Le Café Ardennais – Dinant : implanté juste en face de la gare de Dinant, ce café-brasserie-grill décline les grands classiques de la brasserie belge dans une grande salle lumineuse, avec une spécialité maison peu commune : la cuisson sur pierre chaude, que chacun réalise à sa table. Comptez 19–29 € pour un plat de brasserie et jusqu’à 39 € pour les plus belles pièces de bœuf.
Localisation
L’établissement occupe le 4 avenue Franchet d’Esperey, 5500 Dinant, dans la province de Namur, en Wallonie. La situation, face à la gare, en fait l’une des adresses les plus simples d’accès de la ville : on y arrive à pied en quelques minutes depuis les quais de la Meuse et depuis le centre commerçant.
Dinant est bâtie sur la rive droite de la Meuse, à une trentaine de kilomètres au sud de Namur et à 16 km au nord de Givet, en France. La ville est lovée entre le fleuve et sa falaise, dominée par la citadelle que l’on rejoint par 408 marches ou en téléphérique, et reconnaissable au clocher bulbeux de la collégiale Notre-Dame. À deux pas se dressent le rocher Bayard, aiguille de calcaire que la légende dit fendue par le cheval des quatre fils Aymon, et les saxophones géants du pont Charles-de-Gaulle, en hommage à Adolphe Sax, l’inventeur du saxophone, né à Dinant le 6 novembre 1814. Les croisières fluviales partent du centre, le kayak descend la Lesse, l’abbaye Notre-Dame de Leffe se visite non loin, tout comme Bouvignes et son château de Crèvecœur ; les grottes de Han sont à 25 km, la grotte « la Merveilleuse » et la tour de Mont-Fat à quelques minutes.
Cadre & ambiance
La salle est le premier argument du lieu : vaste, lumineuse et pensée pour laisser de l’espace entre les tables, elle permet d’accueillir aussi bien un couple qu’une tablée nombreuse sans que personne ne se sente à l’étroit. C’est un format assez rare à Dinant, où la plupart des adresses du centre jouent sur des volumes réduits.
L’ambiance tient davantage du lieu de rencontre que du restaurant guindé : animée, conviviale, adaptée aux repas de famille comme aux célébrations. La capacité d’accueil permet d’organiser des repas de groupe, des événements privés ou professionnels ; à partir de dix personnes, un menu complet avec entrée, plat, dessert et formule boisson peut être mis en place sur demande. Deux précisions pratiques : les réservations se prennent uniquement par téléphone, et les animaux ne sont pas admis dans l’établissement.
Cuisine & concept
La carte met à l’honneur les grands classiques de la brasserie, travaillés à partir de produits sélectionnés : boulettes en quatre ou cinq sauces, vol-au-vent, américain préparé maison, jambonneau à la dijonnaise, spare ribs marinés. Les frites sont maison, les sauces également, et les portions sont annoncées — et confirmées par les convives — comme généreuses.
La spécialité qui distingue vraiment la maison reste la cuisson sur pierre chaude : la viande, le poisson ou les scampis arrivent crus et se saisissent directement à table sur une pierre brûlante, sans matière grasse, accompagnés de trois sauces froides, de salade et de frites maison. Le procédé, l’un des plus anciens de la cuisine, séduit autant pour le résultat que pour le côté participatif. À côté, le « coin du boucher » propose de belles pièces — pavé d’Angus, entrecôte irlandaise, tomahawk pour deux —, la carte compte plusieurs pâtes fournies par la maison Le Mil’ Pât’, des poissons du jour, des salades composées dont une version végétarienne, et une longue liste de desserts maison. Les accents régionaux ne manquent pas : croquettes au fromage d’Orval, boulettes à la bière de Leffe, burger au fromage de Maredsous, planche ardennaise au jambon fumé.
la crème brûlée – comme la mousse au chocolat et le tiramisu, à 9 €
Résumé des commentaires
Les retours des clients tournent autour de la générosité des assiettes et de la qualité des viandes, deux constantes de la maison. La cuisson sur pierre chaude est le sujet le plus commenté : le principe amuse, permet d’ajuster la cuisson exactement à son goût et convient bien aux repas qui s’étirent. Les croquettes artisanales et les frites maison reviennent également en bonne place.
Le confort de la grande salle est apprécié, notamment par les groupes et les familles, qui y trouvent l’espace que le centre de Dinant offre rarement. La position face à la gare est jugée pratique par les visiteurs de passage. Deux points sont à connaître avant de venir : la réservation ne se fait que par téléphone, et les animaux ne sont pas acceptés.
Questions fréquentes
En quoi consiste la cuisson sur pierre chaude ?
La viande, le poisson ou les scampis sont servis crus et se saisissent directement à table sur une pierre portée à haute température, sans aucune matière grasse. Le plat arrive avec trois sauces froides, une salade et des frites maison ; chacun ajuste la cuisson à sa convenance.
Quels sont les horaires du Café Ardennais ?
La cuisine est ouverte tous les jours : du lundi au samedi de 12h à 14h30 et de 18h à 21h30, avec une fermeture repoussée à 22h le vendredi et le samedi. Le dimanche et les jours fériés, le service est continu de 12h à 21h30.
Comment réserver ?
Uniquement par téléphone. À partir de dix personnes, un menu complet avec entrée, plat, dessert et formule boisson peut être organisé sur demande ; il faut alors contacter l’établissement en amont.
Y a-t-il des options végétariennes ?
Oui, une salade végétarienne composée de choux, tomates, carottes, haricots, pommes grenailles et concombre figure à la carte à 16 €. Les pâtes sans viande, comme la carbonara ou les pâtes jambon crème, offrent d’autres solutions selon les régimes.
Les animaux sont-ils acceptés ?
Non, les animaux ne sont pas admis dans l’établissement. C’est une règle affichée explicitement par la maison.
Conclusion
Le Café Ardennais tient une position singulière à Dinant : une brasserie-grill de grande capacité, face à la gare, qui mise sur les classiques bien exécutés plutôt que sur l’effet de mode. Frites et sauces maison, croquettes artisanales, belles pièces de bœuf : la ligne est lisible et assumée.
Trois atouts ressortent : la cuisson sur pierre chaude, spécialité de la maison déclinée en bœuf, poulet, poisson ou mixte ; les croquettes aux crevettes grises et au fromage d’Orval, préparées de manière artisanale ; et le « coin du boucher », de l’entrecôte irlandaise au tomahawk de 1,4 kg pour deux. La grande salle constitue un quatrième argument pour les tablées nombreuses.
Pour une première visite, l’enchaînement duo de croquettes puis pavé d’Angus sur pierre chaude donne la mesure de la maison, avec le moelleux au chocolat ou le café gourmand en conclusion. Les groupes ont tout intérêt à appeler en avance pour composer un menu sur mesure.
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