudi, et le vendredi uniquement le midi. Il est fermé le week-end à partir du vendredi soir, sauf ouvertures exceptionnelles annoncées à l’avance ou privatisations pour des groupes d’au moins quarante-cinq personnes ; dans ce cas, il rouvre au public sur réservation. La maison organise aussi des soirées « table de huit », où l’on dîne avec sept convives inconnus de la région — une initiative signée Jan, le maître des lieux.
Cuisine & concept
La maison annonce une cuisine belge, et la carte le confirme sans détour. On y retrouve les marqueurs du répertoire : croquettes au fromage ou aux crevettes grises servies avec leur petite salade, saumon fumé à la manière classique, vol-au-vent en deux versions, moules de Zélande, frites maison. Le tout est exécuté proprement, dans un registre de brasserie soignée plutôt que de cuisine d’auteur.
Quelques plats sortent du cadre strictement traditionnel. Le vol-au-vent est proposé dans une version haut de gamme au coucou de Malines, avec ris de veau et crevettes grises, à côté de la recette classique. Les joues de porc mijotent à la bière de Grimbergen, clin d’œil direct à la brasserie abbatiale voisine. Le sébaste et la joue de veau confite partagent la même garniture de pleurotes du panicaut et de risotto au fenouil. Les moules d’entrée sont montées à la citronnelle, au gingembre et à la noix de coco, un écart asiatique assumé.
À midi, la formule se dédouble entre un « lunch d’affaires », un menu découverte et le service à la carte ; le soir, menu découverte ou carte. Le menu découverte, renouvelé toutes les trois semaines environ, s’affiche à 55 € par personne hors boissons, en trois services précédés d’une mise en bouche. Des forfaits boissons sont proposés à partir de 20 € par personne, en version alcoolisée ou sans alcool avec mocktails et vins désalcoolisés. La maison assure également les repas de groupe, les banquets et les tables de deuil.
Côté boissons chaudes et digestifs : café, déca, thé ou espresso à 3,50 €, latte macchiato et cappuccino à 4,50 €, limoncello, amaretto, cointreau ou baileys à 8 €, poire, armagnac, cognac et calvados à 10 €, cafés irlandais, français ou italiens à 14 €.
Résumé des commentaires
Les retours publiés soulignent d’abord le cadre : le calme du site, le jardin et la terrasse, la facilité de stationnement grâce au parking privé à l’arrière. Ceux qui viennent pour un événement professionnel apprécient la combinaison rare d’un hôtel, de salles modulables avec lumière du jour et vue sur le jardin, et d’une cuisine capable de servir un vrai repas à la suite d’une réunion.
Côté table, ce sont les classiques belges qui remportent l’adhésion : les croquettes de crevettes grises, le vol-au-vent et les joues de porc à la bière de Grimbergen reviennent le plus souvent. L’accueil est décrit comme attentionné et personnel. Les réserves portent essentiellement sur les horaires, qui ferment la porte le week-end en dehors des ouvertures exceptionnelles, et sur la nécessité de réserver.
Questions fréquentes
Faut-il loger à l’hôtel pour manger au restaurant ?
Non. Le restaurant et la terrasse sont ouverts au public, indépendamment de l’hôtel. Rankeat consacre d’ailleurs une fiche distincte à l’établissement hôtelier ABBEY et celle-ci à sa table, l’ancien ‘t Wit Paard.
Quels sont les horaires d’ouverture ?
Le restaurant sert midi et soir du lundi au jeudi, et le vendredi uniquement le midi. Il est fermé le week-end à partir du vendredi soir, hors ouvertures exceptionnelles annoncées sur le site ou privatisations de groupe.
Combien coûte le menu ?
Le menu découverte est à 55 € par personne hors boissons, pour une mise en bouche et trois services. Des forfaits boissons, alcoolisés ou non, sont proposés à partir de 20 € par personne.
Peut-on organiser un banquet ou une réunion ?
Oui, c’est même l’une des spécialités de la maison : une dizaine de salles modulables avec lumière du jour, écrans, paperboards, micros sans fil et wifi gratuit, plus un accès direct au parking, au jardin et à la terrasse.
Y a-t-il un parking ?
Oui, un vaste parking privé se trouve à l’arrière du bâtiment, avec accès direct au jardin, à la terrasse et aux salles de réunion.
Conclusion
Sous son nouveau nom de Restaurant ABBEY, l’ancien ‘t Wit Paard reste ce qu’il a toujours été : une table de tradition belge adossée à un hôtel quatre étoiles, dans un environnement vert et calme à quelques minutes de l’abbaye de Grimbergen comme de l’aéroport de Bruxelles.
Les repères de la carte sont clairs : le vol-au-vent de coucou de Malines au ris de veau et crevettes grises, les joues de porc mijotées à la bière de Grimbergen, les croquettes de crevettes grises en entrée, le filet pur d’Angus irlandais, et un menu découverte à 55 € renouvelé au fil des saisons.
Pour une réunion suivie d’un déjeuner, un dîner de semaine au calme ou un verre sur la terrasse-jardin dès les premiers rayons, l’adresse fait le travail : pensez simplement à vérifier les horaires, qui excluent le week-end en temps normal, et à réserver en ligne ou par téléphone.
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